Ей вслед цыганка кричала:

— Не было такого! Не было! Не было-о!

Успокоилась Танька только около какой-то библиотеки. И там, как вы догадываетесь, ее поджидал очередной сюрприз.

Библиотечная Крыса, или Зеленые лосины

Скажу честно — Танька не относилась к категории людей, целый день проводящих в библиотеке, а посему, когда она увидела перед собой библиотеку, ее охватил дух приключений — интересно, что там да как в библиотеке происходит?

Танька впорхнула в здание, сдала вещи в гардероб и примчалась в читальный зал. Вот тут-то она и изумилась по полной программе. Вот тут-то она и увидела первый раз в жизни настоящих учеников. Они — все как один сонные, с растрепанными немытыми волосами, в помятой одежде сидели за столами и читали, читали, читали. На любой источник шума они все как один поворачивались, делали неодобрительные лица и шикали так, что хотелось умереть от стыда.

Танька с опаской пробралась через ряды настоящих учеников, села на свободное место и принялась осматривать окружающих. Через несколько минут она смогла составить более подробное представление о настоящих учениках. Она была на сто процентов уверена, что в библиотеке они едят (не зря же у одной девчонки лежали на столе бутерброды в целлофановом пакете), спят, размножаются и умирают.

Один парень сидел с ноутбуком и набирал какой-то текст. Всем своим видом он показывал, что пришел в библиотеку не ума набраться, а показать всем свой ноутбук.

«Вот деревня… — иронически подумала Танька. — Дохвастается скоро, что сопрут…»

Еще довольно долго Танька осматривала всех и каждого, а когда это занятие ей настохорошело, она зашла в хранилище и начала смотреть книги. Стеллажи с книгами были огромные, книг было море, казалось, их не пересмотреть за всю жизнь… В библиотеке витал особый дух — величественный, подавляющий. Танька почувствовала себя маленькой букашкой в безбрежном океане книг.

— Девушка, вам помочь? — услышала Танька откуда-то снизу чей-то скрипучий голос. — Меня зовут Лидией Ивановной, и я тут все книги знаю наизусть. Так помочь вам чем-нибудь?

Девчонка, зачарованная хранилищем, опустила голову и увидела у себя под ногами маленькую-маленькую морщинистую худющую сгорбленную старушенцию с собранными на затылке в довольно жидкий пучок серыми волосами. Она очень напоминала крысу и лицом, и телом, и цветом волос.

— Да нет, спасибо, я сама… — произнесла Танька и подумала: «Наверно, она всю жизнь прожила в библиотеке — родилась тут от кого-нибудь из этих и тут же помрет. Ой, какая же я все-таки язва… Но ничего поделать с собой не могу».

— Да уж давайте помогу, — настаивала Крыса.

— Да нет, спасибо, я сама… — отказалась Танька.

— Да уж давайте помогу, не стесняйтесь, — продолжала настаивать Крыса, подслеповато щурясь из-за очков-половинок.

Танька сдалась и брякнула первое, что ей в голову пришло:

— Хорошо. Мне бы что-нибудь по анатомии.

— Угу, — с готовностью кивнула библиотекарша. Ее глаза зажглись. — А поконкретнее?

— Мне все равно что, — растерялась Танька. — Что дадите — тому и буду рада.

— Хорошо, — скривилась Крыса и жестом фокусника протянула ей книгу. — Держите. Это великолепнейший материал. Почитайте — очень познавательно.

Танька взяла книгу и посмотрела на обложку.

Книга называлась «Феномен безмозглости».

— А! — крикнула Танька и выронила книгу на пол. — А-а-а-а! Блин! Достали уже!

На ее истошный крик примчалась какая-то женщина в некогда модном свитере с люрексом. Ее голову украшало некогда модное каре, а ноги — некогда модные зеленые лосины. (Раньше была еще такая песня — «Твои зеленые лосины». Уж не о теткиных ли лосинах пели?)

— Чего шумишь? — прошипела тетка и заметила на полу книгу. — Ты что — книги кидаешь на пол! Сейчас я с тобой разберусь! Ах ты, такая-рассякая!

— Ой, да подождите вы разбираться, — отмахнулась Танька, высматривая между стеллажей бабку. — Где эта бабка?

— Какая еще бабка? — опешила тетка с каре.

— Ну такая — от горшка два, нет, полвершка, сгорбленная, с пучком невразумительных серых волос на затылке, и похожа она на крысу, — дала Танька подробное описание. И добавила: — Скорее всего, она бальзамами для волос не пользуется, поэтому и волосы паршивые такие. Вы как считаете? Кстати, у меня есть каталог «Avon», я могу ей косметику предложить.

Отчего-то женщина сравнялась цветом с гипсовой статуей безрукой Венеры Милосской, которая стояла неподалеку ни к селу ни к городу, а ее челюсть (тетки в зеленых лосинах, а не Венеры) отвисла чуть ли не до пола.

— Так где бабка с серыми волосами? — нетерпеливо поинтересовалась Танька. Она хотела задать ей парочку вопросов и предложить косметику из каталога, который в последнее время есть у всех поголовно.

— Нету тут такой бабки, — зазаикалась тетка.

— Вспомните хорошенько, ее зовут Лидией Ивановной, — Танька сердито постучала ногой по паркету. — Она сказала, что тут все книги знает наизусть. Мне с ней надо парочкой слов перекинуться. Побазарить по-дружески.

— Лидия Ивановна? — как эхо, повторила тетка с каре.

— Да, — терпеливо повторила Танька. Она была уверена, что Крыса знает ответы на многие вопросы. Недаром же она дала ей книгу именно про феномен безмозглости!

Тетка подошла к Таньке, взяла ее за руку и повела куда-то вперед. Остановилась перед стеной в конце хранилища и сказала:

— Вот. Смотри.

А на стене висел стенд, на котором было множество разных фотографий.

«Сотрудники, которыми мы гордимся» — было написано вверху.

Нехорошее предчувствие закралось Таньке в душу.

— Вот, — проговорила женщина и указала на одну фотографию. На ней была изображена… Крыса, а под снимком Танька увидела вот такую фишечку: «1930–2005».

— Да это же Крыса! — с ходу определила Танька и вздрогнула: — Подождите… То… то есть она умерла в прошлом году?

Женщина с каре медленно кивнула, как-то странно поглядывая на Таньку.

— Да, умерла. Одна наша сотрудница, Алла, в прошлом году внезапно сошла с ума и ударила Лидию Ивановну словарем Ожегова по темечку. Ну, Лидия Ивановна и скопытилась прямо в библиотеке, всех читателей распугала. Я, помню, про нее еще стенгазету делала, — пустилась в воспоминания женщина с каре, в свитере с люрексом и в зеленых лосинах. — А потом Алла, когда пристукнула Лидию Ивановну, сама себя ударила по темечку БЭСом, ну, и тоже сыграла в ящик. Правда, про нее мы стенгазету не делали — ватмана не хватило. Весь на Лидию Ивановну угрохали.

— Вот так но-о-омер… — пролепетала Танька. Она уже не удивлялась — сколько, в конце концов, можно удивляться? — А что такое «БЭС»?