Чья-то тень закрыла свет, льющийся через разрушенный вход офицерского клуба. За спиной Тома послышались шаги и скрип осколков фасада под подошвами ботинок.

– Довольно безответственно пить в такой ситуации, знаешь ли.

– У нас есть ещё почти двадцать часов в запасе, – устало произнёс Том. – Я буду в порядке, – бросил он, так и не обернувшись.

И налил себе ещё одну небольшую порцию. Райн уже чувствовал, что алкоголь подействовал на него. Это было и неудивительно, учитывая, что за последние восемь часов он почти ничего не ел, поглощённый работой.

Лиза медленно подошла к нему и села на ещё один из уцелевших стульев. Заметив это, Том приподнялся на своём месте и протянул руку за барную стойку. Нащупав бокал, проверил, чистый ли он, и поставил на стойку рядом со своим.

– Хочешь выпить, Лиза?

– Том, я…

– Что?

Его слова прозвучали резко, но Лиза заставила себя успокоиться.

– Я слышала про Елену. Мне очень жаль.

Том усмехнулся и вновь опрокинул в себя спиртное.

– Мне тоже. – Он горько рассмеялся. – Мне тоже жаль. Хотя какой теперь прок от нашей жалости…

– Слушай, ты же не знал…

– Да какая теперь разница, – отмахнулся он. – Она мертва. Ваши товарищи, которых я послал вниз, тоже. Я отправил вас сюда. Сидел наверху и смотрел, как они умирают. Вот каковы были последствия моего решения.

Пальцы протеза сомкнулись на покрытом пылью стекле бутылки. Том разлил алкоголь сразу в два бокала.

– Давай выпьем и помянем мёртвых. Что нам ещё остаётся?

Он толкнул бокал, и тот проскользнул полметра по отполированному сотнями локтей дереву. От резкого движения часть напитка расплескалась, оставив на пыльной поверхности мокрые следы.

– Послушай, Том. Я хотела поговорить…

– А я не хочу, Лиза.

Его голос казался ледяным, и она чуть не отшатнулась. Он посмотрел ей в глаза:

– Я не хочу об этом говорить. Какая теперь разница? Лучше выпей. Это хорошо прочищает мозги… и кошмары не беспокоят.

Стеклянный бокал ударился об стенку и разлетелся осколками во все стороны, когда Лиза одним движением руки смахнула его. Часть осколков упала на стойку перед Томом.

– Знаешь, здесь осталось не так много целых бокалов, так что я бы на твоём месте был поосторожнее… – флегматично заметил он.

– Какого дьявола ты творишь?

– Топлю жалость к самому себе в алкоголе. Какое тебе вообще до этого дело?..

Она схватила его за расстегнутый воротник кителя и встряхнула.

– Ты! Чёртов придурок! Как ты можешь говорить подобное! Ты занял место капитана и отдал приказ. А теперь стараешься спрятаться от ответственности?!

Райн в ответ лишь молча посмотрел ей в глаза.

– Хватит страдать дурью. – Она снова тряхнула его. – Ты что, не понимаешь: если не придёшь в себя, то…

– То что, Лиза? Что со мной будет? А?

– Ты умрёшь. Люди, которые будут с тобой, умрут!

Её слова звучали как безапелляционный приговор.

– Мы все умрём. Когда-нибудь. В конце концов, лучше смерть, чем проклятые кошмары по ночам…

В его глазах вспыхнули искры боли. Неожиданный удар в челюсть швырнул Тома на стойку. Не успев отреагировать и схватиться хоть за что-то, Том ударился о деревянный угол грудью, сметя со стойки бутылку вместе с бокалом, и рухнул на пол.

Лиза тряхнула рукой:

– Надеюсь, хоть это мозги тебе прочистит.

С её генетически усиленной мускулатурой она могла бы вырубить его одним точным ударом. Но не это было её целью. Она лишь хотела привести его в чувство.

– Соберись уже. Или ты забыл, что отвечаешь не только за свою трусливую душонку? А? Нет? Так я тебе напомню.

Райн вскочил на ноги, но тут же рухнул назад, когда Вейл впечатала свой ботинок ему в грудь. Том охнул, когда от удара из лёгких вышибло весь воздух.

– Ты просто решил сбежать от ответственности. Решил, что, если тебя завтра убьют, это скроет твои промахи? Освободит от ошибок за прошлое? Дай-ка я открою тебе одну тайну.

Её сильные пальцы вцепились в его воротник, и Лиза без видимых усилий вдавила Райна в стену.

– Мы убийцы, Том. Все здесь. Мы выполняем приказы и убиваем за деньги. И мы все готовы умереть. Это наша жизнь. И не тебе ставить под сомнение наш выбор, бедненький ты трус! Принял, значит, тяжёлое решение и теперь не можешь справиться с последствиями?

– Елена…

Она тряхнула его вновь, приложив головой о стену так, что он прикусил язык.

– Даже не смей упоминать её имя. Она была такой же, как мы. Он знала, что нужно сделать и чем это может грозить. И когда ты, ТЫ!!! сказал, что тебе требуется пилот, она без раздумий пришла к тебе на помощь. Потому что знала: то, что ты делаешь, правильно. Ты, Том, единственный, кто понял, что всё происходящее – обман. Твои действия спасли губернатора. Не мои. Не Сергея. Твои. Если бы не твоё решение, он был бы мёртв, а мы не знали бы о происходящем. Только твоё решение открыть огонь по «Винтану» спасло «Фальшион» и всех нас.

Она замолчала, глядя в его глаза. Лиза видела, что её слова нашли цель, причиняя боль.

– Это обязанность капитана. Уж не знаю, что ты напридумывал себе, служа на флоте. Вот она, действительность. Вот как всё бывает. Ты отдаёшь приказ. И другие его выполняют. У всего есть своя цена. И вместо того чтобы принять это, ты решил просто сдохнуть…

– Да пошла ты, Вейл. Ты прекрасно знаешь, что нам нельзя пустить их сюда. Какого ещё выхода ты хочешь?!

– Я хочу, чтобы вы выжили! Чтобы ты выжил!

– У нас нет другого выхода. Ты видела записи. «Фальшион» никогда не выстоит против них…

Райн попробовал вырваться, но Лиза держала его стальной хваткой. С каждой секундой в её глазах становилось всё меньше жалости, которая переплавлялась в опаляющий своим жарким пламенем гнев.

– И поэтому ты просто решил сдохнуть, да? А как же остальные? Майкл? Жанет? Влад? Все те, кто согласился остаться?

– Они сами согласились…

– Заткнись! Думаешь, им хочется сдохнуть там? С таким дерьмовым капитаном, как ты? Который боится жить с грузом ответственности за свои поступки? Из-за того, что ему снятся кошмары?

– Да что ты вообще можешь знать? Я… я так не могу, Лиза. Я… Сначала «Мастиф». Теперь это… Я вижу их лица каждую ночь. Каждую чёртову ночь, стоит мне только закрыть глаза! – Последнее слово он чуть ли не выкрикнул. –  Они приходят и смотрят на меня. Все они погибли из-за моих ошибок или решений. Я…

Её кулак пронёсся в каком-то сантиметре от его скулы. Щепки от разлетевшегося дерева оцарапали ему ухо – рука Вейл пробила декоративную деревянную панель, раскрошив дерево. Если бы она хотела, этот удар мог бы попросту убить Райна.