— Начинаю новую жизнь! — весело отозвалась Тамара, подошла к зеркалу в прихожей и, повернув голову влево-вправо, спросила: — Нравится?

— Ну, не знаю… — никак не мог прийти в себя сын. — Первый раз в жизни вижу тебя такой. Дай привыкнуть… Ты, случайно, не влюбилась?

— Может, и влюблюсь, — снова посмотрелась она в зеркало. — Вроде неплохо… Хотя ты прав, надо привыкнуть.

Во время вечернего чаепития Сергей исподволь продолжал следить за матерью.

— Я знал, что ты у меня смелая и решительная… но не до такой же степени! — не удержался он. — Да тебе сейчас больше двадцати пяти никто не даст!

— Так уж и двадцати пяти! — довольная собой, рассмеялась Тамара. — Но, если честно, я сама от себя такой прыти не ожидала. Настроение было хуже некуда, вот и поехала к Маринке. Не зря, выходит… Ну что? До твоего дня рождения остается всего ничего — ровно полчаса, — взглянула она на часы и лукаво улыбнулась: — Подождем или сейчас подарок вручить? Сейчас! — решительно махнула она рукой, принесла из прихожей сумку и торжественно вытянула брелок с ключами: — Держи: теперь и у тебя есть дополнительная степень свободы!

— …Где она? Какая марка? — тут же бросился к окну сын.

— Э-э-э-э! Не торопись: машина пока у старых хозяев на стоянке, я только залог оставила. Завтра мы перегоним ее к дому, а как только получишь права, сразу переоформим. Надеюсь, в ГАИ теперь не провалишься?

— Да я с первого раза сдам! Обещаю!

— Ну, тогда… Темно-серый «рено», четыре года. Видишь значок на брелоке? И цена нормальная, я с Роговым проконсультировалась. У нашего дома стоит похожая, только красная. Тебе что, не нравится? — заметила она мелькнувшее на лице сына разочарование.

— Нравится, — расставшись с мечтой о «БМВ», успокоил сын и, обняв мать за плечи, коснулся губами ее щеки. — Спасибо, мамуль. Если бы ты знала, как я тебя люблю!

— Это я тебя люблю, — улыбнулась она в ответ и уткнулась головой ему в грудь. — Я для тебя на все готова.

— На все-все? — Сергей на секунду задумался, затем отстранился и посмотрел ей в глаза: — Тогда расскажи мне о моем отце… Ну пожалуйста…

Вздрогнув от неожиданности, Тамара отступила назад и подняла на него молящие о пощаде глаза.

— Ладно, не говори, если не хочешь, — произнес он извиняющимся тоном…

* * *

…Максим Леонидович Цеховский сидел в офисе минского представительства и с любопытством рассматривал кабинет Ляхова.

— Неплохо, — заключил он. — Очень даже неплохо. А вот машину, Александр Романович, желательно сменить: несолидно вам теперь колесить по городу на видавшем виды «вольво» да еще и на работу опаздывать. — И, взглянув на покрасневшего Ляхова, продолжил: — Кстати, я видел внизу салон «Вольво»… Предлагаю спуститься и решить вопрос о покупке нового автомобиля.

— Спасибо, Максим Леонидович, но…

— Не за ваш счет, не волнуйтесь… Машина будет оформлена на представительство, так что платить за нее будет головной офис. По большому счету вы ее заработали, — улыбнулся он. — Что слышно о коттедже? После того как я переночевал в вашей лучшей гостинице, стал понимать Алексея Ярославовича. Можно сказать, ночь провел в Советском Союзе.

— Простите, но это самое приличное, что мы смогли забронировать…

— Я понимаю, в том не ваша вина… Теперь к делу. Вчера перед отлетом я отдал распоряжение об оплате оборудования для нефтеналивного терминала. Деньги ушли сегодня утром. Под вашу ответственность.

— Но ведь с вашего разрешения? — осторожно напомнил Александр Романович.

