- Смотри у меня тогда! - погрозила ему пальцем, вооружившись ещё одним стулом. Вспомним детство. Халабуды в центре зала из табуреток и стульев, в частности. - Если у меня ещё и рога вырастут… Я тебя забодаю ими.

" Главное, чтоб не хвост! " - мысленно дополнила я и водрузила один стул на другой.

Ну что, альпинист Елена готов к восхождению на Эверест.

Взобралась быстро. Даже почти достала до потолка кончиками пальцев, но этого не потребовалось.

Пятно дрогнуло. Сгустилось и потянулось ко мне как гвоздь к магниту. Я даже испугаться не успела, как чёрные ленты ласково обвили моё запястье, застыв лёгким вихрем на открытой ладони. Мгновение... и их не стало. Они словно впитались в мою руку, скрылись под моей кожей, оставив после себя девственно-чистый потолок.

Потолок, кстати, и правда чистый. Не знаю, зачем, наверное, от шока, я провела по нему пальцами, рассмотрев их на наличие пыли и грязи.

Ни пятна, ни тьмы, ни грязи, ни пыли…

- Ты видел? - повернувшись, я встретилась взглядом с перепуганным Айрисом, нервно улыбнувшись. Это странно, но я не чувствовала себя плохо или чем-то заражённой. Напротив, мне даже казалось, что моё самочувствие значительно улучшилось.

- Лучше бы не видел. - отозвался Айрис, встав и выпрямившись во весь рост. - Я настаиваю, чтобы доложить о тебе Никаэлю.

Я чуть со стульев не упала.

- Ну вот. А я уж было решила, что мы опять подружимся. - пробурчала я, медленно спускаясь со своего персонального Эвереста. - Значит, когда ты думал, что я твоя Истинная, ты лучшего друга готов был предать, жизнью рискнуть…

- Ты была жива, Лена.

- Всего-то? Смерть, оказывается, отличная проверка чувств и отношений.

- Ты можешь представлять опасность не только для других, но и для себя. Как ты не поймёшь? - не унимался оборотень, принявшись мерить шагами комнату.

- Ой ли? Я уже сколько жива? И что? Кого я убила и покалечила?

- Прошло слишком мало времени для того, чтобы делать выводы.

- Да пошёл ты. Хоть к императору, хоть к Нику, хоть в ж…

- Лена! - в открытых дверях застыл Миллиус, глядя то на меня, то на нагромождение стульев удивлённым взглядом. - Ну и разговорчики.

- Давай уже ректора выключай. - фыркнула я. - Вот, стукачок собирается к Нику.

Миллиус тихо прикрыл дверь, сделав пару пассов руками, отошёл от неё и прислушался, повернув голову в сторону окна. Кивнул, выждав какое-то время, и заговорил:

- Ник пока отменяется, Айрис.

- Ты не видел, что она вытворяла! Нечто инородное, не имеющее магического фона, пришло вслед за ней из-за грани. Я видел это своими глазами. И она впитала это! - Айрис был непреклонен. Его глаза метали молнии, хоть он и не встречался со мной взглядом, избегая вообще смотреть в мою сторону.

Кажется, в моём фан-клубе минус один.

- Да плевать. - отмахнулся ректор, быстрым шагом приблизившись к окну. - На закате нам нужно встретиться с Масией. И твоя помощь, Айрис, нам с Леной очень пригодится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- В смысле с Леной? - пока оборотень соображал, переваривал услышанное и пытался сохранять самообладание, вскинулась я: - Ты что, сказал, что я воскресла?! Ты в своём уме?!

- Молчать! - рявкнул дракон. Быстро задвинул шторы и повернулся к нам лицом, хмуро окинув нас с Айрисом взглядом. - Не я сказал. Это она сказала. - вздохнув, Миллиус уселся на стул, с которого минуту назад вскочил оборотень, и поморщился: - Ещё она сказала, что ты не выживешь, если будешь от неё скрываться… Она нужна тебе, чтобы выжить.

- Ты вообще ректор, или где? - обиженно сопела я, переставляя ноги по разбитой дороге.

- Не нуди. - отмахнулся Миллиус, с гордым видом вышагивающий впереди меня.

Я даже на минуточку не могла представить, что Геннадия Ивановича — ректора моего вуза, могла бы заманить во тьму тараканью какая-то студентка. Ещё и лапши на уши ему навесив.

- Ну конечно, не тебя же, если что, убьют. Ты же братиш императора, чего уж…

- Не нуди, пришли уже. Поместье Лавфи. Время ещё есть. Подождём за теми деревьями… - Миллиус принялся рассуждать о позициях, с которых открывался наиболее выгодный обзор, размахивая руками то вправо, то влево. А я наконец-то оторвала взгляд от дороги и своих босых ступней, осмотревшись по сторонам.

Если это поместье, то я фея. Большой деревянный домина в два этажа порос мхом и паутиной. Хороший домик. Вот прям отличный. Для хоррора.

- Жуть какая. - только и выговорила я, с сомнением посматривая на заколоченные досками окна и выломанные перила, лежащие неподалёку трухлявых ступенек.

- Поместье Лавфи одна из местных достопримечательностей. - дракон пожал плечами, к чему-то прислушиваясь. - Аномальное пространство. Таких немного, но они имеются. Не только в Дорионе.

- Аномалия? В чём или чем?

Разве аномалия не равно плохо? Во всяком случае ненормально уж точно.

- Искажение магических потоков. Преломление силовых линий, что безопасны в анабиозе.

- Чего?

- Как бы тебе объяснить…

- Как вариант, ртом. - усмехнулась я, отвернувшись от удручающей картины запустения.

- В этом месте нельзя применять магию. Никакую. За счёт аномалии и нестабильных магических потоков, результат может оказаться не только противоположным, но и… да любым. Вплоть до летального исхода. - Миллиус, пошевелил носком ботинка валяющийся у его ног камень, и скучающим тоном дополнил: - Была бы ты магом, ты бы почувствовала. Это место корёжит любое магическое проявление.

- А тебе здесь не опасно находиться? - не на шутку обеспокоилась я.

- Я поэтому и перенёс нас с хорошим запасом расстояния до аномальной зоны. Пока я не пользуюсь магией, мне ничего не грозит. Но я тронут твоим беспокойством. Это... приятно. Оно настоящее. Искренне. Впрочем, как и всегда, Лена.

Грешный суслик, что же Миллиус смотрит на меня так, будто… А не, не будто. Пришлось выставить вперёд руки, жестом остановив дракона от дальнейшего сокращения расстояния между нами.