Каждый район выделялся своей архитектурой, особым колоритом.

Мастера Смерти обитали в готичных домах с высокими окнами, а в центре расположились невысокие зиккураты, украшенные костями со ступенями из черепов.

Район Жизни целиком состоял из деревьев, внутри которых устроены жилища, все это украшено цветами и зеленью. Между домами носились, порхая в воздухе бабочки и феи.

Свет базировался в домах романского стиля, напоминая громадный комплекс монастырей, соединенных крытыми переходами из толстого камня. Над ними возвышалась статуя Спасителя.

Хаос представлял собой мешанину из всего, что только можно было вообразить, только картонных коробок не хватало, но решетчатые клетки в изобилии присутствовали.

Перемещаясь по городу, я смотрел на жителей, считывая информацию с их предметов, и внутренне ухмылялся. Пожалуй, в большинстве случаев я все же смогу с ними справиться. Тем более с комплектом мага в сумке.

Никто ко мне не приставал, и даже не особо обращал внимания. Столица жила по своему укладу, корабли прибывали и уплывали. Все шло своим чередом.

Спустя два дня после закупки на улицах появились глашатаи в цветах губернатора. Остановившись у прилавка с фруктами, стоя спиной к слуге пиратов, я слушал громкий голос.

— Слушайте, и не говорите, что не слышали! — провозгласил глашатай, читая со свитка. — Захваченные нарушители суверенных границ архипелага Вульфа раскаялись в своих грехах и были приговорены. Сегодня на закате по решению нашего благородного губернатора они будут казнены через повешение!

Что ж, раз Алекс устраивает представление, кто я такой, чтобы его пропустить?

К закату с площади убрали все прилавки. Вместо них рабочие соорудили длинный помост с опускающимися при помощи рычагов площадками. Будущая виселица, рассчитанная на шесть персон, занимала метров тридцать в ширину, и была заранее оцеплена губернаторскими войсками и магами. Примечательно, что ни один из этих колдунов не принадлежал к божественным фракциям.

Народ неспешно подтягивался к месту казни. На лицах местных жителей не было ни торжественной радости, ни особой печали. Слушая обрывки их разговоров, я узнал, что племя гоблинов, поселившееся в горах неподалеку, выращивает скот с весьма ценной шкурой – система тут же предложила квест на добычу этого руна. А на соседнем острове, населенном исключительно аборигенами архипелага, через пару дней должен был начаться какой-то большой праздник, и если поспешить, можно хорошо заработать на поставках оружия и провизии.

Никто из прибывающих на площадь ничего не говорил о предстоящей казни, всех занимали только свои собственные проблемы.

Прислонившись плечом к стене дома, я делал вид, будто рассматриваю собственные пальцы. Глядя поверх рук, считывал потоки маны, парящие вокруг помоста. Не будь я архимагом, вообще бы ничего не заметил, однако сейчас вижу, что переплетения защитных заклятий из стихийных школ, попросту не дадут вмешаться в ход представления. Так что вариант с чудесным спасением обреченных на смерть отпадает. Стоит мне только попытаться ударить по этому щиту, маги оцепления мгновенно меня вычислят.

Наконец, появились губернатор со свитой. Алекс, узурпировавший трон архипелага, явился в окружении воинов. Восседая на конях, этот отряд возглавлял помпезное шествие, вслед за ними тянулись подводы с клетками, также охраняемыми солдатами главы пиратов.

Стоило заключенным приблизиться к помосту, у меня заработала почта.

«Макс! Я знаю, что ты здесь, ибо ты появился в списке моих контактов», — написал сидящий в одной из клеток Гай. — «Не вмешивайся. Казнь наложит на нас запрет, и в течение 30 суток мы не сможем выйти в море. В тюрьме нет доступа к сумке, а все вещи с тебя снимут. Запомни: решетка в камере требует 50 000 Силы, чтобы ее сломать, а вскрыть замок можно с Ловкостью не меньше 50 000. С такой же Удачей можно подкупить стражника, и он тебя выпустит, но цена от одного миллиона за попытку. Нам уже не помочь, но мы воспользуемся порталами в другие измерения, чтобы повысить уровни. Без 600-х здесь делать нечего. Найди способ подготовиться к нашему возвращению, не лезь на Алекса лично, проиграешь»

Узнаю главу Бездны. По существу и толково. Не удивлюсь, если он заготовил текст заранее, отмечая параметры. Интересно, как он узнал предельные значения, если ни шмота, ни зелий в камере не доступно. Однако надо признать, это толковая информация. И я уже знаю, как добиться таких статов, но откуда мог их определить предводитель Бездны?

Что касается попытки вызволить пленников, то в исходе подобной глупости я и не сомневался. По амуниции гвардии, сторожащей и губернатора и клетки с игроками, было видно, что я им сейчас на один зуб. Такой толпой меня закидают шапками даже без помощи магов, нивелирующих любое стороннее заклинание. К тому же, несмотря на грабительские налоги, народ архипелага не готов к бунту, и поддержит власти в случае моей атаки.

«Макс!», — это уже пришло от Теодора. — «Местные жрецы сильнее наших примерно в полтора раза. Ассортимент заклятий шире, и почти все, даже начинающие прислужники, заточены на истребление нежити до 300 уровня. Будь осторожен, и избегай Светлых».

Сделав пометку в памяти, перешел к следующему письму, на этот раз от Натт.

«Макс, если ты попадешь в квартал Смерти, знай, что тебя сдадут тут же. Я дважды сбегала из-под стражи. Здесь никто нам не помощник».

Глупая, глупая Натт. Это ведь было ясно с самого начала нашего путешествия. Хотя два побега это, разумеется, серьезно.

«Иди в бедный район. Найди таверну «Рябой петух». У хозяина гостиницы возьмешь ключ от моей комнаты, доступ тебе туда уже настроен. Личное приглашение через пароль «Азура – величайшая наставница». Все, что найдешь в комнате – используй на свое усмотрение, но найди мою сестру, Макс!»

Усмехнувшись, отправил всем один и тот же ответ.

«Все понял. Удачи на материке»

Говорить больше было не о чем. Оставалось дождаться, когда все мои соратники останутся болтаться на веревке, и только после этого уходить с площади. Ведь покинув ее раньше остальных, я могу привлечь к себе излишнее внимание.

Раз Алекс собрался убивать только шестерых, и еще трое игроков Неверкома находится в розыске, выходит, то цунами, с помощью которого мы попали на архипелаг, пережили только девять игроков. Что ж, будем знать.

Алекс устроился на помосте, удобно расположившись в принесенном слугами кресле. Лицо губернатора излучало довольство и силу, и я его понимал: если правитель хмурится, народ может решить, что дела плохи. А чернь очень дурно воспринимает подобные вещи, так ведь и до бунта недалеко. К тому же, конкретно сейчас глава архипелага являл собой гарант безопасности, ведь казнят не каких-то там воров и убийц, вставших на путь разбоя из-за голода, а предводителей армии вторжения, которая обязательно собиралась жечь посевы, насиловать жен и грабить дома жителей архипелага. И, в принципе, одной только этой казнью Алекс сейчас получит себе и Верноподданных и Лояльность.