Но Арии не требовались дополнительные вопросы. Она настроилась на откровения.

Заговорила, внимательно следя за реакцией.

- Эйван несколько недель подмешивал сестре "коктейль" из легких наркотиков. Каждый сам по себе не мог причинить серьезного вреда. Но вместе они вызывали небольшую дезориентацию, мигрени и плохое настроение. Последнее - желательно, на людях. Впрочем, это лишь бонус. Суть в другом. Предполагалось, что посмертный анализ крови подтвердит регулярный прием препаратов. В этом случае, внезапный передоз никого бы не удивил. Но всѐ вышло из-под контроля. В ночь запланированной смерти сестра сбежала, подпортив им весь план. Хотя они всѐ равно добились своего. Только позже.

- Они?

Странное ощущение. Будто кто-то невидимый просунул руку в грудь и сжал сердце. Всѐ крепче и крепче. Пока не рассыплется в прах.

- Они. Эйван и мой отец, - Ария затрясла кулаками и охнула от боли. - Дорогой папочка понял, что Эйван не горит желанием жениться, и предложил сделку: помощь в убийстве за свободу и хороший куш. Я узнала обо всем случайно. Месяца через три после смерти сестры в клинике. Услышала их премилую беседу. Но стоило догадаться раньше, - Ария постучала себя по лбу и снова болезненно скривилась. - У меня всѐ шло наперекосяк. Из-за денег. Точнее, их отсутствия. Старшая сестра сказочно богата, а я без монеты за душой. Боги! Тогда это казалось важным. Смешно слышать такое от Спутницы, правда? Папа всѐ повторял, что скоро все наши проблемы решатся, а я не поняла... Не догадалась...

Она примолкла, глядя перед собой. Круги под глазами углубились. Я физически ощущала, как Ария погружается в пучину мерзких воспоминаний.

- Самое ужасное, что сестра умерла, считая и нас виновными, - пробормотала она. - Меня и нашу мать.

Я, как наяву, увидела ее - женщину, подарившую нам обеим жизнь. В ту последнюю ночь.

Она предложила помощь. И защиту. А сама навела на мой след отчима.

- Отец установил в доме скрытые камеры, - пояснила Ария. - И явился к камню первым, прихватив верных людей.

Скрытые камеры?! Неужели, правда? У отчима были ресурсы. И возможности.

Но если всѐ так, значит, я восемь лет зря проклинала родных?

Стоп!

До меня вдруг дошло, что Ария рассказывает историю без подробностей. Говорит не с Релией. Упоминает лишь детали, понятные мне - ее сестре. Она поверила в шальную догадку? Или просто хочет надеяться, что девушка, назвавшая истинный код Дрейка, окажется той, кому не полагалось воскреснуть?

- Как же всѐ это печально, - протянула я. - Увы, время нельзя повернуть вспять. Смерть необратима. Когда она приходит, ничего невозможно исправить. Но вам повезло. Вы сегодня обманули эту беспощадную даму. И это отлично. У вас еще много возможностей помочь другим. Тем, кого еще можно спасти.

Ох, а прозвучало двусмысленно. Будто намекаю, что я - это я, но прямо не признаюсь.

Ария посмотрела с тоской.

- Релия, - она протянула руку.

Я не знала, хочу ли коснуться сестры. Но стоять истуканом странно. Подозрительно.

Наши ладони сжались. Как никогда раньше. Ведь дома мы не дружили.

- Я рада, что мы познакомились, - улыбнулась Ария вымученно. - Берегите себя.

- Постараюсь, - пробормотала я.

Не осталось ни слов, ни эмоций....

...Палату я покидала, ощущая себя...э-э-э... оболочкой. Пустой. Тело Релии шагало к лифтам, а я - пассажир - загремела в иное измерение. Все чувства притупились. Лишь в глубине сознания теплилась мысль о собственной глупости. Столько лет не наводить справки о семье! Не пришлось бы прятаться. И жить на улице. Но тогда бы я не попала в лабораторию Лиира. Не встретила бы Квентина.

Кстати, о Квентине. Возле лифта меня никто не ждал.

Я завертела головой, но обнаружила не дражайшего напарника, а шагающего навстречу бравого инспектора в компании долговязого рыжего парня в форме Службы безопасности.

- Релия, познакомьтесь. Это сержант Глайд. Он отвезет вас домой.

- Но...

- Господин Аквамарин просил передать, что у него появилось срочное дело, и он позже вам всѐ объяснит.

Резервов сил хватило, чтобы не выругаться вслух.

Какое еще срочное дело?! Не заглючил же он, в самом деле? Тогда я точно не выдержу.

Мне нужен Квентин. Здесь и сейчас. Или хотя бы дома.

- Пойдемте, сержант Глайд.

Неужели, это сказала я? Включился защитный механизм, как у роботов. Или резервное "питание", способное подстраховать в ответственный момент.

- Релия, не покидайте пентхаус, - напомнил инспектор вдогонку.

Я не ответила. Запасы душевных и физических сил подходили к концу. Но я ошибалась, и очень скоро предстояло это выяснить.

Скоростной лифт довез нас с сержантом до крыши. Мы вышли на парковку и направились к лѐту Службы безопасности. Мой розовый улетел вместе с Квентином.

Я открыла дверцу лѐта. Села на пассажирское сиденье. Транспорт взлетел.

- Простите, госпожа Георгин...

Всѐ произошло слишком быстро. Рот и нос зажали салфеткой, резкий запах стер все звуки.

Все, кроме окончания фразы сержанта:

...мне, правда, очень-очень жаль...

В двенадцать лет я стащила лодку и вышла в море. Но не рассчитала силенки. Механика сломалась, и течение унесло суденышко за десятки километров от берега. Никто не знал о дерзком плане, и пока меня хватились, прошли часы. Нашли же горе-мореплавательницу и вовсе на исходе вторых суток. Я успела проститься с жизнью. Не раз. Солнце припекало беспощадно, а я лежала на дне лодки, страдая от жажды и качки.

Вот и сейчас я будто оказалась в том злополучном суденышке. Его качало и швыряло по волнам. Море превратилось в зверя, жаждущего поиграть с добычей перед убийством. В голове гудело. Тошнота накрывала мерзкой липкой лапой. Я зависла между забытьем и реальностью, не в силах выбраться, выплыть на поверхность.

- Релия! Релия, очнись!

Меня трясли за плечи, усугубляя "букет" ощущений.

Но я узнала голос. Узнала и яростно вырвала сознание из мутного плена.

- Ты! Не при... при... при-ка-сай-ся!

Мои ладони ударили в грудь Эйвана Лучистого.

Ладно, вру. Не ударили. А просто проехали.

- Тихо. Тихо. Да успокойся, Релия! Оглянись! Я здесь тоже пленник.

- Сволочь! Ненавижу! Что?

- Посмотри вокруг! Мы заперты здесь. Оба!

- Здесь - это... Ох...

Мой бывший жених и несостоявшийся убийца не лгал. Мы сидели на полу серой мрачной комнаты без окон. Метров по пять в длину и ширину. На противоположной стене висел экран. Мебель отсутствовала. Возможность выбраться, кажется, тоже.