вас требовал, порой был даже излишне строг, некоторые из вас были вынуждены оставаться допоздна, работать по выходным, делать все возможное и невозможное, не веря, что это даст хоть какой-нибудь результат. Но мы справились. Нам удалось перевыполнить годовой план на семнадцать процентов. Причем, не наш, а общий — по всему центральному региону. Как вы все помните, перед нами никто таких задач не ставил. Наш филиал был на грани банкротства, и все, что от нас требовалось, не довести дело до судебного разбирательства.

Зал засмеялся. Еще полгода назад многие сотрудники реально готовились к худшему. Особенно те, кто разбирался в финансовых показателях.

Саттаров продолжал:

— Сейчас я могу с уверенностью сказать, что совместными усилиями нам удалось очень многое: мы не только вытащили филиал из долговой ямы, но и значительно усилились по сравнению с предыдущим годом. У нас появилось несколько стратегически важных партнеров из-за рубежа…

— Если бы не настойчивость Виктора Игоревича, — вставая с места, перебил один из руководителей компании, — ни о каком партнерстве не шло бы и речи…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Довольно рассмеявшись, из-за стола поднялся еще один руководитель, самый пожилой из всех. Положив руку на плечо Саттарову, он взял микрофон и произнес:

— Я бы даже сказал, здесь имела место не столько настойчивость, сколько вопиющая наглость. Не получив нашего одобрения, Виктор Игоревич решил нарушить устав компании. Рискнул не только своим креслом директора, но и нашей репутацией. — Седовласый мужчина погрозил залу пальцем: — Никогда не повторяйте этот трюк, это грозит вам серьезными последствиями. Однако вашему руководителю удалось не только выйти сухим из воды, но и вытянуть со дна всех вас. И нас в том числе. Мы до сих пор гадаем, как ему удалось привлечь иностранных инвесторов — с такими-то плачевными показателями — но факт остается фактом: теперь мы расширяемся в Европу и на Восток. Виктор Игоревич, эти аплодисменты для вас.

Зал зааплодировал и взорвался криками, что немного смутило Саттарова. Дождавшись тишины, он, пряча глаза, продолжил речь. Благодарил руководителей отделов и рядовых сотрудников, отмечал личные успехи и прогресс каждого. Отметил личной благодарностью даже работников буфета, охранников и уборщиц. Казалось, он пофамильно знал каждого подчиненного.

Лика думала о том, что совсем скоро она уедет, и они перестанут видеться. Она слушала его речь, и из ее глаз текли слезы. Благо, в зале стоял полумрак, и никто этого не заметил. Она любила Саттарова. Любила так отчаянно, что это приносило ей чудовищную боль. Боже, как бы ей хотелось, чтобы он любил ее хотя бы вполовину тех чувств, что испытывала она, но это было невозможно.

Из размышлений девушку вырвали звуки ее имени.

— Отдельно хотелось бы отметить работу Анжелики Андреевны, моего секретаря, — сказал Саттаров. — Она тоже проявила характер, пошла наперекор моим указаниям…

— Видимо, наглость оказалась заразной и от вас передалась вашим подчиненным, — встрял седовласый мужчина из совета директоров.

Все засмеялись.

— Да, — улыбнулся в ответ Виктор, — можно сказать и так. Анжелика Андреевна во внерабочее время занялась расследованием махинаций предыдущего руководителя филиала, что в конечном итоге привело ее к весьма интересным выводам. Благодаря этому мы лишились нескольких опытных сотрудников, но приобрели нечто гораздо большее. Когда все виновные были привлечены к ответственности, к нам сразу вернулась часть украденных средств, и это только начало. Не буду строить долгосрочных планов по поимке всех причастных к финансовым махинациям, но могу заверить, что мы не собираемся останавливаться на достигнутом. — Он нашел взглядом Лику и добавил: — Анжелика Андреевна, эти аплодисменты лично для вас. Если бы не ваше упорство…

Он говорил что-то еще, но у Лики в ушах стоял белый шум. Когда ей все захлопали, девушка чуть не потеряла сознание, настолько ей было неловко и одновременно приятно. Щеки ее пылали, а где-то в районе груди тысячей фейерверков взрывалась любовь.

Глава 57

Несмотря на то, что Лике льстили слова Саттарова и внимание, которым ее одарила публика, страх быть сломанной и растоптанной все же оказался сильнее любых почестей и оваций. Чувство радости постепенно сменилось страхом, граничащим с паникой. Ее руки дрожали, взгляд скользил по фигуре начальника. Он сам взглянул на нее лишь раз, когда произносил речь. После этого ему не было до нее никакого дела.

Когда все, кто хотел, выступили с речью, собравшиеся наконец принялись за еду. Лика вышла из-за стола и отправилась в дамскую комнату. Ей вдруг резко захотелось уехать домой. Для нее было настоящей пыткой лицезреть идеального, умного и улыбающегося Саттарова, понимая, что он не испытывает к ней и десятой доли того, что чувствует к нему она. Девушке до дрожи в коленях хотелось быть с ним, иметь возможность заботиться о нем, целовать, обнимать, дарить все свою любовь, но она не верила, что такое возможно где-то, кроме ее фантазий.

По пути в дамскую комнату она заметила дверь запасного выхода. Ноги сами понесли ее туда. За дверью оказался длинный коридор, где горел тусклый свет. Лика оперлась спиной об холодную стену и только теперь почувствовала, какой горячей была ее кожа. Девушка закрыла глаза и начала слушать свое глубокое дыхание. Это могло помочь ей успокоиться. По ветерку, скользнувшему по ее коже, она поняла, что дверь открывается. В коридор заглянул Виктор.

— А, вот ты где, — сказал он.

Боже, как же ей было приятно находиться с ним рядом, слышать его голос, чувствовать этот свежий, ни с чем не сравнимый запах! И, черт возьми, как же больно осознавать, что совсем скоро она уедет и, скорее всего, они больше никогда не увидятся. Мысли об этом рвали ее душу в клочья.

— Вы что, следите за мной?

— Ага, — усмехнулся он, — мне же больше нечем заняться. Я провожал одного из директоров и увидел, как ты заходишь сюда. Стало интересно, зачем.

— Решила подышать воздухом.

— Любишь дышать пылью?

— Да.

— Ясно. Ну тогда не буду мешать.

Поняв, что он сейчас уйдет, Лика, мысленно себя проклиная, крикнула:

— Что там насчет заявления? Вы обещали его подписать.

Они оба знали, что ей не нужна никакая подпись, чтобы уехать. Решение о приеме на работу в питерский филиал все равно будет принимать Ярослав. А раз так, то чертов Саттаров сразу догадался, что Лика просто не хотела, чтобы он уходил и оставлял ее одну в этом коридоре.

— Раз обещал, значит, подпишу. Еще вопросы?

— Когда? — сквозь зубы процедила Лика. Когда Саттаров был рядом, ее любовь превращалась в зависимость, а зависимость — в злость. Девушке хотелось распотрошить его, сделать ему больно, заставить