— Принеси-ка, голубь, две чашки кофе, — проговорил Иван Игнатьевич, не глядя на официанта. — Ну, ты знаешь, как я люблю, — по-турецки, и чтобы с коньяком!

Едва официант удалился, старик двинул вперед королевскую пешку и взглянул на Маркиза:

— Ну, голубь сизокрылый, с чем на этот раз пожаловал?

Леня сделал точно такой же ход и проговорил:

— Вы ведь, Иван Игнатьевич, все про всех знаете…

— Ну, ты мне льстишь, — старик сделал следующий ход и скромно потупился, — все про всех, может быть, сам Господь Бог не знает. Раньше, конечно, знал, но теперь такая публика пошла, что и Его вокруг пальца обведет. Но кое-что, конечно, и я, грешный, знаю…

— Ну, про своих коллег вы наверняка много знаете.

— Ну, смотря про кого… Кстати, сизокрылый ты мой, как у тебя с памятью?

— Да пока что не жалуюсь.

— Значит, должен помнить мои расценки.

— Само собой! Только скажите, в какой валюте вы сейчас предпочитаете?

Старик задумался.

— Вроде сейчас доллар растет… на гонконгской бирже с утра положительная динамика, десять пунктов прибавил… давай уж в нем!

— Нет проблем! — Леня достал из кармана бумажник и протянул Ивану Игнатьевичу несколько купюр.

Старик не глядя спрятал деньги в карман и проговорил:

— И кто тебя конкретно интересует?

— Конкретно меня интересует, кто работает в гостиницах.

— В гостиницах разные люди работают. Это бизнес обширный… нельзя ли еще конкретнее?

— Еще конкретнее — отель «Империал».

— «Империал», говоришь… — Иван Игнатьевич передвинул ладью. — «Империал» — это у нас Васильевский остров. А на Васильевском такими делами занимается Референт.

— Кто? — удивленно переспросил Леня.

— Есть такой господин, кличка его — Референт. Уж как он ее заработал, не знаю, но только человек ловкий и опасный. Сам по номерам не шастает, для этого у него имеется ловкая девица, зовут Паучок. У нее тату на запястье — голубой паучок на красной паутине.

— Как выглядит? — деловито осведомился Маркиз.

— Нормально выглядит. На все сто. Платиновая блондинка с голубыми глазами… ловкая девушка, в любую форточку пролезет, любой сейф откроет…

— А чем же тогда Референт занимается?

— Ох, сизокрылый ты мой! — вздохнул старик. — Ты же большой мальчик, такие вещи не хуже меня должен понимать. В форточку влезть — это не половина дела и даже не четверть. Главное — выяснить, в какую форточку стоит лезть, а с какой и связываться незачем. Главное — знать, где есть что-то стоящее, да когда хозяина этого стоящего не будет на месте. Главное — отпугнуть конкурентов. В общем, главное, голубь ты мой, — информация!

— Ну, с этим я совершенно согласен! Потому и плачу вам за эту самую информацию!

— Вот то-то! В общем, Референт готовит операции — выясняет, в каком номере остановился денежный постоялец, когда его не бывает на месте, обеспечивает прикрытие… кроме того, Референт находит в каждой гостинице, как говорится, слабое звено — служащего, который за энную сумму достанет ключ от номера, не лезть же и правда в форточку! — а также сообщит, когда постоялец номер покинет, и предупредит, когда он в него может вернуться.

— Ну, это понятно…

— Хорошо, что понятно. А вообще-то тебе шах, голубь ты мой сизокрылый!

— Что вы говорите? И правда шах! — Леня потер пальцем переносицу и переставил своего ферзя. — А вот вам, Иван Игнатьевич, тоже шах, а потом и мат, извините меня великодушно!

— Что?! Действительно мат… Ну, молодежь! Ну, прямо на ходу подметки рвет!

— Уж извините, Иван Игнатьевич! — Леня развел руками. — У меня к вам еще один вопрос будет. Где этого Референта можно встретить?

— Чаще всего его можно встретить в баре «Пуэбло» на Среднем проспекте. Там как раз гостиничные служащие тусуются, ну и он среди них трется — слушает да приглядывается. Наверняка у него там и свои уши имеются.

— А как его можно узнать?

— Ну, сизокрылый ты мой, в нашем бизнесе узнать кого-то трудновато, все стараются так выглядеть, чтобы никто тебя не приметил и не запомнил. Вот как ты, к примеру! Хотя… — Иван Игнатьевич задумался, — есть у Референта привычка одна. Когда он с кем-то разговаривает или о чем-то думает, мочку левого уха теребит.

— Ну, Иван Игнатьевич, вы просто кладезь информации! — восхитился Маркиз.

— Тогда мог бы и прибавить… — протянул старик.

— Иван Игнатьевич, я всей душой, но расценки вы сами установили, а доллар, как вы только что сказали, растет.

— Да ладно, это я так! — старик негромко засмеялся. — Больше для разговора. Тогда, может, еще одну партию сыграем? Мне страсть как отыграться хочется!

— Нет, извините — дела! — Маркиз вздохнул и развел руками. — Работать нужно!

Выйдя из ресторана, Леня позвонил боевой подруге и сказал, что для нее есть срочная работа.

Лола прекрасно умела по Лёниному голосу понять, когда можно немного покапризничать, а когда нужно стоять по стойке «смирно» и исполнять приказы. На этот раз она внимательно выслушала Маркиза и немедленно приступила к исполнению его задания.

Через час она уже приехала на Средний проспект Васильевского острова.

Средним этот проспект называется не из-за размера или значения, а лишь из-за расположения — как раз посредине между Малым и Большим проспектами. Зато он самый людный и оживленный из всех островных магистралей.

Лола без проблем нашла бар «Пуэбло», но на Среднем проспекте было очень трудно припарковать машину. С трудом найдя свободное место на одной из линий, Лола дошла до бара пешком.

Внутри заведение было оформлено с респектабельной роскошью, напоминающей холл дорогого отеля. Свободных мест за столиками почти не было — всюду сидели высокомерные молодые мужчины и женщины, которые нещадно гоняли измотанных официанток. Лола поняла, что это служащие окрестных отелей, которые на работе лебезят и пресмыкаются перед клиентами, а в свободное время хотят почувствовать себя господами положения и выместить свои комплексы на здешней обслуге.

За стойкой бара хозяйничал бармен — долговязый тип лет тридцати, с бегающими глазами. Лола подошла к стойке, заказала легкий коктейль и достала из кармана мобильный телефон.

Сделав вид, что набрала номер, Лола поднесла телефон к уху и защебетала:

— Алинка? Привет! Да, это я! А ты что, не узнала меня? Значит, богатой буду! — Лола звучно рассмеялась и продолжила: — А что? Все к тому идет! У нас в «Империале» остановился такой мужчинка! Такой… — Лола мечтательно закатила глаза. — Что? Красивый? Да черт его знает, и не все ли равно? Главное, сразу видно, что дико богатый. Одни часы чего стоят! «Филипп Патек», номерная серия, белое золото с бриллиантами… Да что часы! От него просто пахнет деньгами! На чай дал пять тысяч — и не поморщился!