Я так удивилась, что не стала сопротивляться и послушно пошла за ней.

Мы поднялись на второй этаж, свернули к моей комнате. Тётушка завела в нее, опустила руку и… Дверь за спиной захлопнулась. Щелчок.

Потрясенно обернулась.

Э-э-эм…

Подошла и подергала за ручку. Дверь не открывалась. Меня что, закрыли?! Не поверила и еще раз подергала. Вообще не помню, чтобы меня хоть раз запирали.

— Тётя?.. Тётя!

— Ничего не хочу слышать, — раздалось с той стороны удаляющееся. — Посиди под замком. Я тебе говорила, чтобы к драконам и близко не подходила.

— Тётя! Тётя! Тётушка!!!

Я застучала по двери. Но бесполезно. Выпускать меня не собирались. Не сдержавшись, пнула дверь.

Мешок под юбками качнулся и мягко ударил под коленями.

Пошатнувшись, я плюхнулась на юбки. Рассерженно шипя, стала освобождать себя от этого подюбного сюрприза.

Отвязав от пояса и встав, я нерешительно замерла. Но потом все же еще раз достала стеклянный шар. С надеждой посмотрела на ледяную фигурку. Но все оставалось по-прежнему.

Фигурка девушки. Потрясение и испуг на лице. Стеклянная оболочка.

Убрала в мешок и задумчиво обвела взглядом комнату. Надо спрятать. А то, как обычно, кто-нибудь неожиданно зайдет и увидит. Спрятала в своем небольшом гардеробе, прикрыв платьем, в котором была на Первом Зимнем бале.

А вот дальше…

Что мне делать?

Нет, понятно, что надо к драконам. Не нравится мне, что эти фигурки так похожи на статуи девушек. Они могут быть связаны.

Еще в мыслях мелькала подозрительная связь призрачных псов и мешка, но… Тут уже мои догадки.

Прошлась по комнате. Поморщилась. Резерв благодаря накопителям уже наполнился наполовину. Но дискомфорт еще будет сутки.

Так…

В полночь я наверняка перенесусь к ледяному. Можно подождать. Но мне это не нравилось. Внутри что-то кричало, что о находке надо как можно скорее сообщить драконам.

Но несмотря на это, я постаралась отвлечься.

Привела себя в порядок. Подумав, достала оставшиеся накопители. Последние. Полистала книги с огненными артефактами. Надо сделать себе…

И все время косилась на время.

Еще никогда так не хотела перенестись к ледяному!

А время, казалось, вообще замерзло на месте и не двигается.

Хлопнула книжкой, пробежалась по комнате, села, открыла книгу, попыталась вчитаться.

Ну, фигурки. Ну, похожи на ледяные статуи. И что?! Вдруг это вообще обычное совпадение? А я тут панику подняла. Может у кого-то такое странное хобби: делать мини-копии статуй…

Снова хлопнула книгой.

Не сходится. Никто, кроме драконов и его величества, не знает о творящемся ледяном безобразии. Я и то случайно узнала. А мог это сделать…

Я хлопнула себя по лбу. Вскочила и бросилась к шкафу. Покосилась на дверь. И подперла ее стулом, чтобы было время все спрятать.

Достала мешок, шар и щелкнула пальцами, вызывая магсхему.

И к мою полному изумлению она появилась! Но какая!

Это была точно магсхема, как у обычных артефактов. Отличие было в одном. Эта магсхема была чиста. Абсолютно.

Честно признаться, я такого никогда не видела…

А ведь это уже где-то было…

Задумавшись, я не сразу обратила внимание на шум. А когда дверь шибанулась об стул едва не уронила стеклянный шар. Подхватила и испуганно воззрилась на чуть отодвинувшийся стул, но гордо не давший распахнуть дверь. Стул был старым, громоздким и тяжелым. В общем ничего удивительно, что открыть дверь не получилось.

— Леди? — удивленно воскликнула одна из служанок.

— Меня выпускают? — спросила, стараясь бесшумно и быстро спрятать шар.

— Н-нет.

Вскинула бровь. И зачем тогда дверь открыли? Ответ я получила тут же.

В щель кое-как пролез пушистик. Животик немного застрял, но малыш, пыхтя, все же пролез. Гордо вскинул мордашку и укоризненно посмотрел на меня.

Дверь тут же закрыли.

— Ты где был? — прекратила прятать шар.

Пушистик фыркнул и неторопливо прошел к кровати. Неторопливо, потому что кое-кто с кухни и только что поел. Щенок вообще большую часть времени там проводил. Но самое смешное, что не ел, а… прятался.

Либо в моей комнате, либо в кухне.

Не знаю почему, но малыш категорически отказывался проводить время в других помещениях дома. А на то, чтобы его, такую милашку, показать гостя вообще начинал рычать и огрызаться. Прятался под кровать и выползал только ночью.

Странное поведение требовало выяснения причин, но…

У меня и так тайн было выше крыше. Поэтому я делала вид, что это просто щенок. Пусть и чуть зубастый, и слишком умный.

Пока пушистик устраивался пузиком кверху на подушке (причем моей подушке, зараза), я вспомнила, где встречала похожую странность.

Голубоватый кубик-артефакт нашелся на столе.

Я периодически пыталась разобраться в схеме. Это дело чести. Но пока попытки были бесполезны.

Щенок привычно заворчал на подушке, как всякий раз, когда я брала кубик. Я привычно проигнорировала.

Щелчок пальцами.

Одна магсхема.

Второй щелчок.

Магсхема стеклянного шара.

Хм…

Делал не один и тот же мастер. И… Изумленно вскинула бровь, обнаружив одну забавную вещь. Такую, что если бы у меня не было кубика, то не поняла даже. Во всяком случае не сразу.

Надо же…

Спрятала шар. Проверила резерв. Полный. Грустно вздохнула. Ну что, пошли его снова опустошать?

Второй раз за день придется выложится полностью.

Другого варианта сбежать я не видела. А к драконам мне все же надо сейчас, а не ночью.

Создавать ледяную лестницу было трудно. Когда закончила, я утомленно стерла капельку пота, выступившую от напряжения.

А когда я перелезла через подоконник и поставила ногу на ледяную ступеньку, то поняла, как это еще и опасно.

Было скользко.

Но мне нужно было выбраться из дома. Поэтому…

Скинула сумку в сугроб, поправила перчатки и начала спуск. Одного я не рассчитала…

Где-то на середине, я поняла, что моя магия все же не настолько сильна, чтобы создавать столь большие и громоздкие конструкции. И с середины ледяная лестница стала утончаться.

Когда под ногой треснуло, сердце рухнуло в пятки, а потом заполошно забилось. Быстро взглянула вверх. И, сжав зубы, постаралась как можно быстрее перебирать конечностями, чтобы спуститься.