Но возвращаться стало тяжело. Никого больше не волнует, снимаем ли мы обувь или разносим грязь по дому. Никто больше не напоминает нам мыть руки перед едой, и вообще дом давно уже не наполнялся ароматом твоих блюд.

Занавески в гостиной отяжелели от пыли и старых воспоминаний, кухня – опасная зона, куда никто не осмеливается войти, опасаясь непролитых слез.

Но единственный способ меньше скучать по тебе ведет нас прямо через ад. Он ведет нас сквозь воспоминания, которые мы заперли в старых деревянных ящиках, и сквозь разговоры, которых мы боимся. Он сводит нас вместе, хотя больше всего нам хочется убежать прочь, ведь только вместе мы можем научиться дышать без тебя.

И нет, легче не станет.

Станет просто иначе.

Я скучаю по тебе, мам».

– О, Паскаль, – шепчу я, чуть не плача.

Его слова попадают прямо мне в сердце, и я не знаю, кому позвонить сначала. Паскалю, чтобы утешить его, хотя он, вероятно, уже чувствует себя лучше, чем в тот момент, когда писал этот пост.

Или маме – сказать, как сильно я ее люблю. Но тут мое внимание привлекает комментарий, который я никак не ожидала там увидеть.

leslie_turner: «О, Пакс, мне так жаль, что ты рано потерял маму. Я знаю, как ты себя чувствуешь. Мой папа тоже рано нас покинул, и не проходит и дня, чтобы я по нему не скучала. <3»

pax.pads: «@leslie_turner Спасибо, Лесли»

Жареная лапша внезапно тяжелеет у меня в желудке. Какого черта? Почему она комментирует его пост? И почему он отвечает? Прокрутив ленту до предыдущей фотографии, открываю комментарии. Сообщение от Лесли стоит на самом верху, потому что люди массово забрасывают его сердечками.

Icslic turncr: «Ты так похож на своего папу. Отличное фото! Идеальный пример того, что один кадр говорит лучше тысячи слов. <3»

pax.pads: «@leslie_turner Спасибо, Лесли»

Листаю до поста с его братом Микой. Она и здесь оставила комментарий.

leslie_turner: «Боже, вы двое так похожи! Надеюсь, вам понравилось работать с эпоксидной смолой – обожаю этот материал, из него получаются такие красивые вещи. Не терпится увидеть результат. Когда ты его покажешь? <3»

pax.pads: «@leslie_turner Спасибо, Лесли. Думаю, покажу свое готовое нечто в следующем влоге».

leslie_turner: «@pax.pacis Ох, а ты мастер нас дразнить! С нетерпением жду видео!»

В груди становится тесно. В голове проносится тысяча сценариев. Тысяча вопросов, ответы на которые я слышать не желаю. Что за игру она ведет?

Почему Паскаль не рассказал мне, что с ним пытается связаться Лесли? И почему он отправляет ей подмигивающий смайлик? Что еще она ему писала? Не в комментариях, а в личных сообщениях? В электронных письмах? Как он может ожидать, что я буду ему доверять, если так с ней общается?

Меня мутит, так мутит, что на мгновение я боюсь, как бы меня не стошнило. Наклонившись вперед, дышу через нос и стараюсь успокоиться. «Всему есть логичное объяснение», – пытаюсь я убедить себя. Но для такого объяснения нет. Нет оправдания. Он знает, как сильно она меня обидела, и тем не менее ничего не говорит мне о ее комментариях. Тем не менее отвечает ей. Господи, может, он даже на нее подписан? Возможно…

Я вздрагиваю, когда неожиданно начинает звонить мой мобильный. Паскаль. Черт! Дрожащими пальцами принимаю вызов.

– Да?

– Привет, Холли, – радостно здоровается он. На заднем фоне слышны другие голоса. Смех. Видимо, он до сих пор с семьей. – О’кей, в общем, Мика и Аллегра объединили усилия и не отпустят меня, пока я тебя не спрошу.

Его хорошее настроение так не вяжется со смятением у меня в душе. Оно так резко контрастирует со всем, что я сейчас чувствую, что на мгновение у меня пропадает дар речи.

– Фух, как же это сделать? Что ж, я видел в соцсетях, что ты дружишь с Перри Джеймсом, ну, знаешь, с режиссером, – запинается он. – Все это время я не хотел тебя спрашивать, потому что это как-то странно, но Мика говорит, что в этом нет ничего плохого. Так что я просто это сделаю. Пожалуйста, не пойми меня неправильно. – Он набирает полную грудь воздуха. – Не могла бы ты познакомить меня с ним?

Я закрываю глаза, слышу собственное дыхание, слышу шелест листьев на ветру, вой сирен вдалеке и напряженную тишину на другом конце связи. А потом слышу себя. Как я цепляюсь за последнюю оставшуюся у меня соломинку.

– Давно тебе известно, что я знакома с Перри Джеймсом?

– Я… увидел, когда в первый раз смотрел твой профиль в соцсети, – удивленно откликается Паскаль. – А почему ты спрашиваешь?

От его ответа меня охватывает боль. Сердце разрывается, как будто в грудь ударили ломом. Сила его слов выдавливает весь воздух из моих легких. На глазах выступают слезы от осознания того, что меня опять использовали, что меня опять предал человек, который стал для меня целым миром.

– Холли… – Голос Паскаля звучит неуверенно. – Все в порядке?

– Конечно. – Я задыхаюсь от боли. – Великолепно. Просто только что поняла, что для тебя это одна огромная игра. Тебе понравились наши выходные или это была просто рутинная обязанность, чтобы завоевать мое доверие? Чтобы потом я проложила тебе путь к авторитетам киноиндустрии вроде Перри Джеймса?

– Вау, что? Я же просто… Я же не хотел…

– Не хотел что? Обидеть меня? Надо было подумать об этом, когда Лесли в первый раз прокомментировала твою фотографию. Или когда ты ответил на ее комментарий, – в ярости продолжаю я, стирая слезы со щек. – Но ты, видимо, подумал, что она все равно ничего не проверяет, она же все равно совсем одна. Идеальная жертва. Без друзей, которые предупредят ее не связываться с парнем, в котором все слишком хорошо, чтобы быть реальным.

– Что, прости? – возмущенно перебивает меня он. – Ты серьезно? Ты так думаешь обо мне только потому, что Лесли влезла в мои соцсети?

– А что еще мне думать, Паскаль? Почему ты скрыл это от меня, если не из-за того, что вы друзья? Это она тебя на меня навела? Это ее способ расправиться со мной?

– А ну-ка притормози! – сердито произносит он. – Ты уже боишься собственной тени. Я не сказал тебе, потому что это не играет никакой роли. Она не играет никакой роли. Ни в моей жизни, ни в твоей.

– Она тебе писала? – тяжело дыша, спрашиваю я.

Он не отвечает, и я закрываю глаза, потому что знаю ответ. Знаю, не хочу его