Детская мечта не реализовывалась. Лена видела всю тщетность своих усилий, злилась на человеческую глупость и постепенно приходила к мысли, что сидя в поликлинике, мир не сделаешь лучше. Тогда в её жизни и появился Максим Викторович Романов, рассказывающий удивительные вещи о прошлом, выдвигающий смелые гипотезы и, главное, желающий поменять мир к лучшему. Сначала его слова казались глупой сказкой, однако что-то в них зацепило, и Лена не ушла сразу, решив познакомиться со Старшим. Тогда-то она и поняла, насколько её познания мира ничтожны и как много она способна совершить, став частью общины.

Для выполнения миссии им требовались специалисты самых разных областей. Старший сам решал, годится человек, или нет. Лена, помимо роли врача в группе, взяла на себя задачи вербовщика. Зависая на сайтах знакомств, она выбирала мужчин, которые обладали не только какими-то навыками, но, самое главное, были мечтателями, желающими что-то поменять. Корнилова приводила их на собрания, где те знакомились с Максимом и прочими, а затем, если всё складывалось неплохо, могла уехать с ними на ночь. Миссия, конечно, очень важна, но и удовольствие от жизни надо уметь получать. В таком подходе она не находила ничего постыдного, или аморального. В языческом обществе нормы морали несколько иные.

В этот раз её сопровождал Юра, тридцатилетний биржевой брокер. Как Лена предположила, им будет полезен тот, кто сможет быстро сориентироваться на местном рынке. Молодой человек держался неплохо, хотя всячески старался понравиться девушке и от этого, порой, приобретал забавный вид. Лена привыкла к подобному. Многие парни, пытаясь произвести на неё впечатление, старательно демонстрировали интерес к тому, что для них было чуждо и диковинно.

Краем глаза Корнилова отметила, что в зале, рядом с Романовым, сидит Лёша, сопровождавший её в прошлый раз. Это не входило в её планы, сцены ревности тут были ни к чему. С другой стороны, очевидно Максим уже взял его в оборот. Возможно, Зайцев не такой уж безнадёжный, как ей показалось, и с него будет толк. Главное не допустить конфликта!

– Юр, у меня к тебе просьба, – Лена встала на цыпочки и вполголоса обратилась к своему нынешнему спутнику, – здесь не очень принято смешивать личную жизнь и наше общее дело. Чтобы не обидеть остальных, не говори, что пришёл сюда просто за компанию со мной. Представлю тебя как своего знакомого, который заинтересовался темой древних богов.

Юра быстро закивал головой, соглашаясь с новой ролью. Вероятно, ему действительно становилось интересным происходящее, да и в отношении с женщинами, как заметила Лена, он старался скорее угодить, чем настоять на своём.

Что же, в любом случае, сейчас эта его черта была как нельзя к месту. Теперь предстояло решить вопрос с Алексеем. Сделать вид что не замечает его и попытаться притвориться мебелью смысла не имеет, скорее произведет обратный эффект. Быстро прикинув варианты, Корнилова уверенным шагом направилась к Зайцеву, Юра поспешил следом.

– Мужчины, здравствуйте, – бодро начала девушка. Не дав им толком ответить, она спешно подтащила Юру к ним и представила, – это Юрий, мой давний знакомый, очень интересуется темой язычества. Сразу извиняюсь, не смогу уделить вам сегодня много внимания, Юра к нам ненадолго, я должна его со всеми познакомить.

Максим Викторович, вероятно, понял в чём дело. Всё же ума ему не занимать, да и Лену он хорошо знает. А вот по Лёшиному лицу нельзя было однозначно определить понял он, или нет. Ревность в его взгляде совершенно точно присутствовала, однако парень сомневался. Ладно, по крайней мере скандал не закатил, и на том спасибо.

Корнилова постепенно подводила своего спутника к членам общины, везде представляя как «хорошего знакомого, давно интересующегося темой язычества». Уже становилось очевидно, что изначальный план разлетелся вдребезги из-за одновременного присутствия двоих мужчин, которых она через свидание привела сюда и надо было просто дотерпеть с этим фарсом до логической точки, после чего отправить Юру домой. Тот, однако, уже втянулся в разговоры и явно не собирался никуда уходить в ближайшее время. Он выяснил, что один из парней тоже увлекается биржей, хоть и на любительском уровне и уже вовсю давал последнему советы. Сидящие рядом мужчины с интересом слушали их разговор и что-то переспрашивали.

В этот момент кто-то потянул Лену за локоть. Девушка оглянулась и увидела недовольные глаза Антона Берунова, сверлящие её сквозь выпуклые стёкла в роговой оправе очков.

– Лена, я, конечно, извиняюсь, – тихо, но настойчиво начал он, – но так нельзя.

– Как «так»? – девушка тяжело вздохнула. Ещё не хватало душных нотаций химика.

– Так, как ты делаешь!

– Как, блин? – голос Корниловой слегка сорвался на фальцет, – Антон, мне сейчас совершенно точно не до твоих загадок и томных возмущений!

– Почему два твоих дружка оказались одновременно в этом зале? – Берунов прищурился ещё сильнее. – Согласись, ты сейчас допустила ошибку. Приводить мужиков на священный тинг для того, чтобы отвезти их после к себе домой, это насмешка над всем тем, чем мы здесь занимаемся.

Лена с трудом подавила в себе желание залепить ему звонкую пощёчину, от которой бы его очки отлетели к противоположной стене. Как бы ей этого не хотелось, такой поступок привлечёт внимание не только обоих мужчин, которых она сюда привела, но и всех остальных присутствовавших, после чего придётся долго объясняться.

– Антон, а ты не обнаглел ли часом? Это не твоё собачье дело!

– Оно стало моим, когда ты привела их…

– Ой, да пошёл ты! – перебила его Лена. – Ведёшь себя как те бабки в церкви, которых так любишь осуждать.

Антон налился краской и хотел было ответить, но Лена, уже поймавшая кураж, его опередила.

– А что это мы так возмущены? Я помню, как ты рассказывал про церковных фанатиков, которые готовы тебя с потрохами сожрать за то, что неправильно крестишься, или не вовремя кланяешься. Как тебя выперли всепрощающие христиане, которым плевать на то, что говорил их Иисус, мол, у них своё мнение. Ничего не напоминает?

– Это здесь вообще ни при чём, – постарался было защититься Антон, но Лена не дала ему возможности.

– Это здесь при том, что ты тянешь свой собственный взгляд на мораль в общество, живущее своими законами. То, что я поступаю неправильно ты выдумал сам, опираясь на своё личное восприятие. А боги ничего такого не говорили, Антоша!

Неизвестно чем закончился бы их спор, но рядом возникла фигура Максима Викторовича.

– Так молодёжь, у вас тут всё в порядке?

И Лена, и Антон, хоть и недовольно, но закивали головами. Романов считался лидером как общины в целом, так и всего намечающегося мероприятия. После Старшего, конечно.

– Я не хочу, чтобы накануне нашего выхода команда постоянно ссорилась. – Максим строго взглянул на каждого из них, – Запомните, нам долгое время придётся полагаться исключительно друг на друга и подобные ссоры ставят под угрозу всю миссию. Я в курсе из-за чего сыр-бор. Лена вправе поступать так, как считает нужным, однако, Леночка, будь так любезна, следи, чтобы ситуации подобные сегодняшней, больше не возникали. Мне тут разборки на почве ревности не нужны. Антон, я рад что ты так переживаешь за общее дело, однако поумерь пыл. Лёха, вон, оказался неплохим парнем, второй раз заявился, вопросы по религии задаёт, а ведь изначально чисто за Леной сюда пришёл.