еще немного, — я завозилась, зная, чем оборачивается его внимание, но доктор же запретил, а пара недель не истекла.

— Не шевелись, я и так еле сдерживаю себя. Немного дай времени, — и столько в его словах было боли и просьбы, что я замерла, боясь пошевелиться.

Ветерок усиливался, нагоняя морские волны на ближайшие валуны, а Михай не отпускал меня. Уже я и сама не вырывалась, мечтая продлить этот момент. Он дышал мне в затылок тяжело, вдыхая мой запах, будто нуждается не только во мне, но и в воздухе, которым я дышу.

Море разговаривало с нами обоими. Его шелест уже давно перешел на крики, словно сам хозяин морской пытался что-то донести до нас. Но слова, как не прислушивалась, разобрать не удавалось. Лишь отчетливо были слышны плач и сожаление. О чем оно печалилось? Что оплакивало? Нашу ли с Михаем судьбу? Упертость крылатого?

«— Ты могла бы вернуть им крылья! Найди другого, того, кто полюбит тебя всей душой!»

Хотелось закричать "не заслужили!", но я молчала, переваривая предложение водной стихии. Найти другого истинного среди них, чтобы помочь местным вернуть утраченное и обрести спокойную гавань, где тебя любят? Заманчиво! Но примет ли тот другой мою малютку? Не хотелось бы рисковать. Я успокаивалась вместе с морем. Он затихало, отчаявшись убедить нас в чем-то.

Вдруг в отражении теней на песке заметила два огромных крыла. Чтобы проверить реальность происходящего, прижалась к Михаю. Крылья взмахнули, укутывая меня. Он не видел ничего, ощущала, что мужчина прикрыл глаза. Очередной его вздох и я вырвалась из его объятий, чтобы рассмотреть, как прячутся крылья, застывает во времени его сущность.

Вот так дела! А их легенда не врет! Честно будет промолчать и не сказать ему об этом? Верну им утраченное, а потом сбегу. Решительно развернулась к нему, чтобы рассказать, чему свидетельницей стала. Но столкнулась с холодным взглядом. Он умудрился взять свои чувства под контроль.

— Пора возвращаться в реальность! — его слова ранили, он вновь выбрал не меня.

Мужчина с легкостью подхватил меня на руки и понес к дому. Он прижимал меня к себе, словно сокровище, а я смотрела на то, как позади нас иногда проявлялись крылья. Они несмело напоминали о себе, а я молчала, не в силах понять, как донести до их хозяина, что он совершает ошибку, что делает раз за разом неверный выбор.

Охранника не было видно, поэтому произошедшее останется тайной. А ведь то, как мы стояли на берегу, чем-то напоминало обряд помолвки. И если бы он произнес необходимые обрядовые слова, то она бы состоялась. Но он вновь задавил свои стремления, которые могли бы соединить нас с ним навечно.

Он буквально влетел в дом, минуя беседку, принес на второй этаж и кинул на кровать. Отскочил, как от прокаженной.

— Тебе положена компенсация. Завтра будет праздник осени, там наешься своих шашлыков.

Он ушел, а я понимала, что все произошедшее вело к непомерному желанию, которое обернулось трагедией. А мне уже и не хотелось шашлыков. Долго буду вспоминать прошлую попытку поесть мяса.

Ко мне зашла Арися, а я лежала так, как меня оставил он. Стало стыдно перед девушкой, и я зашевелилась.

— Вы очень расстроились, Рита? А давайте налепим домашних пельменей?

Руки будут заняты, да и ее щебет отвлечет.

— Хорошо, только никого чтобы постороннего рядом не было, — поджала губы, — не хочу еще и с пельмешками распрощаться.

Она рассмеялась.

— Я тоже хотела это предложить. Но можем позвать кого-нибудь из ваших подруг, устроить девичник!

Я с недоумением посмотрела на нее.

— Кого? — не смогла не переспросить.

— Ой, что это я? Какие у вас здесь подруги, — она придерживала меня, — а дома у вас были подруги?

— Конечно, только не так много. Все больше друзей. Я как-то с мужчинами лучше схожусь. Умею слушать и поддерживать любую авантюру, — рассмеялась, вспомнив, как училась совсем недавно гонять на байке.

Стас заявил, что обязан осуществить мечту детства, ну и я прилепилась к нему. Благо он нанял профессионального тренера, и тот ловил меня довольно профессионально после неожиданного сальто в воздухе. Все остались живы, а я зареклась не кататься на мотоциклах. Но Стас не сдался, продолжал заниматься. Даже покатал меня пару раз, ведь Олька не стремилась поддержать мужа. Но надо отдать ей должное — на гонки с ним ходила.

Арися с недоумением посматривала на меня. А я понимала, что если сбегу, то оставлю позади не только жителей поселения, но и своих друзей. И как-то мелочными показались обиды, надуманными. Сегодня обязательно свяжусь не только со Стасом, но и с Лелей.

Обещание свое выполнила только на следующий день. В этот день к нам нагрянули гости. Бабушка Михая была великолепна. Она все расставила в моем доме так, как ей показалось правильным, погоняла Арисю знатно и свою внучку. Оказывается, у Сержа имеется очаровательная сестренка Мина. И только потом мы дружно вернулись к стряпне.

Они болтали ни о чем, я больше отмалчивалась, даже пыталась отлынивать от стряпни пельмешек, так как утомилась от нежданного присутствия. Нет, женщина не ругала меня, не попрекала, но как-то своей энергией умудрилась подавить. Я вновь чувствовала себя неуверенно, как в первый день в поселении. Сравнила свои ощущения и поняла, что несмотря ни на что прижилась в этом месте.

Вдруг прислушалась к ее рассказу.

— Я вчера со старейшинами бодалась. Это надо же — препятствовать истинным соединиться. Я им много аргументов привела, а они на своем. Хоть разрешили проверку прилюдно провести.

— И чем мне это грозит?

— Тебе ничем, но Михай сможет наконец удостовериться, что то не последствия искусственной привязки, а истинные чувства.

А меня спросить, надо ли мне это? И ведь никто не будет этому рад.

— И как она будет проходить?

— Я и пришла, чтобы тебя подготовить.

Глава 25 Не доказано!

Ее рассказ еще долго мерещился в ночи, обрастая подробностями. Сам обряд не был сложным. На скале под песнопения местных он кинет зов, а я должна буду в ответ позвать его.

Если он мой мужчина, то откликнется, также, как я откликнусь на его зов. Если другая предназначена ему, то уже она побежит к нему навстречу. Вот то, что мы будем находиться на разных скалах — самое необычное. Не видя то место, представляла, что между нами целая пропасть.

Другой момент — обряд состоится сегодня вечером. За мной уже скоро придут, а я совсем не готова. Нет, подходящее платье мне выбрала Арися, приготовила и