Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Тихо! — сказала она. Огонь на дереве стал больше, вызвал вспышку золотого света. Реальность искажалась, и Вася впилась ногтями в ладони и шептала свое имя, чтобы это прекратилось. Она заставила голос стать спокойным. — Ты будешь пугать их или нет?
Улыбаясь, Медведь повернулся без слов к людям и стал подбираться ближе. Их лошади пятились, раздувая ноздри. Люди с дикими глазами поворачивались к ночи, хватались за мечи.
В свете огня росла тень. Странная, подкрадывающаяся, непостоянная тень подбиралась к людям и лошадям. Тень невидимого чудища.
Тихий голос Медведя зазвучал из самой тени.
— Мешаете моему слуге? — прошептал он. — Тронули мое? Вы умрете за это. Умрете в криках.
Его голос проникал в уши людей, забирался в их разумы. Его тень подступала ближе, искаженные силуэты плясали по вытоптанной земле. Люди дрожали. Тихое неземное рычание заполнило ночь. Тени будто бросались. В тот же миг воспоминание Васи заставила огонь на дереве вспыхнуть сильнее.
И люди не выдержали. Они побежали, верхом или пешком, пока не остался только один человек рядом с ее неподвижным братом. Он кричал убегающим. Они бросили Сашу на землю, сбегая.
Остался Челубей. Вася подтолкнула Пожару, и они поехали к свету.
Челубей побелел. Его меч упал.
— Я предупреждал их, — сказал он. — Олег и Мамай — дураки. Я предупреждал их.
Вася ослепительно улыбнулась ему без тепла.
— Не стоило им говорить, что я — девушка. Тогда они поверили бы, что я опасна.
Глаза Пожары были углями, грива — дымом и искрами. Прикосновение к боку повернуло лошадь. Она ударила копытом, и даже Челубей не выдержал. Он побежал, вскочил на спину своей лошади, умчался. Пожара, разозлившись, бросилась вдогонку. Вася остановила ее после пары рывков. Ее кровь кипела, она подавляла свое желание, как и лошади, догнать Челубея. Казалось, присутствие Медведя усилило в них буйство.
Но он мог влиять, сколько хотел. Вася сама принимала решения.
— Мой брат, — сказала она, овладевая собой, и Пожару с трудом удалось уговорить повернуть.
Медведь был немного разочарован. Игнорируя его, Вася упала на землю рядом с братом. Саша сжимался, обвив руками тело. Кровь на его губах и спине была черной в свете огня. Но он был живым.
— Саша, — Вася приподняла его голову. — Братишка.
Он медленно поднял взгляд.
— Я говорил тебе бежать, — прохрипел он.
— Я вернулась.
— Это было разочаровывающе просто, — сказал Медведь за ней. — Что теперь?
Саша попытался сесть и издал тихий стон боли.
— Нет, — сказала Вася. — Не бойся. Он помог мне, — она нежно ощупывала брата. Кровь на его ладони и спине стала холодной и густой, он быстро дышал от боли, но она не нашла свежие раны. — Саша, — сказала она. — Мне нужно найти в лагере Владимира Андреевича. Ты сможешь встать? Тебе нельзя тут оставаться.
— Думаю, я смогу встать, — сказал он. Попытался с трудом. Он уперся раненой ладонью и издал звук, близкий к визгу. Но он поднялся, тяжко опираясь на нее. Вася напряглась под его весом, ее брат едва оставался в сознании.
Может, это было к лучшему, учитывая его отношение к ее союзникам.
— Ты заберешь его на Вороне? — спросила Вася у Полуночницы. — Спрячешь от татар?
— Хочешь, чтобы я нянчилась с монахом? — поразилась Полуночница. Ее выражение лица стало любопытным. Вася поняла, что Полуночнице может захотеться попробовать что — то необычное, чтобы отвлечься от вечности скуки.
— Клянись, что не ранишь его, не позволишь, чтобы ему навредили или напугали, — сказала Вася. — Встретимся тут. Мы заберем Владимира Андреевича.
Саша от этого прохрипел:
— Я — ребенок, Вася, что она должна в таком клясться? И кто это?
— Путешествие в полуночи открыло зрение даже у монаха, — сообщил Медведь. — Это интересно.
Вася с неохотой ответила Саше:
— Полуночница.
— Та, что ненавидит тебя?
— Мы помирились.
Полуночница окинула Сашу взглядом.
— Клянусь, Василиса Петровна. Залезай на моего коня, монах.
Вася не знала, стоит ли доверять брата Полуночнице, но выбора почти не было.
— Идем, — сказала она Медведю. — Нам нужно освободить князя Серпухова, а потом убедить Олега Рязанского, что он бьется не на той стороне.
Медведь, следуя за ней, задумчиво сказал:
— Это может мне даже понравиться. Но зависит от твоего метода убеждения.
* * *
Огни Васи догорели до алых углей, но они сияли на всех руках, озаряя лагерь татар адским светом. Утомленные люди ловили лошадей в пене и шептались, тревога была осязаемой в воздухе. Медведь окинул останки беспорядка критическим взглядом.
— Восхитительно, — сказал он. — Я еще сделаю из тебя создание хаоса.
Она боялась, что уже была на половине пути туда, но она не сказала этого ему.
Медведь сказал:
— Что собираешься делать?
Вася поведала о своем плане.
Он рассмеялся.
— Несколько ходячих трупов были бы лучше. Ничто не заставляет людей слушаться тебя лучше.
— Мы не будем больше беспокоить мертвые души! — рявкнула Вася.
— Потом тебе самой может захотеться.
— Не сегодня, — сказала Вася. — Ты сам можешь разводить огонь?
— Да, а еще тушить его. Страх и огонь — мои орудия, милая девица.
— Ты можешь учуять моего двоюродного брата?
— Русскую кровь? — спросил он. — Возомнила меня ведьмой из сказки?
— Да или нет.
Он поднял голову и понюхал ночь.
— Да, — тихо прорычал он. — Думаю, могу.
Вася повернулась на пару слов к Пожаре. А потом пешком пошла за Медведем в лагерь татар. Она глубоко вдохнула и забыла, что не была тенью, идущей рядом с другой тенью. С зубами.
Они невидимо прошли в хаос лагеря, и Медведь вырос в своей стихии. Он уверенно шел среди шума, небольших скоплений напуганных лошадей, и там, где он проходил, вспыхивал огонь, и лошади разбегались. Люди поворачивали потные лица к темноте. Он улыбался им, дул искрами на их одежду.
— Хватит, — сказала Вася. — Найди моего двоюродного брата. Или я свяжу тебя не только обещаниями.
— Тут больше одного русского, — раздражено сказал Медведь. — Я не могу… — он поймал ее взгляд и закончил почти вяло, лишь в глазах возникла искра внезапного смеха. — Но тот пахнет как с далекого севера.
Вася пошла за ним уже быстрее. Он остановился у центра лагеря. Она сразу захотела прижаться к поверхности, скрыться в тени круглой палатки, но тогда она поверила бы, что солдаты видят ее.