планов. То, что надо ускоряться и усиливаться стало уже очевидно. Собрать нормальную экипировку, повысить уровень, получить следующий класс. И найти союзников, конечно. Как бы мне ни было удобно работать в одиночку, решить проблему с Шефом и фанатиками, у которых ко мне, так или иначе, будут вопросы, без помощи нельзя.

Положиться на гильдию «Клан Гала» или какую-то другую? Если честно, пока ответа на это у меня не было. Судя по тому, как быстро я зарабатывал энергию, вопрос взносов для меня стоял не так остро, как для ребят, работающих в больших группах. С другой стороны риски работы в одиночку откровенно высоки, особенно в ситуациях, когда приходилось сталкиваться с чем-то новым. Если бы не было «рунического рывка» и «магических ловушек» мне бы и вовсе пришлось отказаться от такого способа охоты.

* * *

Вот уже второй день группа шла по небольшой звериной тропе, вокруг раскинулся сплошной лиственный лес. Кроны деревьев наверху настолько плотно переплетались друг с другом, что внизу царил полумрак, яркое солнце едва пробивалось через сплошную листву. Однако это никого не смущало. В местных лесах практически не встречалась нежить, а все опасности были от небольших стай «падали» невесть каким образом появляющихся в этом мире. Из местных хищников здесь встречались разве что лисы и простые волки. Пугливые и осторожные.

Я уже чувствовал солёный запах приближающегося океана. Врата располагались в одном из местных городков, аккурат рядом с красивой лагуной и видом на бесконечную водную гладь, уходящую в невообразимые дали. В моём родном мире это место было бы полно туристов, а не городок с населением в несколько тысяч человек. Местные, можно сказать, всё это время просто выживали, стараясь сохранить хоть какие-то крохи знаний цивилизации прошлого. Что у них с переменным успехом получалось. Нежить Нергала не лучший сосед, особенно в период набегов, которые случались раз в несколько лет. Однако, даже несмотря на всё это, города продолжали держаться. И не последнюю роль тут играла магия этого народа. Сильная и убийственная. Это, кстати, прочувствовали на себе и именованные Лабиринта, когда только появились здесь. Выглядевший внешне слабым местный народец знатно покрошил идиотов, решивших заработать лёгкую энергию души. С тех пор в 44 вратах была тишь да гладь, советом города было строжайше запрещено нападать на аборигенов и любого, кто был бы замечен в подобном, ждала незавидная участь. Как от совета, так и от местных.

Впрочем, идиоты всё равно иногда находились. Отчасти из-за этого на всех именованных здесь посматривали с большой опаской и враждебностью. Пускай и почти никогда не перерастающую в прямые нападения. Это я почувствовал в том числе и на себе. По взглядам, отношению и нежеланию даже стоять рядом. Именованные свободно могли находиться рядом с порталом и лагерем, разбитым около него, а вот в город можно было попасть с большим трудом и на свой страх и риск.

Наконец, лес перед нами расступился, и мы вышли к краю холма, с которого открывался роскошный вид на лагуну, город и лагерь Лабиринта, разбитый рядом с вратами.

— Ну вот и пришли, — выдохнул с облегчением Сдоба. — Как же я устал, хочу в душ и завалиться спать на сутки.

— А я бы промочить горло не отказался, — вторил ему Суслик.

— Кстати, хорошая идея, Край ты с нами?

— Пас, — мне хотелось побыстрее заглянуть в сердце и разобраться с модификацией, а вот сближаться с этими двумя наоборот, совсем не было желания.

— Ну, как хочешь, — пожал плечами один из парней, глянув на меня с некоторой обидой, которую я просто проигнорировал.

Наше возвращение ничего из себя примечательно не представляло. Дошли до лагеря, дождались своей очереди и шагнули в портал. Города Лабиринта встретил нас привычным гулом, огромным количеством людей на его улицах, даже несмотря на поздний вечер и скучающей, как обычно, стражей. И зачем только их ставят рядом с порталами? Вроде как защищают от вторжения разных тварей, но никто никогда не слышал о подобных инцидентах. Впрочем, иногда они задерживали каких-то провинившихся именованных, отправляя их в сердце, но за что и почему никто толком не знал. Куда больше стражи работали внутри врат, там они постоянно куда-то уходили, что-то делали, но дураков следить за ними среди именованных не было. По крайней мере, я о таких ничего не знал. Так что об их деятельности внутри врат приходилось только предполагать.

Попрощавшись с кураторами и товарищами по вылазке, я тут же отправился в сторону резиденции, чтобы скинуть добычу. Насчёт добытого хлама с Чернышом я уже договорился, за процент он согласился всё продать сам, я же был освобождён от того, чтобы тащить эту тяжесть через весь город к торговцу. В перспективе надо бы уже и самому купить одно из колец с карманным пространством — удобная штука и не буду зависеть от кураторов.

После того, как вещи были скинуты в резиденции, я тут же направился в сторону находящегося неподалёку сердца. Пора было разобраться с этой модификацией. Я, конечно, заранее узнал обо всём, что касалось этой процедуре у кураторов. Модификация — это что-то вроде дополнительного поощрения Лабиринта, позволяющая усилить некоторые черты, иногда даже за счёт других. К примеру, Аскет выбрал себе развитие тела, значительно улучшив себе выносливость, но потеряв при этом в ловкости. Были и другие варианты, даже без штрафов, но плюсы там давались не такие серьёзные. В целом, это был ещё один путь оптимизации собственного развития.

Войдя в сердце, на этот раз выбрав дверь с обозначением модификации, я зашёл внутрь. Оказался в пустом помещении, на стене которого была лишь прямоугольная ниша, с очертаниями тела — скорее всего, мне предполагалось туда лечь? Не найдя больше никаких обозначений или подсказок, я всё же улёгся внутрь ниши и тут же перед миной появился хорошо знакомый интерфейс браслета, только развернувшийся прямо перед глазами.

* Выберете модификацию именованный!

ВНИМАНИЕ! Изменения носят перманентный характер! Откат невозможен. Выбор окончательный!

Видимо, для совсем уж непонятливых очевидные вещи были сказаны три раза в разных вариациях. Перед моим взором пошли строчки вариантов изменения своего тела и не только. Это было занятно. Количество предлагаемых пунктов на этот раз было не так много, в том смысле, что с навыками это не сравнить. Два десятка строчек, не больше. И как я понимаю, основанных на моих текущих показателях?

Начав изучать варианты, я понял, что здесь не было каких-то невероятных изменений. С