Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На лошадях ездят. А копыта осматривать, гривы чесать и прочее… корма еще какие-то, сбруя… это – фи! Это совершенно недостойно!
Эданна Сусанна таким точно заниматься не собиралась, хотя на конюшню и заходила. Регулярно.
– Мам, ты сама за этого дурака замуж вышла, – напомнил сынок.
– Тебе еще раз объяснить, зачем я это сделала? – подняла все еще красивые брови эданна.
– Не надо. Я понимаю, – вздохнул Леонардо. – Но хотелось бы знать, как надолго мы тут застряли.
– А вот это зависит и от тебя.
– От меня?
Сусанна закатила глаза. Сына она любила… наверное. Но иногда мальчик бывал таким непонятливым! Просто ужасно!
– А от кого же? Этот провинциальный пентюх полностью от меня зависит и смотрит мне в рот. Конечно, я смогу его убедить и продать это поместье, и купить дом в столице, и прочее…
– Но?
– Есть еще и его доченька. И поместье принадлежит ей.
Леонардо сдвинул брови.
– Почему?
– Оно переходит в роду по материнской линии. Марк здесь просто приживал.
– Хм…
Сусанна поняла, что именно хотел сказать сынок, и разозлилась. Она-то тоже… приживал при приживале – отличная композиция. Можно сказать, паразит на паразите.
– Можешь не хрюкать. Через пять лет эта сопля выходит замуж.
– За его высочество.
– Если ничего не случится. – Эданна улыбнулась. – Пять лет.
Леонардо дураком не был.
– А что может случиться?
– Что угодно, сынок. В Эвроне свирепствует чума, сам понимаешь… если его величество не выживет, то его высочество и не расстроится.
– То есть?
Эданна Сусанна закатила глаза и принялась объяснять на пальцах.
Невеста наследника престола – это серьезно. Это более чем серьезно. Конечно, соблазнить девушку, оскорбив тем самым его высочество, – попросту смертный приговор. А если речь пойдет о замужестве… ладно. Смертный приговор для него, монастырь для нее. Это понимают все, дураков не найдется.
По счастью, данная невеста наследнику не нужна. И эданна Ческа обещала, если что-то случится, она прикроет прелюбодеев перед его высочеством. Так, что весь гнев падет на невесту. Понятно же, сучка не захочет, кобель не вскочит. Но это перед его высочеством.
А вот для его величества такой страховки нет. Если соблазнение случится и эданна Ческа хоть пискнет – пойдет третьей. Или на плаху, или в монастырь… не суть важно.
Но за пять лет многое может случиться. Может (все мы смертны) помереть его величество. Тогда королем будет Филиппо Четвертый, и он будет рад избавлению от навязанной невесты. И благодарен.
И не только он…
Но готовиться надо заранее. А потому Леонардо предстоит сыграть две вещи. Первая – ссора с эданной Сусанной. Подростки в таком возрасте бунтуют, негодуют… что они еще там делают? Не важно…
Вторая – любовь к Адриенне. Неужели провинциальная сопля не попадется на крючок? Да быть такого не может!
Собственно, первое нужно ради того, чтобы второе наверняка удалось. Ну и поиграть в любовь с наивной девочкой. Поцелуйчики, букетики, стишки… не доводя до главного. А если что…
Тогда – доводя.
– Мам, она ж не полная дура!
– Нет, конечно. Но все женщины в этом возрасте подвержены страстям. Поверь мне, милый, если ты правильно подойдешь к этому делу, девчонка и влюбится, и поместье тебе подарит, и будет умолять его принять. Хочешь?
Поместье Леонардо хотел.
Он Манчини, да, но… но то, что называется выродок. В семье его никогда не признают, денег не дадут, наследство он не получит, а жить как? Самому, что ли, подвиги совершать? А если убьют?
Ну знаете…
Такого парню решительно не хотелось. А тут… надо-то всего лишь обаять деревенскую простушку. И получить благодарность принца – очень вероятную, благодарность эданны Чески – обязательную, ну и поместье в перспективе. Это ж просто замечательно!
Не говоря о приятных сувенирчиках, которые эданна Ческа и так обещала присылать за крохотную помощь. А именно – отчеты о жизни даны Адриенны. Что та любит, чего не любит… такое ведь не скроешь, когда живешь в одном доме с человеком. Сама откровенничать не станет, так слуги помогут. Еще как помогут, и не сомневайтесь!
Определенно, надо попробовать.
Леонардо улыбнулся и кивнул.
Омрачало его жизнь только одно.
– Мам, я…
– Понимаю. Тебе в этом возрасте нужна женщина. Чистая, аккуратная, без претензий.
– Да.
– Я подумаю, с кем тебя свести.
– Тут в замке все старухи, кроме тебя, конечно. А в окрестностях я пока ничего и никого не знаю.
– Так возьми лошадь, покатайся, приглядись. Конечно, просто так все это сделать не получится…
– Почему?
– Чтобы Адриенна не узнала. Но я полагаю, что договорюсь за пару лоринов. И девка ноги раздвинет, и ее родители счастливы будут.
– И никакого разнообразия.
– А на то есть визиты к соседям, в город, ярмарки…
Леонардо улыбнулся матери.
– Ты у меня уже все продумала?
Эданна Сусанна ответила сыну такой же улыбкой.
– Милый, ну я ведь живая женщина! И мне тоже… много чего нужно. Иди катайся.
Леонардо поцеловал матушке руку и вылетел за дверь. Вот ведь мамаша у него! Чудо! Такой бы полком командовать!
Эданна Сусанна проводила сына взглядом любящей матушки.
Что ж. Немного усилий, и судьба малыша будет устроена, равно как и ее старость. Отлично!
Мия
Эпидемия проходила.
Люди не верили, что уцелели, но в городе вот уже несколько дней не было новых больных. И потихоньку все приходили в себя от пережитого ужаса.
Выходили на улицы, начинали разговаривать, улыбаться… Они живы! Это уже повод для радости.
Вот у Мии поводов для радости не было.
Мама умерла.
Что будет с ней и остальными – неизвестно. Здесь и сейчас они полностью зависят от дядиной милости. А уж что он понимает под этим словом…
Кто-то и корки хлеба пожалеет, а кто-то и добьет. Тоже из жалости и милости, понятно. Так что ничего хорошего от жизни Мия не ждала.
А дядя, как назло, тянул.
Пока вернулись слуги, пока то да се…
Конечно, и брат, и сестры были в шоке. Мария плакала и утешала детей, Мия старалась не рыдать прилюдно. Больно, конечно.
Вдвойне больно оттого, что даже на могилку к матери прийти не получится. Не знают они, где именно похоронена эданна Фьора.