няньки до Валианта? Нисколько. Только он. Догадываешься, откуда взялись остальные?

Скривившись, с досадой подумала, что у бабули между прочим было не так уж и плохо, уж точно лучше, чем у Даркана. Может тоже сбежать? И шеф уже на месте, и путь проникновения в Океан Хаоса мне известен. В конце концов, а что я теряю?

— Ты неисправима, — тихо сказал князь.

Легкое прикосновение к моей шее и я стала еще и неуправляема, в том смысле, что собой вообще управлять перестала. Красивый молодой мужчина, задумчиво подхватил меня на руки и понес вверх по тропинке. Грэя поднялась, вытащила из себя дротик и брезгливо подумала «Всего лишь рассчитанный на человека! Как я могла поддаться его воздействию?!». И что? Если на человека рассчитано, то это уже и не яд, что ли?! Что за расизм такой по отношению к ядам? Хочу к бабуле… там грибы вкусные… И мир интересный. И все такое яркое, красивое, незабываемое. Я словно в другой стране побывала, где лето круглый год, культура интересная, масса еще не осмотренных туристических объектов, и вообще… я обратно хочу.

— Понимаю, — с усмешкой произнес Даркан, — мне этот мир тоже ранее казался серым и убогим, лишенным красок, тусклым, безвкусным и абсолютно неинтересным. При любой возможности я сбегал в Изнанку, и никогда не хотел возвращаться. А потом… появилась ты, и этот мир засиял, перестав быть серой и безликой обыденностью, заполненной лишь рутиной. Но это я. Для меня родиной является Изнанка. А ты? Ты так быстро пристрастилась к другому миру, что это даже в какой-то мере пугает.

Мы внезапно свернули с тропинки, и перед нами открылась скала.

— Грэя, возвращайся в дом.

— Да, мой князь, — покорно ответила вампирша.

Но над ней полыхнуло «Если с ребенком что-то случится, я убью вас лично!».

И я эти мысли увидела. Увидела ясно и отчетливо. Внезапно, нахлынуло совершенно определенное понимание того, что Грэя не на стороне князя, чтобы она мне не наговорила про смирение, уважение, принятие своей судьбы и все прочее. Грэя… она… она…

Она осталась там на тропинке, а нас от нее отделила стальная стена, только внешне замаскированная под камень.

— Мне нужно поговорить с Грэей, — произнесла я.

Это двигаться я сейчас не могла, а говорить, хоть и с трудом, но вышло.

Князь остановился, свысока посмотрел на меня и поинтересовался:

— Ты так волнуешься о Грэе?

Ненавижу просить, особенно князя, но:

— Пожалуйста, — почти униженная просьба.

— Ключевое слово «почти», — констатировал Даркан.

Но меня отпустил.

После, вернув мне возможность двигаться, открыл проход — Грэя еще не успела уйти, она стояла все там же и так же, и сжимала кулаки, явно пытаясь взять себя в руки.

«Княгиня?! Что происходит?» — засияло над ней.

Выйдя из скалы, я обернулась к заинтересованно наблюдающему за нами Даркану, и мило улыбаясь, уточнила:

— Наедине.

«Оригинально», — засияло над князем.

Однако скала содрогнулась и закрылась.

«Что происходит?» — определенно занервничала Грэя.

Внешне же она была невозмутимее скалы, которая только что закрылась стальной стеной.

— Грэя, — я подошла и схватила ее за руку, с прискорбием обнаружив, что кулаки она сжимала с такой силой, что когти кожу пробили и теперь на ладони проступила кровь. Сдержав ругательство, попросила: — Грэя, посмотри на меня.

Вообще заколебалась уже сегодня просить. С утра просить приходится, надоело уже.

Но горничная подчинилась и взглянула мне в глаза. Она была выше, и сильнее, а еще оказалась преданная, как не знаю что… Преданной настолько, насколько нельзя. И вот эта вампирша мне вещала о том, что я должна безмолвно принимать князя и быть покорной ему.

— Не смей, — прошипела я, — никогда не смей даже думать о том, чтобы напасть на князя.

Вампирша вздрогнула, вгляделась в меня и выдала неимоверное:

— Княгиня, как вы узнали?

А, черт, мне бы хотелось услышать что-либо типа «Да я? Да ни в жись! Князь ваша судьба, любите всем сердцем, он ваша судьба!». Но нет, судьба определенно решила поглумиться надо мной самым поганым способом.

— Дай слово! — потребовала я. — Дай мне слово, что ты никогда не нападешь на Даркана!

На миг закрыв глаза, вампирша распахнула их лишь когда они стали совершенно алыми. Абсолютно красные глаза с темным ободком радужки. Выглядело все это жуть как.

— Княгиня, — очень сдержанно произнесла Грэя, — князь может читать вас, но он не способен считать мои мысли. Но у вас это получилось. Каким образом?

— Пшшшпшшп… — грустно вздохнула я.

— Спину ломит? – переспросила Грэя. — Такое часто бывает при беременности. Полагаю, вам нужен отдых, а не поездка в город. Я должна уведомить князя о…

И тут я поняла, что она поняла язык не просто другого мира, а целого Океана Гибели или как там его, а она поняла, что я все поняла.

И мы в общем стали такие понимающие. Стоим, такие, все понимаем…

«Как?» — просиял над ней иероглиф.

— Понятия не имею, — с Грэей я могла быть совершенно честной. А потому ко всему нами понятому, так же добавила:- И я не беременна.

Глаза Грэи стали больше раза в два. Ну в полтора как минимум.

— Что?.. — хриплым шепотом переспросила она. — Я… Были некоторые подозрения, ввиду отсутствия следов семени где-либо, но я… Я… Как такое может быть?!

Все что я смогла ответить на это, так разве что:

— Нет семени, нет побегов. Прости, если разочаровала. Но я не беременна. Так что, когда у меня начнутся плохие дни… хотя теперь называть их плохими как-то нетолерантно уже, хороших то не осталось… В любом случае — не смей нападать на князя. Никогда.

Грэя моргнула, возвращая своим глазам прежний темный цвет взамен жутко-красного, и тихо спросила:

— Это потому, что вы полюбили князя?

Наверное, нужно было солгать. Но, учитывая все, что я уже знала о Даркане, я предпочла сказать правду.

— Потому что он убьет тебя, Грэя, причем даже не напрягаясь. Это здесь у нас на Земле он просто страшный и все его боятся, а там, в Изнанке, от одного его имени все монстры и чудовища бегут сломя голову и… и не зря. Пожалуйста, дай слово, что ты никогда не нападешь на Даркана.

Тяжело дыша, Грэя выпрямилась, высвободила ладонь из моих рук, и тихо произнесла:

— Если он