не позволял себе впадать панику. Всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы как можно быстрее уйти с опасной территории. И только когда Юрий наконец достиг безопасного расстояния, он наконец-от остановился, чтобы перевести дыхание. Устало вздохнув, он посмотрел на сумку, в которой теперь лежали тело и вещи существа. Там были и те загадочные камни, что так привлекли его внимание. Теперь у него была возможность изучить их в спокойной обстановке. Однако Юрий понимал, что ему лучше не оставаться в этом месте. Так что он снова двинулся вперёд, стараясь оставаться незаметным. Улицы города были полны опасностей, и он не мог позволить себе расслабиться. Сейчас он осторожно продвигался по руинам древнего города, внимательно изучая каждый уголок в поисках ценных находок. Но в его голове всё ещё крутились мысли о странных камнях, которые он нашёл у существ. Теперь он был готов собирать любые артефакты, надеясь на то, что они помогут ему в будущем.

На одном из участков разрушенного здания его внимание привлекла чугунная узорная решётка, полуутопленная в пыль и обломки. Она была удивительно хорошо сохранившейся, несмотря на прошедшие тысячелетия. Да и в металле можно было заметить тонкие, практически исчезнувшие нити каких-то плетений. Так что Юрий аккуратно вытащил её и почувствовал вес холодного металла в своих руках. Не зная её точного назначения, он всё же решил, что это может быть полезным артефактом. А совсем неподалёку, среди другой кучи мусора, он заметил бронзовую чашу, которую, как он узнал гораздо позже, древние почему-то именовали – пепельница, в виде черепахи. Интересной особенностью этого предмета была закрывающаяся крышка на панцире, украшенная тонкими узорами. Этот предмет тоже имел магическую составляющую. Но, прежде чем его забирать, Юрий осторожно открыл крышку и посмотрел внутрь. Чаша была пуста, но её сложная работа и изысканность не оставляли сомнений в ценности. Возможно, она могла бы служить хорошим контейнером для каких-либо магических ингредиентов или же просто как интересный предмет коллекции. Кто сейчас может сказать о том, как именно будет использовать подобный предмет его будущий хозяин…

Продолжая исследовать развалины, он наткнулся также ещё и на пару странных металлических пластин. Уже потом, спустя долгое время от кузнеца гнома он узнал о том, что они оказались из титана – невероятно редкого и прочного материала. Даже мифрил, по сравнению с титаном, проигрывал в цене. Юрий не знал, как они попали сюда, но понимал, что такие пластины могли быть очень ценными для создания различных артефактов или защитных предметов. Так как при попытке проверить этот металл на прочность просто затупил один из мечей тех самых горе-охотников, что допустили заражение своего товарища скверной, после чего и погибли.

Лишь накануне вечера, Юрий нашёл относительно безопасное место для ночлега – подвал разрушенного здания. С его опытом он научился выбирать такие места, которые давали бы максимум защиты и уединения. А осторожно спустившись вниз, он заметил, что подвал был частично укрыт густыми зарослями, что делало его почти невидимым для случайных прохожих. Здесь он разложил свои находки перед собой и ещё раз внимательно их осмотрел. Чугунная решётка, бронзовая чаша в виде черепахи, и те самые металлические пластины… Всё это было необычно и интересно. Он аккуратно сложил их в свою безразмерную сумку путешественника, зная, что они могут пригодиться ему в будущем.

Уставший, но довольный своими находками, он улёгся на импровизированное ложе из старых тряпок и сухих веток, которые нашёл в подвале. И на которые сверху положил походный матрас. Ночь медленно, но уверенно, окутала руины древнего города, и тишина заполнила окружающее пространство. Юрий попытался расслабиться, но его мысли всё ещё были заняты тем, что он увидел и нашёл за этот день. Закрыв глаза, он начал погружаться в сон, чувствуя, как тишина и темнота окутывают его. Однако его сон тоже был не совсем спокойным. В этом месте, полном загадок и опасностей, ему снова снились странные и тревожные сны, наполненные видениями древних руин и таинственных артефактов.

В этот раз Юрий уже в который раз проснулся рано утром, когда его разбудили странные "гремящие звуки". Ранее он никогда не слышал ничего подобного. Поэтому и встревожился. Эти странные звуки были резкими, глухими и казались почти сверхъестественными. Сначала он подумал, что это часть его сна, но вскоре понял, что звуки были реальными и доносились снаружи. Из-за руин стен, среди которых он нашёл для себя убежище. Поэтому он осторожно высунулся из своего укрытия в подвале и увидел, что на улице происходило нечто необычное. Те самые существа, которых он наблюдал накануне, сражались с огромным змееподобным монстром. И, надо наверное сразу сказать, эти странные существа, внешне похожие на помесь людей с шерстью горилл и головами крокодилов, проявляли неимоверную силу и агрессию. Тем более, что сам этот монстр был невероятных размеров, его чешуйчатое тело извивалось и сверкало в утреннем свете. Змеиные глаза горели яростью, а пасть была усыпана острыми зубами, готовыми разорвать любого, кто окажется на пути. Но эти дикари, как их решил называть сам Юрий, казалось, не боялись его. И действовали достаточно слаженно, словно отточенные веками боевые големы.

Однако самое удивительное, что привлекло внимание Юрия, были те самые ребристые камни, которые его заинтересовали ещё ранее. И всё только потому, что дикари вынимали эти камни с поясов и бросали их в монстра. И при каждом таком броске и раздавался тот самый грохот, что привлёк внимание парня. Так как эти самые странные камни взрывались с невероятной силой, словно магические плетения особой мощности. И теперь, смотря на всё это, Юрий просто не мог поверить своим глазам. Он-то чувствовал, что в этих взрывающихся камнях не было никакой магии. Это было что-то другое! Что-то такое, чего он просто не понимал. Но их взрывы были оглушительными и сопровождались вспышками света, разрывая чешуйчатую шкуру монстра и нанося ему значительные повреждения.

Монстр ревел от боли и ярости, а его длинное тело извивалось, стараясь избежать взрывов. Однако существа не останавливались. Они продолжали бросать камни, методично ослабляя своего противника. Один из камней попал прямо в пасть змееподобного существа, и раздался оглушительный взрыв. Монстр задрожал и рухнул на землю, испустив последний болезненный рев. И за всем этим, затаив дыхание, Юрий наблюдал с замиранием сердца. Так как уже и сам понял, что эти камни были мощным оружием, способным разрушать и уничтожать даже самых страшных противников. Он смотрел, как существа подходили к поверженному монстру, проверяя, действительно ли он мёртв.

Сейчас сам молодой