Поднимаясь по склону заросшей смешанным лесом и кустарником Змеиной Горы, троица наткнулась на змею. Змея была огромной, сто двадцать третьего уровня, и тут, судя по гайдам, не водилась. На Змеиной горе вообще не было змей. Кроме ужей. Однако вот она.

Безоружные эльфы смело кинулись на защиту хозяина. Демон заорал, чтоб не лезли, вернее, лезли на деревья, и бросился разбираться с гадом. Гада он убивал долго, применил все имеющиеся способности, выпил две бутылочки зелья восстановления, весь перепачкался, но все-таки победил. Гадина оказалась не сама по себе, а чьим-то петом. Вероятно, хозяин полетел на респ, а пет остался ждать его возвращения. Квестового лута в змее не было, поэтому Риммон из вредности снял с нее шкуру. Теперь долго будет возрождаться, сволочь.

Наконец они увидели первую пещеру. Некроманты не строили домов, а силами своих мертвых рабов долбили в горе неглубокие пещеры, метров по шесть-семь. Там и жили, в окружении своих вонючих разлагающихся слуг, и, вполне возможно, что даже счастливо. Холод окружающего камня немного помогал сохранности трупов, и некроманты старались вылезать из своих пещер пореже. Ходили упорные слухи что они собираются коллективно переехать куда-нибудь в Сибирь, туда, где похолоднее, и оставить несчастный город Воды без постоянного источника дохода.

Самого некроманта дома не было. Зато из глубины пещеры выполз изрядно покоцанный зомби сто десятого левла и, рыча, полез обниматься.

В два удара топора прикончив беднягу, Риммон не смог удержаться, чтобы не осмотреть пещерку.

Около входа – выложенный из камней круг, метра три в диаметре.

Внутри аскетизм просто поражал.

Каменный стол. Каменный стул. Каменная кровать. На каменной стене кривоватая надпись, нацарапанная камнем: «Здесь был Костик». И все. Ничего, что можно было бы сунуть в мешок и утащить. За исключением вонючих, истекающих гноем кусков зомби. Но их Риммон решил не брать. Потом мешок не отстираешь.

Наверное, хозяин змеи тут и лег. Убил некроса, а его самого задавил зомбак. Пет, может, был в параличе, может, еще какое заклинание контроля кинул некрос – добивать зомби не стал, а просто пополз в сторону респа хозяина. А значит, где-то здесь валяется полная экипировка перса минимум сто двадцатого левла. И значит, он скоро за ней вернется.

– Ускоряемся, – скомандовал демон, и припустил по склону горы. Проклятые копыта скользили на палых листьях и прочем мусоре и не позволяли развить приличной скорости.

Вот еще одна нора. У входа в нее около потухшего костра сидят трое и смотрят на остывающие угли. А вот и некр. То, что нужно – хуман, сто пятнадцатый. И два зомби, оба сто первые. Ночное зрение беса позволяло разглядеть детали… Некр – высокий, худой, как палка, лысый мужик, даже без намека на брови и ресницы, с ритуальными шрамами на изможденном лице, одет в длинный черный плащ и держит в руке костяной жезл. Ну прямо стереотип. Его рабы – два довольно свежих зомбака, мужчина и женщина, абсолютно голые, сидят обнявшись, как влюбленная парочка, воркуют и периодически отгрызают друг у друга кусочки.

Демон приложил палец ко рту и активировал Свиток тишины. На открытой местности он давал купол диаметром десять метров, сквозь стенки которого не просачивались звуки ни снаружи, ни изнутри.

Прошли, пригнувшись, три шага, активировали новый свиток. Еще три шага. Еще один. До некроманта оставалось всего шагов пятнадцать, когда он заметил странно пригнувшихся и топающих к нему враскорячку гостей.

Дальше события понеслись с умопомрачительной скоростью и все одновременно.

Некр поднимает руку с посохом…

Эльфы ломают печати на заготовленных заранее свитках…

Зеленая молния бьет в грудь Риммона…

Оба паралича бесследно испаряются, запутавшись в черном плаще…

Риммон летит, отброшенный молнией некра, и матерно орет…

Некромант орет что-то неразборчивое…

Барс и Вестник ломают печати…

До зомби начинает доходить, что происходит что-то не то…

Риммон падает плашмя на твердый камень, метрах в восьми от места старта…

Новая молния бьет в грудь Вестника, его относит еще дальше… он летит молча и даже улыбается.

Некромант стоит застыв, с поднятым над головой посохом…

Зомби с неожиданной прытью бросаются на Барса…

Демон врубает Штормовой удар и разносит женщину-зомби в кровавые брызги…

Невдалеке слышаться крики и топот… Соседи спешат на помощь…

Зомби-мужик переключает свое внимание на Риммона и, рыча, пытается его схватить…

Два взмаха топора и у зомби нет рук…

Еще удар, и голова с отъеденными подругой ушами катится вниз по склону, а тело сначала падает на колени, потом ничком, потом переворачивается и катится вслед за головой. Правда, только до ближайшего дерева.

Риммон схватил застывшего некра в охапку и заорал:

– Барсик! Домой!

И активировал камень.

…Уже связав с помощью сержанта некроса, демон вспомнил, что не отключил Вестника… Хотя, какого сержанта? Лейтенанта!!!

– Бони Муни Вестник, я хочу отпустить тебя.

Внимание! Вы отпустили со службы душу поверженного врага.

Душеводство 1/2.

Ух ты, сработало… За восемьсот километров.

– Барс, тащи его вниз.

Пока новоиспеченный лейтенант приковывал к стене заново парализованного некроманта, демон просматривал логи боя.

Зеленая молния сняла с него целых семь процентов хп… И это при девяностопятипроцентной защите и огромной выносливости.

А вот с окончательно покойного ныне Вестника аж шестьдесят пять, две трети.

– Барс, грац тебя.

– Сяп, хозяин. С чем?

– Со вторым рангом, черт возьми. Ты ж теперь лейтенант.

– А, ну да. Мне одного всего не хватало, и вот на нем, – кивок в сторону мертвого разбойничьего тела на стене, – повышение.

Демон призадумался. Может, стоит и этого довести до Генерала? А что? Накинуть на него полог, большинство игроков не тронут, только пк… Будет таскать ему лут. Вообще прикрывать. Вот только генерал-то будет одноразовый. До первой смерти. Короче, сложный вопрос, стоит ли заморачиваться. Потом нужно обдумать.

– Как же ты ранг получил? Вы там часто друг друга мочите, что ли?

– Не часто… Только когда хабар делим. Ну или в воспитательных целях. Среди этих вот придурков иногда совсем конченные дебилы попадаются.

– Ага… а еще есть офицеры, кроме атамана?

– Да, еще орк, тоже сержант. Но он только полгода сержант. А я уже лет пять.

Фига се. За пять лет всего девяносто девять смертоубийств среди своих. Не карьерист он, не карьерист. Или просто достойная дележа добыча разбойникам нечасто перепадает?