Оп-па! А вот и привет от «Клинков». Нет, ну надо же, опять его взяли под контроль. А ведь не должны, коль скоро в крепости не больше трети бойцов клана, а как следствие и волхвов. Получается, его ждали. Интересно, Сивояр сам сдал или его вычислили? Не праздный вопрос. Ему нужно знать, как вести себя с этим человеком.

В составе отряда он все еще подкрашен зеленым. Это вовсе не значит, что он не предал. Пока Виктор не убедится в этом лично, или пока тот не начнет открытых враждебных действий, Сивояр будет значиться честным бойцом. Механику игры все же стараются подгонять под реальный мир.

Виктор стоял столбом, не в состоянии пошевелить даже пальцем. А тем временем на стене, крышах и окнах зданий появились стражники-неписи и игроки. Последних неприлично много, и это лишний раз подтверждает то, что их ждали. А вот и в проходе появилась делегация по встрече. Идут, четко выдерживая строй, сбив щиты и ощетинившись копьями. Не доходя до наемников метров десять, замерли.

Бойцы Виктора ничего не предпринимают и остаются на месте. Команды на атаку нет, противник враждебных действий не предпринимает, поэтому стоят и выжидают. Чернов же им теперь даже приказа отдать не может. Строй они сбили сразу же. Так что к встрече готовы. Одна стрела, пущенная в них, – и тут же завертится драка.

– Привет, Доброход, – послышалось из-за стены щитов.

– И тебе не хворать, Дуплет. Вычислил? Или Сивояр сдал?

– В тот же день, – хмыкнув, ответил клан-лидер.

И иконка предателя тут же подкрасилась красным. Хотя-а… Какой же он предатель. Как раз наоборот, остался верен клану.

– Ну и дурак. Мог бы подогреться, а так останется у разбитого корыта. Как и все вы. – Виктор еще и сплюнул бы, но не владел своим телом.

– Доброход, прекращал бы ты маяться ерундой. Тут не реал. Это всего лишь игровой момент. Ну надрали тебе задницу, прими и иди дальше. Ты, конечно, весь из себя герой, но ведь по большей части благодаря своей упертости, а не мозгам. Я готов с тобой спорить на что угодно, что ты и сам не понял, как достиг таких вершин. Просто играл, как последний нуб, так, как никто и никогда играть не стал бы. А потом и сам охренел от вывалившихся на тебя плюшек. Мы же игроки. И к игре подходим с умом. Так что нас тебе не взять, даже если ты сюда приведешь армию десяток. Не вариант. Короче, я дам тебе месяц, чтобы ты подумал. Решишь и дальше бодаться – опять поймаем и посадим на цепь.

– А что так? На уровни прибрать меня уже не желаешь?

– Можно бы. Но ты ведь опять небось привязался у какой-нибудь избушки. Лучше уж посиди в подвале. Атака.

По этой команде со стен и из окон тут же ударили лучники. Причем били расчетливо, сразу по несколько человек выцеливая одного противника. А потому часть наемников Виктора повалились на землю замертво. В основном волхвы. После чего строй двинулся вперед, и бойцы сошлись в рукопашной.

Наемники оказались не подарок. К тому же навык «Убийца» оставался им доступным. А потому на респ полетели и первые ласточки. Правда, сработало это против обороняющихся. Возрождающихся игроков встречать было некому, и они навалились на противника сзади.

Драка в окружении, да еще и под проливным дождем из стрел. Исход был предрешен. Конечно, и у наемников были охотники с неплохо прокачанными навыками. Виктор не поскупился. А потому ряды стрелков клана постепенно редели. Но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это всего лишь агония.

После того как пал последний воин Чернова, его препроводили в темницу, под детинцем. В процессию входили восемь волхвов и Дуплет. Остальные бойцы клана разошлись по своим делам.

– Слушай, а чего тут так воняет? – возмутился Виктор.

Едва открылась дверь в подземелье, как в нос сразу же шибануло спертым сырым воздухом, насыщенным миазмами.

– Подземелье же. Чего ты хотел. Это прописано в коде. И никаких настроек нет. Ничего, сейчас снимем контроль, уберешь обоняние в ноль, и нормально будет.

– Ладно, если так.

– Доброход, вот я не пойму, ты мазохист? Я отпустил твою девушку и дружка, давая понять, что вражды у меня к тебе по сути нет. Ну вот чего ты выеживаешься? Я тут поузнавал, оказывается, ты инвалид и в игре действительно не за тем, за чем другие. Кто-то играет просто ради фана, кто-то зарабатывает, другие самоутверждаются, ты же здесь, по сути, только чтобы почувствовать свое тело. Так наслаждайся.

– Нормально. Дуплет, если что, то я тебя не трогал. Вообще не задевал, за исключением того столкновения на поле боя. Это ты меня завел. Что же до моих интересов в игре… Знаешь, я конечно инвалид, но вытирать о себя ноги не позволю никому.

– То есть нам с тобой не помириться?

– Боюсь, что условия тебя не устроят. Я тут поваляюсь с месяцок. А пока суд да дело, поброжу по другим мирам. Но ты не переживай, я еще вернусь. Непременно вернусь.

– Дурак ты. Не тягаться тебе со мной в игре. Вычислю и опять посажу на цепь. Твои возможности я теперь представляю, так что недооценивать больше не стану. В конце концов, без врагов в игре не обходится. Ты всего лишь один из многих. Проходи, – открывая перед ним толстую дубовую дверь с зарешеченным окошком, пригласил он.

Едва за ним зарылась дверь, как Виктор тут же ощутил свободу. Не откладывая в долгий ящик, попытался извлечь оружие, благо забрать его у него не могли. Но не тут-то было. Оно оказалось недоступным. Похоже, темница – это локация типа мирка, только односторонняя, касающаяся лишь пленника, лишенного возможности враждебных действий. Ладно. Попал в колесо – пищи, а беги.

Полез в настройки, спустив обоняние в ноль. Приметил в углу тюфяк, набитый сырой соломой. Опустился на него и откинулся к стене. Эта была сухой, пусть и холодной, остальные сочились влагой. Вода стекала в каменный желоб и тонкой струйкой убегала под боковую стену. Похоже, он проходит через все камеры и выводит воду в дренаж.

Пристроил аватара поудобней и вышел из игры. Не коротать же ему время в этой камере. Найдутся и куда более приятные занятия.

– Женя, привет.

– Здравствуй. Что-то ты быстро освободился. «Клинки» запросили пощады?

– Ты же знаешь мой принцип: никакой пощады. Зарвавшихся и много о себе думающих нужно ставить на место.

– То есть Сивояр тебя сдал, – сделала вывод Старикова.

– Почему сразу сдал. Выполнил свой долг в отношении клана. Сыграл со мной двойную игру и вывел под удар. Достойно уважения.

– И что теперь? Ты улетел на респ, и в дело вступает план «Б»?

– Я в кутузке, и мы делаем ставку на план «В». А если и здесь осечка, тогда возьму таймаут. Но для них это всего лишь отсрочка.

– Понятно. Какие планы? – поинтересовалась девушка.

– Я так понимаю, ты поработаешь в мастерской?

– У меня пенсия в разы меньше твоей. Особо не разгуляешься. Так что нужно работать.