– Ну да! Лешку и Люську. Одного пырнули шесть раз ножом, прямо на арене в цирке. А Люську сожгли в газовой плите!

Лейла содрогнулась:

– Какая ужасная смерть. А за что их?

– У тебя хочу спросить.

– Кто эти люди? Не знаю их!

– Твой же свекор кичился, что чистит общество от им подобных. Может быть, это он их и убил?

Лейла выглядела растерянной.

– Не знаю.

– Спроси!

– Ой! – испугалась Лейла. – После той неудачи он со мной и разговаривать не хочет! Только цедит что-то сквозь зубы. И все!

– Скажи честно, ты его боишься?

– Да! Он сумасшедший! Всегда был странным. А после смерти сына и вовсе помешался! Теперь от него только и слышишь угрозы.

– И что говорит?

– Разное, – уклончиво ответила Лейла.

– Ну а все-таки?

– Всех черножопых, говорит, надо смести с лица земли. Америку затопить. Израиль разбомбить, нечего арабов обижать. Самих арабов в резервации загнать. Русских пьяниц подшивать в обязательном порядке. А кто посмеет расшиться, тех к стенке. А вообще, для всех было бы лучше, если бы на Земле произошла глобальная катастрофа и в живых остались только его собственные верные соратники и единомышленники.

– И что тогда?

– Тогда на развалинах прежней цивилизации они построят новое общество, где жесткий тотальный контроль будет одним из основополагающих принципов существования.

– Ой, беда! – покачал головой Свистунов. – Надо же! Как мужика-то скрутило.

– Я и сама его теперь боюсь. Когда была нужна, не боялась. А теперь… Даже и не знаю, что он со мной сделает.

И Лейла обреченно махнула рукой.

– Он ведь мне так и не поверил, что я просто перепутала и наняла в киллеры не того человека. Думает, что я предала его. И кажется, жить мне осталось недолго.

– А ты умирать не хочешь?

– Раньше думала, что хочу. А сейчас понимаю – нет. Не хочу.

– Вот и правильно. Вот и умница. А хочешь избавиться от своего свекора?

– Как? – вздрогнула Лейла. – Убить?

– Что ты заладила! Убить да убить! Будто бы других способов нету!

– Какие же?

– Можно посадить его надолго.

– Посадить?

– Ну, да, – принялся втолковывать ей Свистунов. – Ведь то, чем он занимается, – это и есть преступление. Судить и казнить один отдельно взятый человек не может.

– Понимаю.

– Твой свекор взял на себя миссию, которая ему не по плечу.

– И что же делать?

– Надо его остановить, пока он круче гор не наворотил.

– Да, но как?

– А вот это я тебе скажу, – пообещал ей Свистунов. – Немного подумаю и скажу.

Думал он ровно один час. За это время подруги успели умыть Лейлу и окончательно успокоить бедняжку. Видимо, свекор со свекровью у нее в самом деле были тяжелыми людьми. Потому что без них Лейла выглядела вполне нормальной и ни чуточки не заторможенной. Да и ее горе тоже в значительной степени поубавилось.

– Если честно, то я и так знала, что Витя долго не протянет. Он, бывало, покупал себе такие дозы, что люди только головами качали. Им бы хватило на день, а Витя все пускал по вене за один час. Денег-то ему хватало. Дом – полная чаша. Вот он и пользовался.

К тому же муж Лейлы прочно сидел на героине. А Свистунов клялся, что он этот товар в город сам ни разу не выпускал. И его люди тоже. Выходило, что Свистунов к смерти младшего Растопупко в самом деле был абсолютно не причастен.

И пока Свистунов обмозговывал план, как ему обезопасить себя от нападок господина Растопупко, подруги попытались осторожно выведать у Лейлы про ее свекора. Много ли было у него в подчинении киллеров? Как они действовали? И где подкарауливали свои жертвы?

И чем больше они расспрашивали девушку, тем отчетливей понимали: нет, Леша и Люська – это работа не господина Растопупко и его бригады зачистки. Те действовали совсем другими методами. Жертва убиралась из снайперской винтовки или пистолета. И потом делался контрольный выстрел в голову. Все! Точка!

Никаких шоу с ящиком иллюзиониста, шестью рапирами или смертью на цирковой арене тут и близко не было. Да и устраняли они свои жертвы в уединенных местах. А возле дома обреченного или мест, где он часто бывает, не светились. Ведь менты начинают опрос именно с соседей потерпевших.

Вот и могли проболтаться словоохотливые старички и старушки о том, что видели они некоего подозрительного гражданина возле их дома. И машину его могли припомнить. Или какие-нибудь другие приметы. Поэтому жертвы господина Растопупко и его бригады всегда убирались в уединенных местах.

И все-таки подруги оставляли крохотный шанс на то, что смерть Леши и Люськи на совести господина Растопупко. Но чем дальше двигалась эта история, тем призрачней он становился.

Свистунов появился из «залы совещаний» такой торжественный и церемонный, что подруги сразу поняли: он что-то придумал. И это что-то считает весьма толковым. Еще более толковым, чем затея с пятью взятыми напрокат трупами и фальшивой могилой. Оставалось только надеяться, что на этот раз его идея сработает.

– Вот что, красавицы, – произнес Свистунов, глядя на подруг. – Идите-ка погуляйте на свежем воздухе.

– Что? Почему?

– Ты нам не доверяешь?

– Доверяю. Но, зная вашу любовь всюду совать свой нос, предлагаю идти на улицу.

– Не пойдем!

– Тогда вы должны мне поклясться, что в этот раз будете делать все так, как я вам скажу!

Обрадованные подруги тут же выкрикнули:

– Обещаем!

Но Свистунов был все равно не доволен.

– И никак иначе? – спросил он с нажимом.

– Клянемся!

Только после этого Свистунов немного расслабился. Но все равно время от времени не забывал поглядывать в сторону строптивых подруг, словно проверяя, прочно ли они усвоили урок. Можно ли надеяться, что из этих хулиганок получатся примерные ученицы.

А вот Лейла его не беспокоила. Она была кроткой и покорной по натуре. Наверное, сказывалась кровь ее далеких прабабок, воспитываемых в большой строгости. Так что с ней у Свистунова проблем не возникло. Едва только Лейла поняла, как ей необходимо действовать, она дала свое согласие.

– Все сделаю! – горячо воскликнула она. – Можете не сомневаться!

– Если ты послушаешь меня, то навсегда избавишься от этого страшного человека! И он окажется там, где ему самое место. За хорошей прочной решеткой в сумасшедшем доме. Тебя это устраивает?