— К тому же, ты в любой момент можешь передумать и съехать, — привела я контрдовод, — только уже подыскав вариант без спешки, шума и пыли. Правда, что-то подсказывает мне, что мы отлично уживёмся!

— По рукам! — воскликнул он.

После завтрака Сергей засел за телефон, обзванивая друзей, а я, за неимением дел, решила наведаться в Школу.

Так уж было заведено, что на празднование Нового года мы собирались в Тёмном Лесу всегда 1 января. То есть, когда куранты уже отстучали, шампанское выпито, салат съеден и празднующие полегли под копытами оленей деда Мороза почивать после сладкой ночки — в Школе веселье только начиналось.

В этот раз я не смогу быть вместе со всеми, слишком дороги дневные минуты.

Стефан предупредил, чтоб все силы отдавала заданию и не отвлекалась ни на друзей, ни на развлечения. Но ведь сейчас я могу увидеться с ними? Пока Сергей занят, нелепо стоять у него над душой.

Не успела я толком устроиться на кровативкак зазвонил мобильный телефон, оставшийся по моей рассеянности в кухне. Пришлось вставать и рысью бежать за ним. Увидев высветившийся на экранчике номер, я подумала о том, что вообще-то телефоны имеет смысл иногда отключать…

— Да, Женя! — рявкнула я в трубку, запершись в своей комнате.

— С наступающим, Виолетта, — испуганно произнёс парень, — у тебя что-то случилось?

— Звонок от тебя случился! Слушай, у меня дел по горло, — но всё же немного смягчилась и проворчала, — не мог дождаться первого января, чтоб поздравить?

— Вот как раз потому и звоню, — приободрился Женя, почувствовав мою слабинку, — Виола, я хочу… в общем… предложить тебе… встретить Новый год вместе!

Выпалив это, он замолчал, переводя дух. Час от часу не легче!

— Евгений, — назидательно начала я, — ты же с родителями живёшь, верно?

— Ну…да.

— Вот с ними и встречай. В моих планах нет празднования в чужой семейной обстановке…

— Так я и не собираюсь тебя к нам приглашать. Мы могли бы… короче потусоваться где-нибудь в новогоднюю ночь!

— Например? — хитро прищурилась я.

— В клубе, в ресторане, да где угодно!

— Да вы, товарищ, олигарх? — захохотала я, — знаете новогодние цены в ресторанах?

— Мне пофигу, — буркнул Женя, — это мои проблемы, я приглашаю.

— Может лучше снять номер в гостинице и… — ласково замурчала я, падая на кровать, — ммммм… тет-а-тет, только ты и я…

Судя по тому, как завибрировала трубка, Женю пробила дрожь.

— Ты серьёзно? — пересохшим голосом спросил он.

— Конечно…нет! — жёстко осадила я, — Жень, ты совсем идиот?

— Нет… — промямлил он.

— Не совсем? Ну, это радует. Тогда слушай, может, что и запомнишь! Ты и я — это из области фантастики. Нас вместе — не существует! Есть — ты отдельно, и я — отдельно. У каждого своя жизнь. И пересекаемся мы крайне редко, когда МНЕ будет нужно, ясно?

— Ясно…

— Слушай, ну найди себе девушку под стать и отметь с ней, — пожала я плечами, — это не так уж и сложно. Ты же — маг!

Я с трудом удержалась, чтоб не расхохотаться.

— Значит, тебя я не достоин? — вкрадчиво произнёс Женя.

— Ты сам всё понимаешь, — притворно вздохнула я.

— Я понимаю, что мы на разных магических уровнях. И уважаю твоё мастерство. Но как же… тот поцелуй?

Ребёнок…Всё мерит уровнем Силы и верит в сказки о вечной любви.

— Если бы не тот поцелуй, так бы ты там и остался валяться трупиком под кустиком, — отчеканила я, — я спасала тебе жизнь.

Умолчав при этом, что сама же сначала чуть не убила.

— Виола, ну пожалуйста, — заныл Женька, — любая твоя прихоть, любой каприз…

Он начал меня раздражать.

— Любая? Найди себе девушку — вот моя прихоть! — рявкнула я и отсоединилась.

Перевела дух и запоздало подумала: не слышал ли мой разговор Сергей? Я общалась на довольно повышенных тонах.

Идти в Школу расхотелось, бывшее праздничным, настроение безнадёжно испортилось.

«Пошли вы все к чёрту!» — подумала я, поймала себя на мысли, что посылаю, в общем, то, что мне совсем недавно было бесконечно дорого, пожала плечами и откинулась на подушку.

— Летик!!! — заорал вдруг в эту секунду Сергей, меня выбросило с кровати на ноги.

Через пару секунд я уже как Сивка-Бурка возникла перед ним.

— Что? Что случилось?

— Летка! — он бросился обнимать меня, а пальцем тыкал в экран ноутбука, — смотри! Я самый счастливый студент на свете!!!

— Что такое? — улыбнулась я, аккуратно высвобождаясь. Его ребяческий восторг захлестнул меня и вызвал жгучее любопытство.

— Записка от друга. Ну, того самого, помнишь, куратора моего факультета, для которого я пишу статью…

Я кивнула.

— Ему понравилась статья! Он хочет меня с потрохами!!

— Как это? — не поняла я.

— Вот так. Хочет, чтоб я работал в его штате! РЕДАКТОРОМ! Можешь себе представить? Не просто журналистом… Говорит, что у меня есть чувство стиля, и я владею языком…Летка, я не мог даже мечтать об этом!

Он снова стиснул меня, но теперь уже осторожнее, памятуя мой протест.

— Правда, здорово! — мастерски изобразила согласие.

— После новогодней недели сразу выхожу!

— А университет? — напомнила я.

— Разберёмся! — Сергей взволнованно взъерошил волосы на голове, — Альберт Андреевич, мой будущий шеф — он же и куратор моего факультета, я тебе не говорил? Уж с учёбой-то у меня проблем не будет теперь…

Я кисло сморщилась, отвернувшись, чтоб парень не заметил. Не нравился мне, ох как не нравился такой поворот. Всё движется не в ту сторону, в которую мне нужно. Пора браться всерьёз…

— Это надо отметить! — не унимался мой квартирант, — как всё своевременно, прямо подарок под праздник! Летка, какие планы на новогоднюю ночь?

Я пожала плечами.

— А у тебя?

— Созвонился с друзьями, к сожалению, на квартире собраться не получается, будем искать клуб… Все рассчитывали на моё жильё…

— Так за чем же дело стало? — развела я руками, — собирай всех здесь!

— Здесь? — растерялся Сергей — Чем тебя эта квартира не устраивает? — нахмурилась я, тая улыбку.

— Да нет, квартира чудесная, — засмеялся, — я подумал просто, что у тебя свои планы.

— Нет у меня никаких планов. Одна я остаюсь в эту ночь. Так что только порадуюсь, если тут будет шумно и весело!

— Спасибо, — засиял Сергей, — я тебя познакомлю со своими. Отличные ребята!!