– Авантюрист Димир в Южной Столице?! – Кассия не выдержала и вскочила, опрокинув кресло. – Это же легенда нашего нового союзника-полудемона!

– Всё верно, госпожа.

Кассия принялась мерить шагами свой кабинет, пока довольный демон продолжал сидеть и с улыбкой смотреть на неё. Странное появление, рекомендации от сварливого старикашки, что это тогда? Неужели Димир смог переманить на свою сторону Фавония? Как Крина могла ничего не заметить за столько времени? Неужели он смог их как-то околдовать?

Кассия вновь встала у окна и устремила взгляд вдаль, к горизонту, из-за которого уже скоро должно было выглянуть солнце. Как Димир мог управлять демоном и полудемоном? Она не находила ответа на это вопрос. Ясным было лишь то, что Димир – опасный противник. Стоило всё хорошо подготовить. Внезапно её осенила мысль, и она повернулась к демону, задав вопрос:

– Ты узнал подробности ритуала призыва духа в Сосуд?

Демон кивнул

– И можно призвать кого угодно?

– Да. Мы можем призвать Тьму либо Люция. Либо кого-то ещё из Свиты Праматери. Это обеспечит нам безоговорочную победу в следующем наступлении на Светлых.

– У меня есть идея гораздо лучше, – улыбнулась девушка.

Накануне я хорошо отдохнул, так что сон мой был чуток. Я почувствовал, что Крина встала с постели и чуть было не уснул снова, но вдруг понял, что она не пошла в туалет, а встала возле окна. Заинтригованный таким поведением, я продолжил наблюдать за ней.

Вдруг она начала жестикулировать, у меня чуть дыхание не сорвалось от неожиданности. Я был растерян, но продолжил лежать, обдумывая то, что могло бы значить поведение девушки с рабской печатью. Когда она легла рядом со мной, рука сама потянулась к её горлу, а внутри начал закипать гнев.

– И кому ты сигналила, сука? – сказал я, слегка придушивая и нависнув над ней.

Карина испытывала ужас, я это ясно читал в её глазах, и это значило лишь то, что она что-то скрывала от меня.

– Отвечай, я приказываю!

Слёзы полились из её глаз и она зарыдала.

– Охрана! Охрана от Кассии, – услышал я сквозь всхлипы и ослабил хватку.

– Какая охрана? Почему я узнаю об этом только сейчас? – я не скрывал своей злобы. – Да успокойся ты!

Она рыдала, дыхание сбито, вместо слов невнятные звуки слогов. Пришлось подождать.

– Дыши глубже, задержи дыхание. Вот так. Ещё раз, – уже более спокойно говорил я ей.

– Когда Кассия узнала, что тебя раскрыли, то послала со мной охрану. Они должны были следить за тобой со стороны. Если вдруг появятся люди Культа.

– Но почему ты мне не сказала?

– Кассия попросила сообщить это только в крайнем случае. Чтобы ты не нервничал и не выдал их присутствие.

Я вяло улыбнулся – не ожидал подобного отношения к себе. Мне казалось, что я доказал свой профессионализм.

– Что ты им сказала?

– Что у нас всё в порядке и что ты не знаешь о наблюдении.

– Ты что, не сказала им ничего о том, что я убил культистов?

– Нет! Ты же сам не уверен, погиб ли Крий!

– Почему ты расплакалась? – её непонятное поведение начинало меня раздражать. Ненавижу то, что не могу понять.

– Я испугалась, – ответила она с заминкой.

– Чего ты испугалась?

– Что ты меня убьёшь. Ты посмотрел так, будто моя жизнь ничего не стоит.

Я лишь рассмеялся на её слова и упал обратно на подушку. Она облокотилась на постель одной рукой, выставляя мне на обозрение свою грудь. Всё ещё смотря в сторону, она вытирала глаза. Я же уже проснулся и не мог просто так уснуть.

Сгребя Крину в охапку, я подмял её под себя и уткнулся носом в шею, вдыхая запах женского тела вперемешку с какими-то духами. Лишь спустя несколько секунд я понял, что она с силой сжала колени, не позволяя мне что бы то ни было сделать.

Удивленный, я сел и посмотрел на девушку. Она лежала, отвернувшись в сторону, с таким выражением лица, будто вот-вот расплачется.

– Мы трахались лишь несколько часов назад, – я не скрывал раздражения в голосе. – Что изменилось?

– Вот опять, – сказала она и всхлипнула, после чего посмотрела мне в глаза. – Кто я для тебя, Димир?

Твою мать! Уж от кого, а от демоницы я не ожидал подобной байды. Этого мне ещё не хватало – выяснения отношений с подстилкой.

– А кем ты должна быть для меня? – я решил действовать на опережение, чтобы понять истинное значение её вопроса. – Или, может, следует спросить другое: кто я для тебя?

– Ты уходишь от ответа.

– Да неужели? – я лишь усмехнулся на попытку подловить меня. – Отвечай, я хочу узнать.

– Я, – она как-то растерянно опустила взгляд. – Ты.

– Говори как есть. Обещаю не ругать, что бы ты не сказала.

– Кажется, я люблю тебя.

Она сначала посмотрела мне в глаза, ища поддержки, наверное, но не найдя понимая повернулась на бок и закрыла лицо руками.

– Почему?

Она замерла и непонимающе посмотрела на меня.

– За что могла полюбить? Не припомню, что бы давал каких-то надежд. Я всегда был груб с тобой. Если это такая шутка или попытка повлиять на меня, то ты ошиблась с методами.

– Ты был добр ко мне. Никто и никогда не был настолько добр ко мне.

– Это когда, интересно? – усмехнулся я. – Когда избивал тебя? Когда насмехался над тобой в гробу? Или когда позволил Адским Псам откусить тебе руку?

– Тогда в пещере с грибами ты спас меня, хотя сам был ранен. Ты защитил меня от Фавония.

– От Фавония? Что-то не припомню. Или это когда ты пришла и легла на пол моей комнаты в башне? – внезапно понял я, о чем она.

– Да. Почему ты это сделал? Ты мог прогнать меня, но позволил лечь в теплую постель.

Я лишь пожал плечами.

– Не знаю, я не задумывался об этом.

– Так кто я для тебя? – с надеждой в голосе спросила она.

– Рабыня.

Я смотрел на неё безэмоционально, пока смысл сказанных слов постепенно доходили до неё.

– Но почему? Ты не обращаешься со мной как с рабыней! Даже сейчас, когда я не захотела, ты не взял меня силой. Рабов бьют и используют их тела, когда захотят, но ты так не поступаешь.

– Крина, за что мне любить тебя? Ты себя видела со стороны?

– Я что, уродина? – как-то неуверенно спросила она.

– Ты красива. Но что у тебя есть кроме лица и тела? Демонические навыки и те ты ленишься развивать. На что ты годна? Если бы не мои тренировки, ты бы вообще не смогла сражаться. Ты посредственность. Так за что мне любить тебя? Ты пустышка в красивой оболочке.