Я сел на кровати, нашарил рукой свои вещи и принялся одеваться. Не сказать, что был сейчас удивлён, но, как минимум, расстроен.

Они сели завтракать вдвоём. Лена поставила на стол свежие блинчики со сметаной, тарелку с бутербродами и вазочку с печеньем и конфетами.

Говорить вроде как было уже не о чем, но молча прожевать и уйти было почему-то некомфортно. Пока я думал, что бы такое сказать, или спросить, чтобы не выглядеть глупо, Лена сама внезапно нарушила молчание.

– Ну как тебе вчерашние посиделки?

– Удивительно, – улыбнулся я, – меня вчера об этом кто только не спросил. А если без шуток, то очень необычно. Как-то иначе представлял такую встречу.

– Ты воображал дикую оргию с кровавыми жертвоприношениями? – девушка состроила страшную гримасу.

– Нет, по правде сказать, я думал, что увижу секту помешанных фриков, которые потеряли связь с реальностью.

– Ух ты, – Лена, казалось, ничуть не обиделась, – неужели я произвела на тебя такое впечатление тогда на свидании?

– В том и дело что нет. Из-за этого я и согласился. Но у меня, если честно, до сих пор в голове не укладывается кое-что. Вот ты врач, то есть в науке разбираешься, понимаешь как человек устроен и вообще. Как ты, при этом, веришь в богов? Что они нас создали и всё такое.

– Знаешь, я не стану отвечать на твой вопрос. Это непростая тема и понадобится много времени чтобы раскрыть её, да и обстановка не та сейчас. Скажу лишь что ни ты, ни многие другие люди толком не понимают, что есть на самом деле религия и во что мы верим, или не верим. Когда-то я считала, что став врачом, смогу сделать мир немного лучше. Теперь знаю, что в моих руках гораздо больше возможностей, чем вылечить сопли очередной бабушки.

Лена замолчала, словно сообразив, что сказала лишнего.

– Впрочем, сейчас неподходящее время для этих обсуждений. Завтрак подходит к концу, а у меня есть планы на день.

Намёк – жирнее некуда. Я быстро проглотил остаток кофе и направился к выходу.

Следующие несколько месяцев прошли в обычной рутине. Я довольно быстро освоился на новой работе и стал всерьёз подумывать о том, что, возможно, упущенное ранее повышение удастся весьма скоро наверстать. По крайней мере, новому сотруднику меня представили уже как старшего специалиста. Но это всё впереди, а пока приходилось активно ездить к поставщикам и производителям, обговаривая выгодные условия поставок для своей компании.

Кому-то нужно было много рассказать о том, какие огромные объемы закупок намечаются, но их может не быть, если поставщик не даст цену и условия лучше, чем сейчас. А кому-то приходилось весьма жёстко напомнить о том, что представителю компании, которая уже закупается у них каждый месяц на крупные суммы, хорошо бы уделить немного больше внимания, а не составлять предложения «на отвали». Рутинная работа специалиста по снабжению и закупкам.

С Леной мы так больше и не виделись. Пару раз я писал ей, предлагал встретиться, но у неё всегда находились другие дела. А жаль, ночь у нас прошла прекрасно, хотелось бы повторить.

Интересно то, что запомнились не только ночь с красивой девушкой, но и необычные посиделки с неоязычниками. Вместо компании фанатиков, там оказались интересные и образованные люди. Один, насколько я помнил, держал свою строительную фирму, ещё один – военный в отставке. Были там и ребята, соответствующие моим первоначальным представлениям, но они, как будто, сами являлись гостями на том празднике.

Вот что я тогда совершенно не понял – какие именно это были язычники. Позиционировались они как скандинавские, однако каждый раз, когда пытался вспомнить что-то из той мифологии, для поддержания беседы, меня останавливали. Мол, всё гораздо сложнее и нельзя вот так просто ответить на мои вопросы.

В общем всё это было странно, вроде бы чуждо, но отчего-то притягивало внимание.

Я даже нашёл их группу в сетях, подписался и следил немного за публикациями. Там и увидел новость о проведении очередного нового собрания – тинга. Решил сходить туда снова.

Для того, чтобы хоть немного быть в теме, начал искать информацию в интернете. В основном это были общепознавательные статьи о скандинавском язычестве. Если у этих ребят там всё так сложно, пусть сами и поясняют, а я, по крайней мере, смогу опереться на такие, пусть и поверхностные, знания.

В детстве у меня была книга «Легенды и мифы Древней Греции», в которой авторы собрали и описали современным и понятным языком основные сказания о богах и героях Эллады. Прочитав её, можно было получить общие представления о древнегреческом язычестве, иерархию их пантеона, примерное понимание роли большинства богов и, при этом, неплохо провести время за интересным чтением.

Но беглый поиск в интернете не выдал чего-то подобного в отношении Скандинавии. Какие-то материалы были, но в отличие от той книги, здесь всё было написано очень тяжело для восприятия. Через десять минут мозг вскипел от обилия сложных имён и названий, и я бросил безнадёжные попытки.

Несколько больше помогли видеоролики, однако всё это мало годилось для будущей встречи. В итоге я решил не усложнять всё и просто ознакомился с общими моментами, связанными со скандинавским язычеством. Узнал, что основными источниками являются Старшая и Младшая Эдды: соответственно стихотворное и прозаическое сказания о богах. Посмотрел видео про Рагнарёк, прочёл пару забавных историй из мифологии, на том и успокоился.

* * *

Новая встреча проходила в том же месте. Небольшой аутентичный паб в центре города, со вполне демократичными ценами. В меню в основном пиво различных сортов, закуски к нему, жареное мясо, колбаски, несколько салатов, пару супов и что-то ещё по мелочи.

Я приехал на полчаса раньше, внутри было всего пять человек. Они сидели за дальним большим столом с кружками пива и негромко обсуждали что-то. Некоторые из них оказались знакомы по прошлой встрече, Лены с ними не было. Слегка откашлявшись, подошёл к столику и поздоровался.

– О, снабженец пришёл, – улыбнулся мужчина лет шестидесяти. Как раз тот, который, как мне помнилось, держал свою строительную контору. Кажется, его звали Максим Викторович. В каком-то роде мы были коллегами, по крайней мере, вращались в одной сфере, поэтому, вероятно, и запомнили друг друга.

– Добрый день, – я ответил улыбкой, остальные ограничились короткими приветствиями, после чего продолжили общаться между собой, – решил вот ещё раз к вам наведаться, надеюсь, не против?

– Отчего же быть против, – весело усмехнулся Максим и жестом пригласил меня на место возле себя, – я всегда рад, когда люди возвращаются, значит, наша община растёт.

– Ну, тут пока рано так говорить, наверное, – я слегка замялся, – пока не уверен, что меня можно к общине приписать.

– Но всё же что-то тебя сподвигло вернуться, верно?