Черты лица Кайсара стали мягче, он явно почувствовал облегчение, но и страх еще не отпустил. Он погладил ее по щеке и, глядя с нежностью и новым, пока еще не распознанным шейтой чувством, чуть хрипловатым голосом поведал:

— Знаешь, родная, я больше не смогу с тобой расстаться. Никогда!

В груди у Кая стало горячо, когда в ответ на его признание красивые глаза Шанель вспыхнули невыразимым светом счастья. Он даже не ожидал, что этот ответный свет так необходим ему, так важен, чтобы выдохнуть свободно, чтобы успокоиться самому после этого открытия, которое он сделал, занимаясь сейчас любовью со своей женщиной. Стоило ему прийти в себя после невиданного по силе экстаза, увидеть и почувствовать обмякшую после безудержного секса Шанель, он неожиданно испугался до дрожи в коленях. За нее испугался и за себя. Слишком привык к ее телу, теплу и свету ее глаз, сияющих для него, поэтому вряд ли сможет жить дальше без всего, что она дает ему безвозмездно. Дарит! А ведь он, пусть и нечаянно, мог причинить ей вред, новую боль. Какое же облегчение разлилось внутри, когда он понял, что всего-то довел ее до обморока от наслаждения. Облегчение и гордость за себя.

Они оба еще долго лежали, изучая лица друг друга, словно снова знакомясь. Узнавая и запоминая каждую черточку, линию, изгиб. Кайсар сам себя не узнавал в скромном желании просто касаться женщины, просто поглаживать, тая от нежности. У него возникло ощущение, что он преодолел какую-то преграду, сломал стену между ними, и теперь перед ним неограниченные возможности. Прежде всего, в их взаимоотношениях.

Кай блаженствовал, осознавая, что владеет этой женщиной, что она только его. Невероятно сознавать, что можно приказать ей что угодно: танцевать, ублажать его, поступать так, как он хочет. Внутренний собственник бился в экстазе от свалившегося на голову счастья, и в то же время внутри зародился липкий неприятный страх — потерять. Потерять это чудо, которое так нечаянно досталось, буквально упало ему в руки. Теперь главная задача — не упустить, не испортить, не сломать, только холить, лелеять, заботиться. Каждый эльзанец знает, как сохранить, что имеет, как приумножить…

У него даже дыхание сперло от волнующей мысли о приумножении своего главного богатства. Ведь теперь он — глава семьи, и об этом ему тоже следует поразмыслить… Эльзанец лежал, поглаживая спинку своей уже заснувшей после любовных утех жены, с удовольствием вдыхая ее цветочный аромат, и строил грандиозные планы по увеличению своей семьи, хозяйства, да и всей собственности. От раскрывающихся перед ним перспектив на миг зажмурился — так его раздувшийся от самодовольства внутренний собственник радовался невероятной удаче. С улыбкой на устах, крепко прижимая к себе спящую женщину, Кайсар уснул.

Военный разведывательный корабль.

Принадлежность: Эльзан.

Тишина, покой и нега, наполняющая тело… Хэкс Кайсар Расар впервые за долгое время выспался, позволив себе расслабиться — на своем корабле и в компании друга он находился в безопасности. Не открывая глаз, потянулся, чувствуя себя как никогда бодрым после бурной, щедрой на удовольствия «ночи» с любящей страстной женщиной. И вдруг ощутил нечто неправильное, какой-то дискомфорт, и тут же насторожился. Взглянул и убедился, что так и есть — половина кровати, где спала Шанель, пустовала. Проверил рукой: еще теплая, значит, жена ушла недавно.

Внутри кольнуло недовольство. Кайсар привык, что она спрашивала у него разрешение на все, что делает. А тут, неожиданно, взяла и ушла, бросив его одного в постели. Он, может, хотел… просто хотел, чтобы она была рядом… В общем, отсутствие Шанель подпортило хорошее настроение.

Кайсар встал и быстро собрался. Шел по кораблю и даже не пытался обманывать себя — знал, почему торопится, неосознанно шаря взглядом по пустым отсекам. Даже несмотря на то, что выяснил у компьютера местонахождение жены, он ощутил почти потерю, и это нервировало. Для любого эльзанца потеря — страшное слово, подразумевающее утрату собственности, а что может быть хуже. Ведь родные, любимые и близкие тоже, по сути, собственность, их утрата невосполнима, неприемлема и с трудом переносима.

Напряжение спало, стоило Кайсару услышать чудный голосок своей девочки, доносящийся из рубки. От сердца сразу отлегло, тело расслабились, но мысли пошли в другом направлении. Он знал ее не больше пары недель, а собственнические реакции в нем были столь сильны, что чуть не задушили сейчас от тревоги за нее. А ведь хэкс менее других соотечественников подвержен влиянию своего внутреннего жадины. Неужели она вчера смогла пробраться сквозь все его внутренние блоки и защиту?

Владелец корабля замер у входа, осматривая помещение. Жена расположилась в кресле второго пилота и рисовала прямо на интерактивном экране. Ее движения были плавными, наполненными вдохновением и грацией. Он видел, с каким воодушевлением она рисовала что-то, пока не видимое ему, отдавшись своему занятию полностью.

Лоэл Вер, видимо, проверявший показания навигатора, отвлекся от данных на панели управления и подошел к Шанель со спины, рассматривая ее работу. Каю тоже хотелось посмотреть, что же она изобразила первым делом, наконец-то добравшись до стилуса, но вложенные с юности привычки удержали его на месте. Он стоял и наблюдал, пока еще никем не замеченный.

Лоэл уважительно произнес:

— Великолепно! Ты смогла уловить все черты, даже характер передать…

— Спасибо! Вообще я люблю рисовать. Более того — это моя специальность. А еще общий дизайн жилья. Обожаю, когда вокруг красиво и уютно.

Отвечая, Шанель сделала последние штрихи и оценила результат своего творчества. Действительно вышло здорово.

— Почему ты выбрала для рисунка этот образ? — настойчиво поинтересовался Лоэл. — Неужели в жизни не хватает?

— Знаете, хэкс Лоэл…

— Можно просто Лоэл!

— Благодарю! Лоэл! — улыбнулась Шанель собеседнику и затем пояснила: — Если судить по настойчивому упорству хозяина, вы, эльзанцы, все равно узнаете особенности и моей, и всех известных рас.

— Рад, что ты о нас такого высокого мнения! — самодовольно заявил Лоэл. Сел в кресло первого пилота и уставился в ожидании продолжения на шейту.

Шанель вздохнула, подбирая слова, чтобы как можно нейтральнее пояснить, испытывая неловкость и не желая открывать душу перед чужаком. Затем решилась ответить, как есть:

— Может, вы и правы, Лоэл, не хватает. Это сложно объяснить тому, кто не в паре.

Мужчина, сидящий в соседнем кресле, внимательно смотрел на нее, пытаясь уловить ложь. Затем неожиданно улыбнулся мягкой улыбкой и спросил:

— Скажите, Шани, ваш мир закрыт именно из-за зависимости ваших женщин?

— Простите, Лоэл, но для вас я — леди Шанель. В нюансы с вашими именами хозяин меня уже посвятил.

Шейта бесстрастно посмотрела на эльзанца. И тот неожиданно почувствовал, что перед ним выросла невидимая стена.