— Скорее, благословения! — рассмеялся Цеховский. — А ты, Саша, еще тот жук!.. Расскажи-ка мне еще раз об этой Крапивиной, — прищурившись, откинулся он на спинку кресла.

Ляхов плеснул в стакан минералки и подошел к окну.

— Хоть она и доставила мне много боли, — спустя минуту повернулся он лицом к шефу, — но это удивительная женщина…

* * *

…Выбравшись из заваленного снегом двора на проезжую часть Логойского тракта, Тамара отвезла сына на экзамен в ГАИ, затем отстояла очередь на заправке и попала в офис лишь к десяти утра.

— Маша, Журавский появился? Вызови ему на замену Сумцова и подготовь приказ на увольнение Анатолия Георгиевича. — Поймав удивленный взгляд секретарши, она твердо добавила: — Так надо. Кстати, где он?

Место охранника в углу пустовало.

— Отлучился на минутку. Сейчас найду… Тамара Аркадьевна, вас с утра Филевский разыскивал, никак не мог дозвониться по мобильному.

— Да я его дома оставила! А возвращаться не было времени, Сергей и так на экзамен опаздывал. Почти час до Семашко добирались: снегу за ночь навалило, сплошные пробки… Свяжись с Ольгой и пошли ко мне водителя… Да, пока не разберусь с Журавским, ни с кем не соединяй.

Проводив ее взглядом, Маша пожала плечами и открыла сейф с личными делами сотрудников. Похоже, дело было не в больничном, который Анатолий Георгиевич принес после двухнедельного отсутствия. За это никого не увольняли, каждый мог заболеть.

— Вызывали, Тамара Аркадьевна? — спросил появившийся в кабинете директора Журавский.

— Вызывала. Присаживайтесь… Вот вам лист бумаги, вот ручка. Пишите: директору ООО «Крэтапром» Крапивиной Т. А. Заявление… Прошу уволить меня по собственному желанию с двенадцатого декабря две тысячи первого года… Дата. Подпись… Замечательно… Замечательно, что вы даже не спорите, — взяла она со стола заявление. — А вот эту папку передайте, пожалуйста, Александру Романовичу. Я нисколько не сомневаюсь, что, покинув офис, вы сразу отправитесь к нему. Мне, конечно, очень хочется показать это его руководству, но я дала обещание и делать этого не стану… Что же до вас, то я приложу все усилия, чтобы вы не блистали на охранном поприще какой-нибудь приличной компании, секреты которой будете продавать конкурентам. Анатолий Георгиевич, насколько я помню, вы — военный интендант? И скорее всего начинали с солдатских простыней… — презрительно посмотрела она на Журавского и потянулась к телефонной трубке. — Маша, приказ готов?.. Заявление у меня. Проводите Анатолия Георгиевича и сообщите об увольнении сотрудникам. До свидания. Вернее, прощайте.

Проследив, как закрылась дверь, Тамара тяжело вздохнула: спокойствие в разговоре далось ей нелегко. Если бы Журавский не ушел на больничный, она уволила бы его раньше, даже несмотря на настойчивую просьбу Филевского с этим не торопиться.

— Да, Маша, — словно очнувшись, сняла она трубку зазвонившего телефона. — Хорошо, переключи… Привет, Саша… Да… Да… Ты с ума сошел!!! Ты… Ты… Ты же меня подставил и сам подставился! Я же тебя просила прекратить игру!

Пошарив трясущейся рукой в сумке, она достала сигареты с зажигалкой и закурила, чего никогда не позволяла себе в рабочем кабинете.

— Ну во-первых, тебя-то я точно не подставил, — самодовольно ответил Филевский. — Зато наказал Ляхова по полной: сколько можно терпеть беспредел? А так час назад деньги холдинга поступили на счет компании «умба-юмба», и завтра она прикажет долго жить. Через неделю вообще не останется никаких следов. И пусть твой Александр Романович сам объясняется с руководством, как вышел на нефтетерминал. Ты здесь ни при чем, у тебя было такое же предложение, но ты на него не клюнула. Вот и все.