проявил, на драку не нарывался. Найк несколько раз попытался на него напасть и «попал». Джой, ни разу его не укусив, просто подмял его под себя и зажал между ног. Найк беспомощно рычал откуда-то у него из-под пуза, но ничего не мог сделать, никуда не мог дотянуться. С тех пор, если мы встречались на прогулке, здоровались издалека, но друг к другу не подходили.

Джой, исподтишка, всё-таки пытался воспитывать сына. Например, видим, у ребёнка царапины на щеках. На вопрос:

— Откуда? — безо всякого страха и обиды отвечает:

— Меня Джой укусил!

Не поверили, потом подсмотрели. Размораживается холодильник. На столе стоит тазик с косточками для Джоя. Ребенок проходит мимо тазика и щупает Джоевские косточки. Джой подходит, берёт его мягко зубами за лицо, предупреждает: — Не трогай, это моё!

Не смотря на все эти страсти, сын вырос без страха к животным, обожает всех, а Джоя считает отчасти своим справедливым воспитателем и другом. Например, Джой оставался с ним в комнате, когда он засыпал один, чтобы тому не было страшно. Для меня и мужа Джой, скорее, занимал место старшего сына. А младшим был наш сын, человеческий.

Ещё Джой с блеском пережил ДЕТСКИЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ. Дети от двух до пяти лет проползали у него под брюхом, гладили, едва ходящие, держались за спину, обнимали. Он достойно перетерпел всё это безобразие. Мы накрыли два стола — для детей с мамочками в большой комнате — и отдельно для пап в кухне. Джой фланировал от одного стола к другому, он ничего не мог пропустить. С женщинами и детьми вел себя корректно, но и с мужчинами смотрелся на равных, морально отдыхая у них от «этого дурдома в столовой». Его огромная волосатая голова компанейски возвышалась над мужским столом, ему только рюмку не наливали.

Джой, конечно, же нас всех очень любил, но любовь проявлял по-своему. Например, если ты возвращаешься домой, главное, закрыть за собой дверь, и успеть повернуться спиной к стене. Потому что, соскучившийся Джой, бурно радуясь, вставал на задние лапы, передние клал тебе на плечи, сразу уравниваясь с тобой в росте, и вылизывал лицо — «обнимал и целовал». И ты спиной о стенку — хрясь! Иногда, в порыве любви, раскрывал пасть и приближал её к твоей шее, как бы говоря: «Ну ты же понимаешь, я бы мог её перекусить, но я тебя так люблю, так люблю!»

Джой преподал мне не один урок психологии. Например, как-то мы вышли погулять, и встретили молодого сеттера10— подростка, который гулял один, без хозяев, и Джоя побаивался. Мы прошли мимо него, а потом встретили щенка, который жил в гаражах, дружелюбного и лохматого, который наоборот, очень хотел общаться. Джой не любил играть с другими собаками, самодостаточная личность. Намёков, что Джою этого не надо, гаражный щенок не понял. Тогда взрослый Джой изобразил пару прыжков, как будто поддерживает игру, увлек пацана за собой, довел до блуждающего в одиночестве сеттера, познакомил их: «Вот и играйтесь!» И со спокойной совестью повёл меня домой.

Иногда мы с Джоем гостили в квартире свёкра со свекровью. Там брат моего мужа как-то взял меня на «слабо». Его собака колли11 могла аккуратно взять кусок колбасы у него из рта. Там же «клюв»! Мы с Джоем сказали:

— Подумаешь! — и повторили этот трюк. Только Джой нечаянно разбил мне губу.

Там Джой не мог понять, зачем так много кошек. Он честно старался их не гонять, но не мог не соблазниться их мисками. Ел всё!

В принципе, Джой не был привередой. На завтрак — говяжий мосол, на ужин — тарелка мясного супа. Это к вопросу, который нам часто задавали: «Чем вы его только кормите?!» Он умел пить воду прямо из-под крана и из 1,5 литровой бутылки. И мог поймать эту бутылку в полете (это к вопросу об отменной реакции, не смотря на чубчик).

Моя тётя, которая боится собак, как-то ночевала у нас. Она сказала: «Джой — он не собака, а человек. Дышит, как мужик хороший. Наверное, заколдованный принц!»

С Джоем я вспомнила детство, как пахнет трава и земля. Как-то летом мы с ним попали в грозу и вымокли насквозь.

С Джоем, с друзьями, или с родителями, мы часто выезжали на пикники, и он прекрасно охранял стол.

Тогда же я прочитала очень много литературы про собак, потому что собака в доме — это очень серьёзно, а собака и ребёнок — более, чем серьёзно, а такая серьёзная собака — слов не хватит, как серьезно. «Ты в ответе за тех, кого приручил»12. Интересно, кто кого приручил?! Он точно «вылечил» меня не только от страха перед животными, но и во всех смыслах.

Закончу словами из той же самой книги, цитата из которой приведена в начале главы: «И если нет теперь Джоя, то осталась та любовь, которой он любил меня, моего мужа, сына, мою семью, моих друзей! Он передал нам эту любовь по наследству…»

Вечная ему память.

Бим и Ричик

С самого начала появления Джоя было понятно, что после него у нас или вообще никогда не будет собаки, или очень долго не будет собаки. Продержались семь лет. Все семь лет в эту «дырку» дуло.

Как-то раз нам в этот безсобачный период принесли щеночков чёрной терьерихи. Когда-то её хозяйка увидела Джоя в окно, «зацепила» нас, и мы очень долго и приятно общались на предмет «поженить» Джоя и её собаку-девочку. Между прочим, не она одна хотела Джоя в зятья. Таких красивых русских чёрных терьеров, как Джой, в Ростове было мало, а может быть даже один, все остальные были братьями и сёстрами. Одна женщина увидела Джоя из окна автомобиля, проезжая мимо, и не успокоилась, пока не вычислила нас. Ростов — большая деревня, оказалась, коллегой моей тёти, и больше в теме чёрных терьеров, чем мы (она и рассказала о братьях и сёстрах). Даже привозила к нам свою чёрную девочку знакомиться и договориться о вязке. За что обещала Джою восстановить родословную. Но тогда было не вовремя, а потом Джоя уже не было. Хозяйка щеночков, тоже опоздала, и они повязались с ризеншнауцером.

Щеночки были такие милые, она принесла их в голубеньком детском комбинезончике — двоих сразу. То есть это были почти его, Джоя, дети! Но я тогда сидела дома без работы, мама тоже, (привет, девяностые!) она жёстко встала на принцип (бедная мама! Все наши животные,