Умная Исида рассказывает ему вымышленную историю. Она – вдова бедного пастуха. Пришли чужеземцы и угнали весь скот ее сына, наследника. Сет, ослепленный любовью – или же глупый от рождения, – негодующе восклицает: «Как могут иноземцы забрать ваш скот, когда жив сын его владельца?» Исида тут же превращается в птицу и, взлетев на дерево, вещает оттуда: «Это произнес твой собственный рот; именно твой собственный рассудок вынес это суждение».

Сет расплакался. Вытирая льющиеся ручьем слезы, он вернулся в суд и все рассказал. «Ну, – произнес Ра, – теперь ты сам все решил». Даже верховный бог не мог сделать ничего другого, как только вынести решение в пользу Гора.

Однако упрямый Сет не согласился с общим вердиктом – он потребовал, чтобы решение было вынесено на основании личного поединка. Превратившись в гиппопотамов, оба бога прыгнули в реку, чтобы выяснить, кто из них может дольше пробыть под водой. Исида, в страхе за своего сына, расхаживала взад и вперед по берегу, но в конце концов не вынесла ожидания. Она бросила в воду гарпун – подобно героиням современных триллеров, которые стремятся стукнуть злодея по голове, пока тот борется с благородным героем. Естественно, Исида промахнулась, и ее оружие попало в Гора – ему приходится всплыть, чтобы попросить Исиду извлечь ее магическое оружие из его шкуры. В следующий раз Исиде удается попасть в Сета, но, когда тот появляется на поверхности и обращается к ней как к своей сестре, эта непостоянная женщина освобождает от гарпуна и его. Это приводит в бешенство Гора, который отрезает голову своей матери, чтобы преподать ей небольшой урок.

Через некоторое время Ра замечает фигуру странного вида. «Кто эта женщина, у которой нет головы?»– спрашивает он. Знающий все на свете Тот отвечает на этот вопрос, и Ра принимает решение наказать Гора. Тем временем Сет находит Гора спящим и выкалывает ему глаза. Хатхор излечивает Гора с помощью магии, и снова «эннеада» богов собирается, чтобы попытаться решить трудный спор.

Сказка довольно длинна. В ней есть эпизод, в котором Сет замышляет нечестный трюк против своего племянника, однако благодаря хитрости Исиды в ловушку попадает он сам. Есть в легенде и другие поединки, есть и напыщенные речи в суде. Вопрос решается ни много, ни мало, как Осирисом, присылающим в суд письмо с угрозами; Сет уступает Гору. Гор увенчан короной, и все, кроме Сета, счастливы.

Очевидно, что эта легенда не была частью официальной религиозной догмы. Она довольно груба, фривольна и носит оскорбительный для богов характер. У меня нет сомнения, что египтяне считали эту историю юмористической. Она, скорее всего, была протестом против помпезных ритуалов, которые некоторые ученые считают единственным проявлением религиозной жизни в Древнем Египте. Однако не стоит думать, что фривольность была единственной альтернативой ритуалу и что легенда о Сете и Горе говорит о циничном отношении простых людей к официальному благочестию двора. Хотя мы знаем о каждодневной религиозной жизни египтян очень мало, некоторые свидетельства дают еще одну, и очень важную, картину религиозных взглядов.

4. РЕЛИГИЯ НАРОДА

Поскольку простых людей не допускали за ограду великих храмов, они имели свои центры почитания божеств. Для вознесения молитв паломники отправлялись в определенные места поклонения, но молиться всегда можно было и дома. В бедных домах было небольшое святилище в одной из комнат; вельможи строили для этого особое здание где-нибудь в саду. Поклонялись в основном самым великим богам пантеона; возможно, ремесленники предпочитали обращаться к Пта, а писцы могли возносить молитвы Тоту – изобретателю чисел и покровителю грамотных. Самой популярной была Хатхор – небольшой ее храм в Дейр-эль-Бахри буквально усыпан черепками фаянсовых изделий, которые приносили для нее паломники.

Два самых популярных домашних бога, которых почитали почти исключительно в малых святилищах, выглядели очень необычно. Если бы мы не знали, что богиня Таурет имела добрый нрав, мы определенно сочли бы ее чудовищем. То была богиня-гиппопотам, покровительница родильниц. Мы, пожалуй, подумали бы, что, только глянув на нее, беременная женщина скинула бы ребенка, но египтяне, видимо, считали ее привлекательной. Другим любимым домашним богом был Бэс, чья статуэтка часто украшала спальню. Этот бог был единственным, кого египетские художники изображали анфас. На египтянина Бэс не похож – округлое добродушное лицо и тело карлика позволяют предположить, что он происходит откуда-то из Центральной Африки – о чем свидетельствует и его одеяние. Возможно, Бэс – заимствованное божество, но урод уродом, а был он зато весельчаком, и в его ведение входили в основном игры и забавы.

Самые важные документы о верованиях простого люда – мемориальные плиты, найденные в Дейр-эль-Медине, деревне служителей фиванского некрополя. Одна из молитв обращена к богине по имени Мересегер, которую называли также «Та, что любит тишину» и «Вершина запада» – в честь большой горы близ Фив. Молитва написана рабочим некрополя по имени Неферабет, который называет себя «невежественным и бесхитростным человеком». «Я не знаю ни добра, ни зла, – утверждает он. – Когда я совершил греховное деяние против Вершины, она наказала меня, и я был в ее руках, как ночью, так и днем… Я призвал ветер, но он не пришел ко мне… Но когда я обратился к своей повелительнице, я обнаружил ее идущей ко мне с теплыми ветрами. Она излила на меня благодать, после того как она позволила мне видеть ее руку. Она изменила свое отношение ко мне, став благосклонной».

Этот текст поистине удивителен тем, что написан одним из веселых, самоуверенных египтян, которые покупали магические заклинания, чтобы обеспечить себе благосклонность судей в день посмертного суда. Этот текст не уникален. Другая молитва, выдержанная примерно в том же тоне, обращена к самому Амону-Ра, царю богов. Проситель, художник по имени Небра, обратился к богам, когда его сын тяжело заболел и оказался близок к смерти. Амон, которого наградили эпитетом «Тот, кто приходит на голос бедняка», ответил на отцовскую мольбу. Он спас сына от смерти. Преисполненный благодарности Небра обратился к богу со следующими словами: «Хотя слуга склонен поступать плохо, Господин склонен его прощать». В этой молитве мы видим признание греха, просьбу о прощении и уверенность в божественной милости, которая, если о ней попросить, будет оказана. Подобные мысли можно было встретить только в религиозной литературе евреев. Но они, как видим, свойственны египетским верованиям позднего времени.

В некотором смысле такие молитвы – самое главное в религии Древнего Египта. Длинные списки причудливых божеств и представление египтян о своих богах куда менее значимы, чем обращение человека к своему богу. Эти боги давно умерли, но когда-то они были живыми – не как холодные золоченые статуи в затемненном святилище, но как силы, способные вызвать благоговение и доверие у живых людей.

Птица «ба»