Достаточно подробно изложил свои воспоминания о боях в Себежском УРе Шмелев В.Ф. (были опубликованы в Военно-историческом журнале). Он пишет следующее:

«30 июня к нам подошло подкрепление — пехота. Когда пехотинцы вырыли на холмах окопы и расположились в них, мы, в отсутствие боевых действий расслабившиеся и даже прозвавшие наши долговременные огневые точки «домом отдыха туристов», наконец поняли, что этот укрепленный район будем оборонять довольно серьезно. Надеялись, что врага дальше не пропустим, а когда 3 июля 1941 года слушали по радио выступление товарища Сталина, то и вовсе уверовали в скорое освобождение от оккупантов захваченных ими районов. Впрочем, и в дальнейшем даже в самой трудной обстановке мы верили в окончательную победу над врагом.

4 июля с утра нашему батальону пришлось вести напряженный бой. Пехота была выведена скрытно с рубежа, о чем мы до самого вражеского наступления немцев не подозревали. Немцы вначале открыли артиллерийский огонь, обработав основательно нашу оборону, правда, не нанеся нам потерь, так как все находились в ДОТах. Когда же они двинулись в атаку, то пулеметный огонь из ДОТов, расположенных по фронту, покосил их изрядно. Атака захлебнулась. Тогда они, перегруппировав силы, выдвинули орудия на прямую наводку и стали стрелять прямо по амбразурам, вернее, по мешкам с песком, и в ДОТах появились раненые. Но и из повторной атаки тоже ничего не вышло. Три раза пытались немцы взломать нашу оборону и все три раза вынуждены были откатываться назад.

Наш взвод в бой не вступал, так как амбразура нашей огневой точки была направлена в тыл, о действиях же фронтового ДОТа рассказали добравшиеся к нам оттуда четверо раненых красноармейцев. Не в состоянии одолеть наш рубеж, фашисты решили обойти его с тыла, однако там наткнулись на наши ДОТы. Мы встретили их губительным пулеметным огнем. Прекратив временно активные действия, противник расположил в укрытых местах снайперов. Если замечал движение, то немедленно летели снайперские пули. Мы потеряли не только всякую подвижность, но и возможность вести повсеместное наблюдение. К нашему ДОТу с закрытой от нас стороны проникли несколько немцев и забросали нас гранатами. Прямого вреда не причинили, поскольку осколки ударили лишь по стенкам хода, но дым от сгоревшего заряда заполнил весь ДОТ. Кто-то крикнул «газы», и мы суетливо надели маски, но очень быстро поняли, что дым — от порохового заряда.

Через некоторое время ДОТ, где находился наш взвод, оказался полностью блокированным. Кто-то предложил прорваться через амбразуру с гранатами, но это предложение было отвергнуто. Решили ждать ночи, чтобы бесшумно снять вражеского часового. С часовым даже не пришлось возиться — он уснул. Не поднимая шума, мы парами двинулись в темноте через боковой выход к траншее. Я был во второй очереди. Когда первые двое вползли в траншею, тронулись мы с напарником и вскоре наткнулись на них. Шепотом спросили, в чем дело. В траншее, как оказалось, маячила чья-то тень. К счастью, это была всего-навсего шинель, оставленная кем-то случайно. У нас отлегло от сердца. Мы поползли дальше.

Преодолев опасный участок, разделились на три группы и пошли к Себежу разными путями. Ночь была темная, но короткая и освещенная частыми пожарищами. По ним было очень хорошо ориентироваться, а когда рассвело, ориентировались по солнцу. К месту расположения наших частей мы добрались примерно во второй половине дня, сделав, как выяснилось, большой круг, поскольку шли не по карте. Через три дня мы встретили нашего командира, собирающего батальон, из которого в наличии оказалось около трети первоначального состава, т. е. человек шестьдесят-восемьдесят. И все же батальон опять стал боевым подразделением»[109].

Таким образом, оборона советских войск с опорой на сооружения Себежского укрепленного района на отдельных направлениях была преодолена противником практически без боя, на других продолжалась в течение трех суток.

Строительство Полоцкого укрепленного района было обусловлено близостью его к советско-польской границе и событиями 1919 года. Так, зимой 1919 года польские легионеры переправились через Западную Двину, напали на станцию Боровуха и подожгли ее постройки. Вскоре был создан 12-й батальон по охране железной дороги, бойцы которого взяли под охрану и станцию в Боровухе. 18 марта 1921 года в Риге был заключен мирный договор с Польшей. Однако близость границы, проходившей всего в 20 километрах западнее Боровухи и современного Новополоцка, в дальнейшем определила все дальнейшее развитие городка на ближайшие два десятилетия.

Боровуха-1 рассматривалась как один из ключевых пунктов в защите Полоцка в случае войны. С юго-запада Полоцк планировалось прикрыть предмостным укреплением по линии Бельчицы — Черноручье — Кеты — Экимань и старыми позициями времен советско-польской войны, один из рубежей которых проходит по реке Ушача.

Комплекс оборонительных сооружений вдоль старой границы с Польшей был возведен в числе первых в СССР в период с 1927 по 1932 год. Его протяженность по фронту составляла 56 километров, глубина на главных направлениях (Бигосовском у Боровухи-1 в северном секторе и Ветринском у Фариново в южном секторе) достигала 5 километров, а на второстепенных — около 2 километров. Наименьшее расстояние до государственной границы СССР с Польшей составляло 4 километра. Комплекс протянулся с севера на юг от деревни Горки на реке Дрисса и поселка Боровуха-1 на севере до южного берега озера Гомель и деревни Гомель — между Полоцком и Ветрино. Основные объекты располагались по восточному берегу реки Ушача от места ее впадения в Западную Двину и на юг.

В 1922 году в рамках программы строительства укреплений линии Троцкого были начаты работы по строительству дерево-земляных укреплений на западной границе СССР, и прежде всего на границе с Польшей.

В 1924 году штаб Западного военного округа начал разработку проекта Полоцкого укрепленного района. В проекте основное внимание сосредотачивалось на укреплении северо-западного сектора, в первую очередь района ст. Боровухи-1 и севернее нее. И уже в 1925 году в районе Боровухи-1 4-й саперный батальон приступил к дорожным работам, а 1-я телеграфно-строительная рота — к проводке линий связи. К выполнению работ привлекалось местное население и личный состав расквартированных в Полоцке воинских частей.

Подготовительные работы по строительству Полоцкого УРа начались в 1927 году. План оборонительных работ Белорусского военного округа на 1927–1928 годы предусматривал постройку 40 огневых точек: в северо-западном секторе (район Боровухи-1) — 24; в предмостной позиции (район Черноручья) — 16. Также планировалось построить наблюдательные пункты и проложить коммуникации.

Реализовать план удалось только частично. В 1928 году были построены первые 4 ДОТа на правом берегу Западной Двины: у д. Экимань точка № 1, у х. Бондаренки точка № 4 (проект военного инженера Залесского); у д. Черно-ручье точка № 5, в лесу Бельчица, недалеко от дороги на Чашники, точка № 6 (проект военного инженера И.О. Белинского). Они прикрывали пути к Полоцку: с юга — из Лепеля, с юго-запада — железная дорога из Молодечно, с запада — дорога из Дисны. У поселков Экимань и Кеты были устроены одноэтажные огневые точки с пятью амбразурами. В мае — июне 1928 г. в них было установлено вооружение и оборудование, а в июле — произведены испытания, в частности, пулеметных станков (испытания макетов проводились в д. Белая, ныне Азино, в 4 километрах от ст. Боровухи-1).