- Кай, - тихо позвала королева, но он поспешил отвести взгляд. Тогда Эри решительно поднялась, присела напротив и, взяв его лицо в свои ладони, снова поймала его взгляд. – Прости.

Ему даже сначала показалось, что это просто шорох веток за окном. Потому что Великая Эриол по определению таких слова знать не могла. Но он всё-таки решил переспросить.

- Что? – теперь в его взгляде было столько недоверия, что королева даже опешила.

- Прости меня, - повторила она громче. – Если сможешь… Я ведь… гораздо сильнее виновата. Ведь… даже осознав свою истинную сущность, продолжала разыгрывать перед тобой рабыню, только потому что была уверена, что настоящую меня ты никогда не простишь.

- Глупая, - он обнял её и прижал к своей груди так крепко, насколько мог, чтобы её не покалечить. – Моя глупая королева.

- Прости, - продолжала шептать она, обнимая его в ответ так сильно, будто боялась, что он может её оттолкнуть. – Прости меня.

Её голос дрогнул, глаза затянула мутная плёнка, а потом по щеке скользнула первая слезинка. Почувствовав неладное, Кай тут же попытался чуть отодвинуть её, хотел заглянуть ей в лицо, но она только сильнее вцепилась в его рубашку и уткнулась в шею. Теперь он кожей чувствовал каждую слезинку своей Эриол, но почему-то не спешил ничего говорить. Потому что как никогда понимал - даже таким сильным женщинам как она, нужно хотя бы иногда позволять себе быть слабыми.

Она тихо плакала, он легко гладил её по спине, а потом снял себя камзол и набросил на голые плечи своей супруги.

- Я давно тебя простил… за всё, - сказал он, когда она перестала всхлипывать и почти пришла в себя.

- По моему приказу казнили твоего отца, - глухим голосом отозвалась королева, продолжая лежать на его плече. – Такое не прощают.

- Ты сполна за это заплатила годом рабства, - спокойно ответил Кай. – Так что можешь считать свою вину искуплённой. И знаешь ещё что…

Он замолчал, ожидая того, что она всё же поднимет голову и посмотрит на него, и когда это всё-таки произошло, когда их взгляды встретись, мягко коснулся её губ и добавил:

- Я люблю тебя, Эриол Карильская. Всю жизнь любил. И ничто… включая смерть, не смогло убить это чувство, - он не отрываясь смотрел в её синие глаза и не мог поверить, что она на самом деле сейчас с ним. – И очень тебя прошу, хотя бы ради наших детей… дай нам шанс стать счастливыми. Мы ведь оба друг перед другом виноваты. Много глупостей в жизни сделали. Но… ведь наше будущее пока ещё в наших руках. Будь моей женой… настоящей, любимой. Я же обещаю быть тебе самым лучшим мужем. Твоей опорой и тем человеком, который никому и никогда не позволит тебя обидеть.

Она легко погладила его по волосам, провела пальцами по щеке и так же мягко его поцеловала.

- Я люблю тебя, Кай Мадели, - сказала, отстраняясь. – Всю жизнь любила. И даже, когда считала себя всего лишь рабыней, не могла бороться с этим чувством, - она грустно улыбнулась и качнула головой. – Но получится ли у нас? Я ведь не подарок. Ты сам меня чудовищем называл. Я давно не та девочка, которой ты носил цветы и с кем просиживал вечерами у моря. Жизнь… многое изменила.

- Но она не изменила главного, - уверенно ответил он. – Ты – моя женщина. Предназначенная мне Богами. И пусть теперь всё иначе, мы с тобой оба повзрослели, но на наших чувствах это никак не отразилось. Нам придётся быть терпеливее, учиться слушать и слышать друг друга, и главное, доверять друг другу.

- Тогда, Кай, я согласна на всё. Только бы ты был рядом, - призналась она, снова пряча лицо на его шее.

- Буду, Олли… - проговорил он с улыбкой. – Теперь-то ты от меня уже никуда не денешься.

И осторожно уложив её на мягкую шкуру, снова поцеловал. Теперь его поцелуи стали гораздо чувственнее, нежнее, ярче. Они заставляли Эриол забывать, кто она и где находится. Её разум больше ей не повиновался, а тело настойчиво требовало ласк.Кай же, наоборот, старался растянуть всю прелесть этого момента первой их настоящей близости. Он наслаждался каждым несмелым прикосновением своей супруги, с воодушевлением изучал её тело, доводя девушку до состояния, когда кровь в жилах превращается в раскалённую лаву. А когда они слились воедино в древнем танце любви, мир снова исчез, оставляя вместо себя какую-то безумную яркую пустоту, в которой вихрями кружило тёплое счастье.И повторилось то же самое, что они ощущали во время свадебной церемонии. Татуировки на их запястьях на миг полыхнули зелёным, а когда погасли, символы на них оказались обведены золотистой каймой. Ритуал был завершён и теперь перед Богами и людьми их союз стал настоящим и действительно нерушимым.

Тёмную ночь давно сменил холодный рассвет, но ни Кай, ни Эриол пока не собирались покидать свою тёплую постель. Они лежали, нежась в объятиях друг друга и просто молчали, наслаждаясь этим прекрасным моментом счастья.Эри задумчиво выводила замысловатые узоры на груди своего супруга, и размышляла о превратностях судьбы, а Кай просто смотрел на деревянный потолок и старался ни о чём не думать.

- Кстати, Сайлирская Империя приняла наш брак, - сказал он, спустя несколько минут. – Принцесса Трилинтия поведала мне об этом на балу.

- Это очень хорошая новость, - спокойно ответила Эри, не прекращая своего занятия. – Но я совершенно не хочу сейчас думать или говорить о политике. О чём угодно, только не об этом.

- Хорошо, - улыбнулся Кай. – Тогда давай поговорим о фамилиях.

- То есть? – не поняла королева.

- По закону ты теперь Мадели, - пояснил он с усмешкой. – Но я, так уж и быть, разрешу тебе взять двойную фамилию.

Эри приподнялась на локте и посмотрела на него с таким явным недовольством, что Кай даже расхохотался.

- Позволяешь мне? – хмуро уточнила девушка.

- Ну, ведь ты моя жена, - невозмутимо ответил он.

- Это не даёт тебе право… - попыталась она начать гневную речь, но была бесцеремонно остановлена наглыми руками, которые притянули её к тёплому мужскому телу, и мягкими губами, заставившими забыть обо всём.

- Убери свои колючки, - прошептал Кай, когда стало понятно, что гнев Эриол немного поутих. – Мы ведь можем договориться… всегда можем. И я готов искать компромиссы, но и ты, любимая, постарайся держать в рамках свою импульсивность. Мы ведь говорили всего лишь о какой-то фамилии.

- Это важный вопрос, - упрямо заявила Эриол.

- В таком случае, давай спокойно его обсудим. Ты выскажешь свою точку зрения, хотя она мне и так ясна. А я выскажу свою, - его голос звучал спокойно и очень рассудительно, отчего гнев королевы быстро сошёл на «нет».

- Я тебя слушаю, - заявила она деловым тоном.

Кай вздохнул и, поймав недовольный взгляд своей супруги, легко поцеловал её в нос.

- Я понимаю, что будущие правители Карилии должны носить фамилию своих великих предков, поэтому не буду возражать, если наши дети будут Карильскими. Но что касается тебя… мне бы очень хотелось, чтобы у моей супруги была моя фамилия, - он снова посмотрел ей в глаза и улыбнулся. – Эриол Карильская-Мадели. По-моему, звучит неплохо.