— Хм… неужели никто не ждет тебя дома? — Со вздохом и налетом невыносимой грусти на лице спросил Макс, приземлив зад на подлокотник кресла возле меня. — Даже собачка или кошечка, за которой присмотрела бы сердобольная соседка?

— Нет. Мой домовладелец не разрешает мне держать домашних животных. А соседи… — я стыдливо потупила взгляд, — дело в том, что я сейчас не могу позволить себе приличное жилье и соседи у меня такие, что мне не хотелось бы, чтобы они присматривали за моей квартирой.

— Понимаю, — сочувственно кивнул он и поймал пальцами локон моих волос, задумчиво покрутив, — но мы скоро это исправим, да, куколка? Я клянусь тебе, с этого дня тебе больше не придется думать о таких приземленных вещах! Ты же звезда, я вижу сумасшедший потенциал в твоих прекрасных глазах!

Я счастливо улыбнулась, а он встал с кресла и пошел к своему большому рабочему столу из стекла и хрома, позволив мне избавиться от половины коктейля из бокала, выплеснув его в вазу.

— Ммм… и правда очень вкусно!

— А… распробовала? А я говорил. Делать Пино меня учили лучшие, но я и от себя добавил немного, сделав этот коктейль подарком богов!

“Феназепам? Клофелин? Валиум? Давай, колись в чем твой секрет, ублюдок!” — так и хотелось крикнуть ему в лицо. Но еще слишком рано для этого, я не получила того, за чем пришла.

А вот он, в отличии от меня, был ближе к цели, ведь я с ужасом ощутила, как начал неметь и покалывать мой язык, а движения стали менее плавными, вязкими, словно я двигалась через какую-то трясину.

Казалось, я лишь на мгновение прикрыла глаза, приходя в себя, но когда открыла, поняла что он уже давно с плотоядной улыбкой наблюдает за мной, опершись задницей на край своего стола.

— Что такое, зай? Нехорошо себя чувствуешь?

— Да… что-то голова закружилась… — и я не врала, у меня и правда комната начала плавно покачиваться перед глазами.

— Прости, я не подумал. Наверно тебе не стоило так быстро мешать коктейли. Может приляжешь? Мой диван свободен. — Кивнул он на большого монстра из белой кожи в углу, на котором с легкостью разместились бы не меньше десятка человек.

— Нет, — понимая, насколько же большую ошибку я совершила, пойдя сюда и взяв для подстраховки только Марка, я попыталась встать, — мне… мне просто надо на воздух. Или освежиться… где у тебя уборная.

— Прямо и налево. — Весело сказал он, с интересом наблюдая за мной, сложив руки в карманы. — Тебе помочь?

— Нет… н-нет… я сама…

Шаг к двери, еще один и я почувствовала, как дрожь прошлась по моему телу, делая ноги будто набитыми ватой. Следующий шаг я сделать просто не смогла, запнулась на ровном месте, упав на колени, которые тут же подогнулись подо мной, заставив опуститься на пол еще ниже. В щеку впился острый ворс серого ковролина, пропахшего сигаретным пеплом и каким-то шампунем. Последнее что пронеслось в голове — мысль, о том, насколько же Карл был прав, назвав меня слишком зеленой для такого расследования…

— Передай мистеру Даску, что я нашел ему девку… Нет, не ту. Посто… послу… да дай же сказать! — Раздраженный крик Макса вывел меня из оцепенения, я дернула головой и приоткрыла глаза, но вовремя опомнилась, вновь опустив лицо к груди.

Вульф ходил по своему кабинету, говоря по мобильному. Он быстро мерил комнату шагами и нервно грыз заусенец на большом пальце, глаза его при этом блестели от возбуждения. Говорившего на том конце линии я не слышала, но, судя по тому что в кабинете больше не раздавались приглушенные биты музыки, вечеринка за стеной уже подошла к концу.

Но я все еще здесь, никаких мигалок и воя сирен за окном… значит Марк в кои то веки решил послушаться меня, а не кидаться в омут с головой, пытаясь спасти от самой себя? Неужели его так задели мои слова о его спамной колонке в “Лайтхаусе”?

— Все как надо. Все точно как надо. Сам приезжай и проверь! Да я жизнью клянусь… Нет, на этот раз точно вырубилась, я ей двойную дозу насыпал. Отпила полбокала и вырубилась нахрен. Скоро? Отлично. Я уже всех разогнал.

Я услышала звук отключения связи и увидела из-под ресниц, как ко мне подошла пара черных кожаных туфель.

Макс надавил мне ладонью на лоб, поднимая голову и одним пальцем оттянул веко — я закатила глаза изо всех сил изображая полную отключку.

— Молодец, Кейси… хорошая девочка.

Сложно описать каких усилий мне стоило изображать живой труп. Все еще слыша его шаги в кабинете, я старалась дышать ровно и не давать стремительно проясняющемуся сознанию усилить приток адреналина в кровь. Мое сердце и без того колотилось, как бешеное, заставляя меня опасаться что Макс услышит его громогласные удары.

Но тот был занят своими мыслями. Через минут десять закурил сигарету, потом еще несколько раз прошелся по комнате, остановился у окна. В оглушительной тишине ночи я время от времени отчетливо слышала шум машин, проносившихся под ним.

Я прислушивалась, с ужасом и каким-то извращенным нетерпением ожидая услышать, как одна из них, шурша покрышками по асфальту, остановится и до меня донесутся резкие хлопки закрываемых дверей. Так я пойму, что наконец с минуты на минуту встречусь с теми, за кем охотилась, по крупицам собирая информацию. И хорошо что Марк дал время этому случиться.

Но встречусь… а что дальше?

Нине Фой удалось сбежать потому что ее организм не воспринял ту дрянь, которую Вульф сыпанул ей в коктейль. Я же, по всей видимости, выпила недостаточно, чтобы отключиться на долгий срок… но хватит ли мне удачи сбежать от своего похитителя? Вряд ли он станет в этот раз останавливаться где-либо, кроме пункта назначения, а значит придется раскрыть себя и надеяться что меня не прибьют на месте.

— Черт! — Выругался Макс, вернув меня из размышлений в страшную реальность. — Ну, давай же… что так медленно?

Он в нетерпении прошел к двери и открыл ее — я услышала звук поднимающегося на этаж лифта и замерла, не в силах сделать даже вдох, в то время как сердце с болью заколотилось о ребра.

Спокойно. Просто спокойно… если кому-то из этих недоумков придет в голову проверить мой пульс, то мне крышка!

— Ну, наконец-то! Почему так долго?!

— Не верещи. — Пробасил кто-то таким низким, трубным голосом, что я моментально представила себе огромного бритоголового громилу. — Эта?

Я не услышала ответ Макса, но инстинктивно сжалась. Тяжелые шаги, измерили комнату от двери до моего кресла и кто-то действительно огромный, ярко пахнущий душным мускусным парфюмом и сигаретами, наклонился ко мне, заставив пошевелиться локоны, упавшие на мое лицо, от его дыхания.

Я едва не вздрогнула, когда горячие шершавые пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая лицо к свету.

— Красивая. — Пробасил пугающий незнакомец и вдруг шумно потянул носом.

Он что, только что понюхал меня? Я бы обязательно скривилась, если бы только могла.