— Вы считаете, что я должна отдать вам деньги?

— Разве я это сказал?

— Просто мне показалось, что вы так считаете…

— Я так не считаю… Может быть, это я должен вамдоплатить?

— За что?!

— За то, что из-за меня вы пережили весь этот кошмар.

— Я же вам уже сказала, что вы здесь ни при чем.

Тогда давайте не будем говорить о деньгах. Это уже не моиденьги. Они ваши, и я не имею к ним никакого отношения. Я отвезу вас домой ипоеду на торжество. Я не могу его отменить, потому что не хочу расстраиватьсвою жену, тем более приехало столько гостей. Я сообщу жене о смерти нашеговодителя завтра. Конечно, она расстроится, что на вечеринке вас нет, но я невправе от вас ничего требовать.

— Но я не могу поехать в таком виде! Вы посмотрите намои руки. Они в крови! И платье все испачкано!

— Ерунда. Если бы вы согласились, то мы бы заехали водно место, где вы бы смогли помыться и померить другое вечернее платье,которое я купил своей жене, но еще не успел подарить. У вас с ней один и тот жеразмер.

— Я не привыкла носить вещи, которые куплены для другихлюдей.

— Но мы уже не успеем купить другое платье. Дорога вМоскву займет слишком много времени. Это платье из дорогой коллекции. Я покупалего на показе мод в Париже.

Я вновь посмотрела на Михаила и вдруг подумала о том, чтопосле всех недавних событий мне меньше всего на свете хочется быть водиночестве. Остаться наедине с собой и предаваться страшным воспоминаниям…Нет, только не это… Тем более у него был довольно жалкий и жутко несчастныйвид, а я всегда была жалостливой женщиной..

Мы остановились у небольшого, но весьма эффектногодвухэтажного дома, который всем своим видом указывал на то, что у егообитателей отменный вкус.

— Кто здесь живет? — спросила я, выходя из машины,и огляделась по сторонам. Мне бы совсем не хотелось, чтобы в таком непристойномвиде меня лицезрел кто-нибудь еще.

— Тут никого нет.

— А чей этот дом?

— Мой.

— У вас так много домов?

— Нет. Я купил этот дом для того, чтобы приезжать сюдав те редкие минуты, когда мне хочется побыть в одиночестве.

— А побыть в одиночестве там, где живет ваша супруга, увас нет возможности? Неужели для этого нужно купить дом?

— Я думал об этом и пришел к выводу, что нужно.

Посмотрев на свои запачканные кровью руки, я прямикомнаправилась в ванну. Раздевшись, я встала под струю теплой воды и постараласьне думать о том, что случилось совсем недавно на лесной дороге. Закутавшись вдлинный махровый халат, я вышла из ванной и направилась к своей сумочке, чтобыдостать из нее косметичку. Затем резко остановилась и посмотрела на сидящего вкресле Михаила, который, по всей вероятности, о чем-то напряженно думал исмотрел в одну точку.

— Простите, нет ли у вас чего-нибудь выпить?

— Что?!

Михаил опомнился и посмотрел на меня с нескрываемыминтересом.

— Вы что-то спросили?

— Я спросила, не найдется ли у вас чего-нибудь выпить.Наверное, найдется. В хороших домах всегда есть хорошая выпивка.

— Конечно, конечно. Кстати, вам очень идет халат. Вы внем такая домашняя. Хотите я сделаю вам очень вкусный коктейль? Вы любитекоктейли?

— Люблю. Сделайте что угодно. Я хочу расслабиться.

— Одну минуту.

Михаил вскочил со своего места с такой поспешностью, словноприготовление коктейля было смыслом всей его жизни. Я удивленно пожала плечамии подошла к зеркалу, чтобы немного подкраситься. Когда коктейли были готовы, мысели друг против друга и чокнулись бокалами.

— За знакомство. Даже за неудачное.

— За удачное знакомство, — поправила я Михаила исделала глоток с превеликим удовольствием.

— Ну как?

— Замечательно. Я чувствую вкус текилы.

— Я специально сделал покрепче.

— У нас еще есть время?

— Конечно. Мы будем здесь до тех пор, пока вы полностьюне приведете себя в порядок. А я все думаю о том, как же все-таки беззащитначеловеческая жизнь. Как же она беззащитна. Был человек и нет человека. Всегоодна пуля способна разбить вдребезги целую жизнь, которая строилась годами.

— Да, это так.

Сделав еще несколько глотков, я ощутила приятное тепло повсему организму и вновь почувствовала ощупывающий взгляд Михаила.

— Вы так на меня смотрите…

— Просто я никогда не видел звезду в домашнем халате.

— Я такая же, как и все.

— Вы не такая. Вы звезда. Скажите, вы замужем?

— Чуть было не вышла.

— А почему не вышли?

— Я долго встречалась с одним человеком, но он менябросил. — Я вспомнила о Денисе и подумала, что наши с ним отношения ясчитала гражданским браком. Впрочем, так оно, собственно, и было.

— Он вас бросил?!

— Ну, да.

— А почему?!

— Он предпочел другую. Мою подругу.

Михаил раздул ноздри и посмотрел на меня широко раскрытымиглазами.

— Что вы на меня так смотрите?

— Разве такую, как вы, можно бросить?!

— Если меня предали, выходит, что можно…

— Если предают таких женщин, как вы, то мир простосошел с ума. Такая женщина, как вы, поражает любое, даже самое изощренноевоображение. Я всегда сравниваю женщин с машинами…

— Как интересно! И с какой маркой машины вы можете менясравнить?

— С ярко-красным кабриолетом!

— А почему с ярко-красным?

— Потому что вы ассоциируетесь у меня именно с такимцветом. У этого кабриолета позолоченные фары, хромированные крылья ипотрясающие диски! Это крикливо, но дух захватывает.

— А какого года этот кабриолет?

— Он абсолютно новый. На нем ни пылинки. Только он не сконвейера. Он сделан по спецзаказу и стоит безумных денег! Ведь это ручнаясборка.

— Слава Богу, что этот кабриолет не древний.