— Мы покроем все ваши расходы на телепортацию, — нежным голосом проговорила Мэй. — Сколько времени у вас займёт?

— Ну… — портальщик остановился и что-то прикинул. — Минут сорок. Может, час. Не с обычным камнем работаю.

— Поняла, — Мэй скрипнула зубами.

Все бойцы Сангиса уже вышли из портала и занимали круговую оборону, устанавливали посты. Всего, помимо портальщика, пришло пятьдесят человек. И когда последний ступил на песок Африки, портал потух.

— Час? — Алиса вскочила на ноги. — Там Андрей умирает! Надо быстрее!

— Он выживет, — твёрдо процедила Аня.

Мэй следила, как бойцы отстреливают темнокожих воинов, как портальщик устанавливает что-то сложное для телепортации Камня Подавления, как Андрей лежит между телами двух антилоп и старается не показывать страх.

Она перевела взгляд на экран, где в многочисленных квадратиках показывались различные города темнокожих националистов. В центре, в самом большом квадратике, город темнокожих буквально рос на огромных серых лианах. И если приглядеться, можно было увидеть сотни плодов, растущих на висящих стеблях…

— У нас всё получится, — Мэй выдохнула. — Трудности только закаляют нас. Я верю.

* * *

Я лежал и старался не умереть. Хотя бы — от страха. А было реально страшно. Очень.

— Девочки, ну что там? — я подвигался, силясь расположить затёкшую руку поудобнее.

— Портальщик уже строит портал. Скоро Камень Подавления исчезнет из Африки, и клеймо спадёт, — участливо сказала Аня.

— Это хорошо, — я почувствовал, как тело антилопы позади меня подпрыгнуло — в неё что-то попало. Копыто подскочило и ударило меня в голову.

— Тсс, — я дёрнулся и мой бок обожгло болью. — Чёрт, только рана затягиваться начала…

Ощутил, как ветерочек метнул песок в спину. Блин! Моя защита пропала! Дохнуло жаром, раздался громкий взрыв.

— Что там? — я попробовал нашарить тело антилопы за спиной. Нету!

— Главы городов сдерживают антилоп, но их много, — ответила Алиса. — Может, ты уйдёшь оттуда? Тебя же растопчут, там опасно лежать.

Сразу после слов Ангела в нескольких сантиметрах от моего затылка опустилось копыто пробегающей мимо антилопы.

— Меня ножом проткнули! — возмутился я, прижимаясь к трупу. — Ядовитым! Как я уйду! Если вы там не поторопитесь…

*Бах!*

Что-то попало в переднюю антилопу-щит, её протащило по земле, по пути труп заехал копытом мне в подбородок.

— Твою мать! — рыкнул я, перекатываясь в сторону.

— Андрей, направо. Ползи к лесу, Андрей! — Мэй начала направлять меня. — Тут слишком опасно!

*БАХ!*

Рядом упал осколок горящего камня, меня волной откинуло в сторону, правую сторону тела обожгло.

— Ш-ш-ш! Сука!

Я закусил губу.

— Андрей, постарайся дойти до деревьев, там спокойнее!

Зрение помутнело, картинка плыла. Я еле-еле нашарил глазами дерево. И на четвереньках пополз к нему, терпя боль от раны в боку и от ожогов. Какого хрена вообще! Почему тут метеориты падают?!

— На вас напал город зебр. Они слабее, чем львы и слоны, поэтому особо не высовываются, — по разговорам среди темнокожих поняла Мэй.

— Решили по-быстрому уровень поднять, — догадалась Аня. — Мутанты всё умнее. Скоро совсем как люди думать будут…

Пока девчонки болтали, я полз и пытался осмыслить всё происходящее. На негров-националистов напали зебры, а на меня, Андрея, только что чуть не упал метеорит.

*Гро-о-о-о!*

Со стороны океаны донёсся утробный рёв, который физически ощутимой волной прошёлся по моим внутренним органам.

— Это кит? — услышал я испуганный голос Златы.

— Слава Богу, что нет, — выдохнула Мэй. — Кашалот-мутант.

— Смотри, монстры в воде странно себя ведут.

— Лидеры городов смогли договориться с островом мутантов. Кашалот — союзник львов и мешает острову.

— Смотри, какая черепаха!

— Она и не даёт другим морским мутантам прийти на помощь кашалоту…

Я, слушая разговор девчонок, наконец дополз до дерева и сел. Дышать было трудно и больно, пот застилал глаза. Попробовал разглядеть, что там вообще происходит. Но перед глазами всё плыло, видел только всполохи света и пряди своих грязных алых волос.

— К арене подъезжают целые машины с бойцами! Наши ребята справятся?

— Конечно. Они сильнее.

— А почему все враги — темнокожие?

— Потому что белых они взяли в рабство…

Я старался сконцентрироваться на голосах девчонок. На вопросах Алисы, или это Альфред спрашивал? Ответах Мэй, Ани. Вокруг творилось черт-те что — взрывы, крики бои, рыки мутантов. И только разговор подруг помогал мне оставаться в сознании.

— Это Демоны же? Те большие коричневые козы.

— Да.

— А разве в Африке есть козы? Я думала, они в горах живут. Ого, как Пиро их зажарил! Я бы попробовала мясо…

Я почувствовал, как моё тело потянуло куда-то в сторону. Что за хрень?

— Андрей, тебя тянет лиана! — тревожно воскликнула Мэй.

— Отличн… Тссс, — я зашипел, когда моя спина задела пенёк. Странная лиана тащила меня куда-то вглубь леса. Вот, чёрт…

* * *

— Вы можете ускориться? — Стрелок недовольно смотрел на портальщика.

— Терпение, юноша, терпение, — Повелитель Порталов бегал вокруг странных установок и внимательно их осматривал. — Не мешок с навозом переносим, право слово.

Стрелок мигнул глазом-артефактом и посмотрел на оранжевый камень. Недавно он, в силу своих способностей, проанализировал предмет перед ним и уже написал доклад Мэй.

Камень Подавления — легендарный артефакт.

Зона влияния — весь материк Африки.

Наделяет хозяина возможностью ставить клеймо:

Низшее клеймо:

Может накладывать хозяин камня или наделённый властью хозяина.

Существам одной расы (людям в данном случае) до десятого уровня полностью блокирует навыки. Другие расы (зомби, мутанты и Монстры) получают урон.

Перезарядка — неизвестно. Как и прочие детали.

Среднее клеймо:

То же, что и низшее, только уровень клеймённого не важен. Может ставить хозяин Камня или наделённый властью. Существа других рас получают урон.

Примечание от Стрелка: Этим клеймом Слон заблокировал навыки Андрею. Слон — наделённый властью, а Отино — хозяин. Думаю, что уровень Слона также учитывается, иначе он бы не смог клеймить Андрея, даже раненого.