Рустам с явным облегчением проговорил:

— Уф! Хорошо хоть так! Не верится, что все обошлось. Но ладно! Решение вывезти груз в запасной район верное. Хранить в боксах его нельзя. Я приложу все усилия, чтобы в течение нескольких дней организовать вывоз товара в Москву. Нам надо продержаться дня два-три, не больше! Но, знаешь, о чем я подумал? А не поведал ли твой покойный дезертир о товаре своим бывшим заложникам?

Подполковник усмехнулся:

— Ты, Рустам, словно читаешь мысли на расстоянии. Я буквально минут пять назад решил обработать семью Клычевых. Припугнуть. Да так, что они если нечто и узнали, то забудут мгновенно.

Рустам похвалил подельника:

— Молодец. Не разучился еще принимать правильные решения. Кутенко в деревню пошлешь?

— А как ты догадался, что старшего лейтенанта?

— Так тебе больше некого посылать. Лопух хорош, когда надо выстрелить или ударить ножом в спину. На большее он не способен.

— Ты, как всегда, угадал с первого раза!

— Хоп, Сергей! Занимайся в части, я работаю по организации транзита. Все. До связи!

— До связи, Рустам! Удачи!

Пилоты «Ми-8» нашли-таки место в лесу, в трех километрах от деревни Лыковка, где сумели посадить вертолет. На поляне осталась штурмовая группа майора Клюева. Не успел затихнуть рокот двигателя «вертушки», как командир построил личный состав:

— Задача в принципе перед нами уже поставлена, не буду повторяться. Сейчас совершаем марш до высоты 111,7, на которой расположены склады боеприпасов мотострелкового батальона. Там определяем позиции наблюдения за районом, которые занимаем с наступлением темноты, и осуществляем наблюдение. Утром с прибытием дополнительных сил и средств, а также возможной информации полковника Николина, задачу корректируем. Ну а далее по обстановке. Вопросы есть?.. Нет? Тогда рысью за мной бегом, марш!

Майор первый вломился в кусты. Подчиненные последовали за ним.

На подходе к складам майор остановил группу:

— Привал 20 минут!

Определил направление ветра. Он хоть и слабый, но дул от поста в лес. Поэтому Клюев разрешил подчиненным курить, пуская дым по мху или траве. Его не почувствует часовой, который в это время, приняв пост, уже не торчал на вышке, а ходил по территории, отчаянно зевая и отгоняя от себя пучком травы стаи комаров.

Ровно в 18.00 Клюев собрал подчиненных вокруг себя, расстелив на земле карту Осиновска с прилегающей к поселку территорией.

— Итак, перед нами район наблюдения. Выставляем восемь постов, по числу офицеров и прапорщиков в группе. Первый пост – военный городок, к нему выходит капитан Столбов, второй – войсковая часть, точнее, забор напротив шоссе и лесного массива, его контролирует прапорщик Великанов. К парку боевых машин следует старший лейтенант Рыбкин, это у нас третий пост. Далее.

Майор поправил свернувшуюся от порыва ветра карту.

— Четвертый и пятый посты в запасном районе батальона, где особое внимание – участку укрытий взвода материально-технического обеспечения. Его можно отличить по капонирам. Этот участок расположен с краю района, имеет отдельный подъезд. В запасной район пойдут старший лейтенант Вакулов и прапорщик Рубанов. К дому семьи Клычевых выдвигается капитан Ефремов. К Лыковке на общее наблюдение за подходами к деревне уходит прапорщик Шелестов. Я остаюсь здесь и контролирую склады! Время начала занятий позиций 21.40, окончания в 22.15. После чего с каждого поста доклад мне! А сейчас – всем ужин и трехчасовой отдых перед бессонной ночью!

Шелестов уточнил:

— Перед первой, командир, бессонной ночью! А сколько их может быть, один Всевышний да бандюки знают.

Клюев согласился:

— Ты, как всегда, прав, Шелест!

И обратился ко всем:

— Кстати, если есть нужда, можете связаться с близкими и знакомыми. Командировка затягивается на неопределенный срок, поэтому при желании предупредите, кого считаете нужным, о задержке. Разойдись!

Ефремов отошел от группы в глубь леса. Проверил сотовый телефон. Тот находился в зоне действия сети. Набрал номер супруги.

Та ответила тут же:

— Артем! Я ждала твоего звонка, ну что там с Дмитрием?

— Он погиб, Оля!

Женщина тихо и как-то испуганно переспросила:

— Погиб? Но как? Почему?

— Долго объяснять! Обо всем подробно дома!

— Ты уже возвращаешься?

— Нет! Не все здесь оказалось так просто, как выглядело на первый взгляд! Поэтому я задержусь. На сколько? Не знаю! Как закончим то, что должны сделать. Большего, извини, я тебе сказать не могу. Ты лучше поддержи родителей Димы, его тело уже в Москве, завтра, наверное, сообщат о гибели.

— О господи. Представляю, как воспримут эту новость сестра и ее муж!

— Я тоже представляю! Скажу больше. Мы разговаривали с ним перед гибелью, и я должен был уберечь Дмитрия, но… не смог! Но, пожалуйста, больше ни о чем не спрашивай! И так сказал лишнее. Вернусь, узнаешь все!

Ольга попросила:

— Ты только вернись, Артем! Я так волнуюсь за тебя! А тут еще Димка! Что же это происходит в нашей стране? И когда все это кончится?

— Оля, возьми себя в руки. Ты женщина сильная, справишься. Помоги сестре с мужем. Они слабее. И им нужна поддержка! А я вернусь. Обязательно вернусь. Извини, больше говорить не могу, дабы не посадить аккумулятор. Целую тебя! До встречи!

— До встречи, Артем, до встречи, любимый! Храни тебя Господь!

Капитан отключил телефон. Присел на ствол поваленного дерева. Задумчиво закурил, пуская дым в землю и держа свой бесшумный «ВАЛ» между ног. Перекурив, спрятал в куртке окурок, туда же ссыпал пепел по укоренившейся привычке не оставлять следов. Выбрал место под кустом дикой малины и прилег, приспособив защитный шлем под подушку. Тут же налетели комары. Артем отмахнулся. Комары неистовствовали. Он побрызгал обмундирование специальной жидкостью из запаса спецсредств, разгоняющей комаров лучше любого опахала или дождя. Избавившись от нападения насекомых, Артем уснул крепким, запрограммированным сном.

В 21.30 бодрствующий, пока подчиненные отдыхали, майор Клюев поднял личный состав группы.

— Подъем, ребята! Десять минут на сборы и – вперед к позициям!

Спецназовцы быстро привели себя в порядок, поправили амуницию, переложили оружие за спину и в 21.40 тихо, без единого слова двинулись каждый в свою сторону.

Артем зашел к деревне со стороны огорода. Подошел к дому, держа в руке пистолет, заряженный патроном-капсулой со снотворным. Ранее он не заметил у Клычевых собаку, но это не означало, что ее не было. Для возможного появления сторожевого пса он и приготовил ампулу. Бесшумный выстрел – и псина тут же уснет, не успев напасть на непрошеного гостя. Снотворное не понадобилось. У Клычевых не было собаки. Капитан заменил обойму в пистолете на боевую, вложил ствол в специальный карман брюк бронежилета. Подошел к зданию.