ту сторону лаза является как бы отражением этого места, – Ник обвел окружающее их пространство рукой, – ну да сам поймешь. Мы за тобой, пошли.

– Как?

– Просто шагай внутрь.

Слава кивнул и как только занес ногу над лазом мир стремительно начал преображаться. Лаз надвинулся на него, встав вертикально, увеличившись в размерах, и Славе пришлось немного нагнуться, чтобы перешагнуть в него и лаз снова оказался небольшой дырой в песке, только с другой стороны. Вроде бы ничего не поменялось, только всё, что было справа от Славы, стало слева. Мо́хники улыбались. Ник взял ведро и начал выливать воду в лаз. И тут, глядя на это Слава медленно и осторожно, в преддверии какой-то догадки, поднес руки к льющейся воде и немного зачерпнул…песка. Попробовал снова, но как только пальцы касались воды, она тут же рассыпалась песком.

Ник разъяснил:

– Входы, выходы разные, – отдавая кому-то ведро сказал он, – противоположное отражение.

– Противоположное отражение, – повторил в глубокой задумчивости Слава озаренный догадкой, глядя на гладкую поверхность воды в песке…

Мелькнула отражением Данина пшеничная челка, мальчишка с юношеским любопытством проявлял интерес ко всему вокруг и потому лез во всё попало. Воду стал засыпать песок и уже через миг нельзя было определить и место, где был проход.

– Дааа… а это всё? Провалов больше не ожидается? – весело спросил Слава.

– Посмотрите, он ещё ёрничает, – уперев руку в бок, – обратился Ник к другим, те засмеялись.

– Вы это должны мне были показать?

– Геннадий сказал, ты сам определишь, что для тебя важно увидеть у нас.

В этот момент послышался гул, треск, песок под ногами дрогнул и начал проваливаться в появившеюся трещину.

– Что это?

– Вмешательство в процесс перехода перестраивает всё вокруг, а ты вклинился в воду закрывающую проход между мирами.

– Зачем же ты позволил? – глядя как быстро шириться провал в песке, уже почти кричал Слава.

– Гена сказал тебе не мешать, чтобы ты ни делал.

– Ну вы даёте!

Все мо́хники оказались разделены по обе стороны уже приличной пропасти.

Слава смотрел, как меняется местность. Почти весь песок ссыпался в провал, оголилась земля. Застывающей скальной массой поднималась она с обеих сторон провала.

Все отходили от образовавшегося обрыва всё дальше. Лишь Слава с Ником стояли почти на краю.

– Надо уходить, – кричал Ник Славе на ухо. Тот же, указывая вниз, спросил, – что это за река?

– Это не река…, в этот момент приличный кусок земли откололся от края увлекая Славу вниз. Ник успел отскочить.

* * *

В темноте сверкали синие, яркие глаза Седого.

Он и его свита шли уже довольно долго по уходящей вниз каменистой тропе. Вход в пещеру остался далеко позади.

«Они думают, я пойду за ним в пустыню… нееет, они сразу заберут его к себе в зеркальный мир и это плохо, очень плохо. Там он может понять в чём дело. Но, они ошибаются, думая, что я не могу их там застать… Как только он совершит ошибку, а он обязательно совершит ошибку, это даст мне возможность приблизится к нему.»

Рассуждая таким образом, Седой что-то помешивал в колбе, находящейся у него в руках. От жидкости исходил легкий пар.

Аркадий шуршал своими корнями по ставшей немного рыхлой с песком земле, лев вяло и изредка рычал на шипевшую на него змею.

Постепенно песок начал светиться, и темнота рассеялась. Они шли так ещё некоторое время, пока впереди не показалось некое свечение. Подойдя ближе, обнаружилось озеро с совершенно гладкой, зеркальной поверхностью, излучавшее свет.

– Тише, Аркаша, – почти прошептал Седой, – медленно подходи…

Дерево плавно приблизилось к берегу.

– Здесь, – произнес Седой и все остановились, – заглядывать нельзя, затянет отражение, не вырвемся.

– Аркаша, держи меня, – и прикрыв глаза проинструктировал, – подними меня над озером и через несколько секунд верни обратно.

В те доли секунды, что Седой был над озером, он капнул в него несколько капель из своей колбы. Тёмные капли, соприкоснувшись с зеркальной поверхностью шипя рассыпались как мелкий бисер. От этого гладь озера начала покрываться белой сеткой с чёрной, ячеистой структурой.

Тут же, брызнув из колбы на льва со змеёй, Седой, бормоча себе под нос по латыни, опрокинул колбу полностью над озером и вылил всё её содержимое.

Льва со змеёй скрутило в один клубок. Мелькали разные части, сворачиваясь во всё более плотный узел. Страшный вой сопровождал преображение. Клубок начал видоизменяться, сливаясь в единое целое – тёмную бесформенную массу. Масса росла, ширилась, пульсировала.

Как только белая сетка полностью покрыла всё водное пространство, озеро всколыхнулась и окрасилась в кровавый цвет, собралось волной и поднялось напротив.

– Найди и уничтожь, – прокричал Седой. В ту же секунду тёмная масса слилась с кровавой волной и ухнула вниз. Озеро снова стало зеркальным и светлым.

* * *

Слава зацепившись за что-то еле удерживался на практически отвесной скале. Ему удалось ногами нащупать выступ. Бросив взгляд вниз, увидел что-то, что он принял за реку. Это оказалось тягучей тёмной массой медленно текущей меж скал.

– Это животное, – прокричал ему пятнистый, – держись крепче.

Из этой массы периодически появлялись хищные пасти, меж оскала острых зубов которых вываливались красные длинные языки. Волосы зашевелились на голове у Славы. Вжавшись в скалу онемевшими пальцами, он старался изо всех сил удержаться на выступе, глядя как кровавые языки алчно извиваются в поиске добычи, клацают смертоносные зубы.

Выступ под ногами катастрофически быстро уменьшался, мелкими камнями осыпаясь вниз. Слава судорожно искал, за что ещё зацепиться.

– Держись, я тебя вытащу, – сверху крикнул Ник и оглядывая потрескавшуюся землю, лихорадочно думал «Начну вытаскивать с края обрыва – рухнем вместе». Отойдя от обрыва и найдя нетронутый трещинами участок земли Ник начал корнями врастать в землю, всё больше преображаясь в дерево. Всё ветви, кроме кроны, потянулись вниз и вместе со стволом стали уходить под землю. С трудом проникая вглубь земли успели в последний момент обвить тело Славы удерживая его над смертельной пропастью.

Земля трескалась всё больше и больше подбираясь к Нику…

Мо́хники, толпой стоявшие неподалеку потихоньку отступали назад. Видя, что ситуация вышла из-под контроля и сейчас в буквальном смысле рухнет их последний шанс, начали оглядываться и активно передвигаться относительно друг друга.

«Мост… нужен мост…», перешёптывались они и… начали вставать друг другу на плечи, переплетаясь ветвями. Мо́хники, стоящие на другой стороне, видя их действия начали делать то же самое. Вереницы росли, пока не достигли оптимальной высоты и, накренившись сплелись воедино, образуя своеобразный мост.

Пласт скалы, на которой висел Слава постепенно отделялся от основной массы обрывая ветки Ника и Слава