Судя по всему, Лейлу больше бы устроило, если бы ее свекор оказался за обычной решеткой. А не в сумасшедшем доме.

– А то вдруг его немного подлечат да и выпустят? И он примется за старое? А начнет с меня?

– От тебя зависит сделать так, чтобы его посадили лечить надолго.

Лейла кивнула. Интуиция совершенно верно ей подсказывала, что сейчас она уже действует исключительно в целях личной самообороны. Она стала для своего свекора помехой. Скоро может наступить и ее черед встретиться с «бригадой зачистки».

– Но помни, перед тем как сдать твоего свекора властям, выясни у него про Люську, – повторил Свистунов. – Хочу знать, за что он или его люди ее убили.

Лейла пожала плечами и хотела повторить, что ее свекор тут ни при чем. Но кто же ей дал слово? Когда Свистунов был в ударе, он слушал и слышал одного себя. Всем остальным полагалось помалкивать и подчиняться.

Задание, которое Свистунов придумал для Лейлы, было достаточно сложным. Ей предстояло упасть на колени перед свекором и слезно молить, чтобы он дал ей еще один шанс. Дескать, она спать не может, есть не может, жить не может, пока убийца ее дорогого Витеньки жив и здравствует.

– Но помни, ты должна быть очень убедительна. Добавь огня. Ажиотажа! Кричи, что прониклась его идеей всеобщей «зачистки» мира. Судя по твоим рассказам, господин Растопупко чрезвычайно падок на громкие лозунги и заявления.

– Да. Это его обязательно проймет.

– Вот и прекрасно. Главное, чтобы он тебе поверил. И снова дал задание.

– И что потом?

– А потом предоставь это мне. Твой свекор окажется за решеткой. И вся его банда тоже.

Потом Свистунов обговорил с Лейлой способ связи. Ведь господин Растопупко в самом деле был психом. А эти люди бывают дьявольски проницательны и маниакально подозрительны.

Так что на прощанье Свистунов остерег Лейлу:

– Он ни в коем случае не должен тебя заподозрить в обмане. Если что, то твоя песенка спета. Ни я, никто другой не сможет тебе помочь. Этот человек не станет с тобой церемониться. Один его звонок в «бригаду зачистки» – и тебя нет в живых.

Впечатленная его словами Лейла ушла, вся дрожа. А подруги на Свистунова даже рассердились. Зачем он так пугает бедную девочку?

– Ничего. Слишком она анемична. Представляете, придет она к папочке и начнет мямлить умирающим голоском – хочу отомстить убийце, хочу наказать преступника.

Вышло очень похоже. В самом деле, Лейла такой и была. А Свистунов продолжал:

– И скажите мне, он поверит, что ей такое под силу? Нет. И что сделает? А сделает он следующее: пошлет дурочку подальше. А потом и вовсе отправит туда.

– А теперь?

– Теперь чуточка адреналина подстегнет ее уверенность в собственных силах. И все будет в порядке.

Оптимизм Свистунова подруг буквально убивал. Как он может надеяться на одну Лейлу, когда на кону его жизнь?

– Почему на одну Лейлу? Пришла пора обратиться к правоохранительным органам.

– Что?

– Да, – признался Свистунов, – не думал, что когда-нибудь придется это сделать. Но жизнь вообще непредсказуемая штука.

– И у тебя есть знакомые в милиции?

– И там тоже. Но лично я собираюсь обратиться повыше.

– Куда же? Прямо к министру?

– Ну, к министру не к министру. А все же тот человек имеет вес в кругах силовиков. А так как мы имеем дело с настоящей организацией, то лучше не рисковать. И к обычным ментам не обращаться. Они, конечно, не откажут. Но вот беда, материально-техническая база у них все еще в плачевном состоянии и людей постоянно не хватает. Могут не уследить за шустрым папочкой. А мне, как я вам уже говорил, рисковать своей шкурой из-за чужой нерасторопности совсем неинтересно.

– Куда же ты обратишься? В ФСБ?

Свистунов молча кивнул.

– И не побоишься?

– Чего?

– Ну, ты же в некотором роде не совсем законопослушный гражданин?

– Это я-то?

– Ну да, – подтвердила Кира. – Именно ты. Уверена, им все известно про твой бизнес.

– Кто я такой? Мелкая сошка. Один из тысяч.

– Так уж и мелкая!

– В любом случае со мной все понятно. Кто я такой. И чего можно от меня ожидать.

– А с Растопупко?

– А в голове нашего Растопупко зреет замысел мирового господства. И что самое неприятное, при его деньгах этот замысел вполне реален. Думаю, что на фоне нашего папочки я буду выглядеть белым и пушистым.

После этого Свистунов отправил девушек домой.

– Езжайте, красавицы. И ни о чем не беспокойтесь. Моя жизнь в надежных руках. Не забуду также все выяснить про Лешу и Люську.

И подруги уехали, не споря. Свистунову в самом деле было сейчас не до них. Он послал их домой. Но домой девушкам что-то не хотелось. Эта история вызвала всплеск адреналина не у одной Лейлы. Подругам тоже не сиделось дома.

– Поедем к Дине!

– Зачем к ней?

– Она нам звонила сегодня.

– И что сказала?

– Сказала, что узнала про директора конкурирующего цирка.

– И что он?

– Он не при делах. Невиннее его трудно сыскать. Понимаешь, вместе с труппой Артуровича он получил гастроли в Венгрию.

– Так ли уж? – усомнилась Леся.

– Ого! Неплохо.

– Вот и я о том же! Мстить Артуровичу и срывать гастроли, устраняя ведущих артистов одного за другим, тому директору нужды не было.

– В самом деле, – вынуждена была признать очевидный факт Леся. – А что еще сказала Дина?

– Спрашивала, как наши дела. И кстати, у них горе.

– Да ты что? Какое? Вроде бы Даниила оправдали подчистую.

– Да не о нем речь… Железный все-таки умер!

– Ой!

Леся даже руками всплеснула.

– Как же так? Умер? В самом деле умер? А почему?

– Остановка сердца. Слишком много травм. Вот сердце и отказало.

– Но он выглядел очень даже бодрым! – воскликнула Леся. – Помнишь, как он от нас по коридору драпал?

– Оказалось, что это была его лебединая песня. После этого он упал и в сознание больше не приходил. Так и скончался.

– Да ты что? Какая досада.

– Досада?! – удивилась Кира, которой казалось, что это не совсем точное слово.

– Ну да. Ведь он почти сказал, кто на него покушался!

– Ах, вот ты о чем! Ну, почти не считается, – вздохнула Кира.

– Что же теперь делать? Мы снова там, откуда начали?