С этими словами Марс пожимает мне руку и уходит, а я ошарашенная выхожу в коридор, где ждет меня команда.

— Как все прошло, — подлетают близняшки, на перебой высказывая предположения.

Я замечаю разговаривающих Фойхта и Эмирица и извиняюсь перед девушками, направляясь к ректору. На подходе до меня доносится их разговор.

— Откуда ты знал, что будет так? — допрашивает Бучер друга.

— Потому что у парня был потенциал, которого он сам же и не замечал.

— Но…

— Эмириц, неужели это так важно, — хмурится Фойхт, проводя по волосам. — Я выполнил обещание. А теперь твоя задача вернуть порядок в королевство.

Бучер открывает рот, но замирает, увидев меня. Он кашляет и не в тему добавляет:

— Удачи вам в Карговии, Ноар. Вайсс, — делает поклон головой мне и уходит.

Ректор медленно оборачивается, и наши взгляды встречаются. Его — взволнованный и мой — вопрошающий.

Глава 9.5.

Ближе к вечеру после небольшого отдыха команда собирается на тренировочном поле в академии. Все мы полностью экипированы: основное оружие и дополнительное, а за спинами рюкзаки с минимальным набором личных вещей. В моей сумке также лежат метательные ножи, потому что я единственная из команды владею техникой метания.

Фойхт, Стейр и Бон вместе устанавливают временный портал для перемещения в Карговию, пока команда молча готовит себя к бою. Никто из нас не знал, чего ждать по ту сторону портала.

— Бригида! — сквозь туман я слышу взволнованный женский голос. — Бригида Вайсс! Где ты?

— Лалея? — удивлено оглядываюсь и вижу как подруга пробирается через команду вместе с Тобиасом. — Что вы тут делаете?

Водница молча кидается мне на шею, тихо всхлипывая. Она настолько крепко держит меня, что мне не удается расцепить ее руки. Я перевожу взгляд на Тобиаса и вижу в его глазах потаенную тоску и вину.

— Что с вами? — удивляюсь я.

— Тебе отправляют в смертные ряды, — громче всхлипывает Лалея и отстраняется. — Из-за того, что напала на Вринеша. Тебе не нужно было вступать с ним в бой. Я никогда не прощу себе за то, что все из-за меня. Я….

Горькие слезы текут по бледным щекам Лали. Она отступает и утыкается в грудь Тоби, который обнимает ее и нежно гладит по голове.

— Бригида, я пойду с тобой, чтобы помочь, — решительно заявляет друг. — Возьму с собой хотя бы несколько вещей и отправлюсь с вами. Я…

— Ребят, — неловко перебиваю их. — Меня не отправляют в ряды смертников.

— Но как, — вздрагивает Лалея. — Я слышала как Вринеш рассказывает всем, что тебя отправляют на закуску ционтам.

— Р-р-р, — рыкает рядом Тимон и недовольно пялится на меня. — Я ведь тебе говорил. Зря я его вчера спас. Надо было скинуть в пасть этой твари. Ционт бы подох из-за отравления гнилью.

Друзья переводят недоуменный взгляд на незнакомого парня, а затем на мою смущенную улыбку.

— Может объяснишь нам, — резко требует Тоби, нахмурившись. — Что происходит?

— Видите людей, — показываю на свою команду, которые с интересом наблюдают за нами. Друзья одновременно кивают. — Этот отряд, так же как и меня, специально готовили к нападению ционтов. Нас собрали в начале учебного года и я…

— Ректор учил не только тебя, — озаряет друга. — Поэтому он реже стал вызывать тебя.

— Тренировки с командой и развитие магического потенциала, — в шоке твердит Лалея, прижимая руки к лицу. — Он вас готовил. Поэтому вас сейчас отправляют в Карговию?

— Нет, — отрицательно качаю головой. — Это мы отправляемся туда, чтобы найти способ убить ционтов.

— Это ведь опасно, — убито проговаривает Лали, шмыгая носом. — Столько смертей сегодня было. Ты знала, что помощник Луин все же умер, а вместе с ним старший лекарь Имиур.

— Как это?

— Магическое истощение, — отвечает Тобиас. — Старик отдал все свои силы, чтобы понять как вывести яд из крови. Но когда он это понял и объяснил другим лекарям, он упал на глазах всей лечебницы и умер.

Ком в горле подкатывает от осознания, скольких мы сегодня похороним. Я подхожу к подруге и аккуратно обнимаю ее. Она дрожит в моих руках, но уже не плачет.

— Тебе есть о ком позаботиться, Лали, — шепчу я ей. — И о тебе есть кому позаботиться. Слышишь, Тобиас? — смотрю на друга, и он кивает. — Присмотрите друг за другом и за Амфарой. Хоть она этого не любит. А я обязана пойти. Это нужно мне не меньше, чем людям. Я наконец-то смогу действительно спасти людей и помочь им.

Отступив от них, чувствую как на мое плечо ложится мужская рука.

— Не волнуйтесь, я присмотрю за ней, — выкрикивает со смешком Тимон, за что тут же получает по ребрам. — Можете не переживать.

— Бригида, — зовет меня Фойхт. — Укрепи земляной пласт под порталом.

— Хорошо, — отстраняюсь от парня и в последний раз обнимаю друзей. — Мне пора. Не волнуйтесь. Я вернусь. Надеюсь, что с победой.

И отбегаю от них, до того как сама испугаюсь и покажу им. Выслушиваю от ректора, чего он хочет, и приступаю к работе. Через несколько минут портал готов.

Фойхт активирует его и приказывает команде разбиться на пятерки.

— Входите и тут же становитесь в стойку, — мы дружно выкрикиваем ответ и становимся в позу перед порталом.

Фойхт закручивает магические потоки, а его глаза становятся насыщенно-синими с серебристым мерцанием, с его пальцев соскакивают синие искры, которые устремляются к порталу. Краем глаза замечаю Тоби и Лали, которые стоят обнявшись на краю поля и наблюдают за нами.

Портал открывается, и первая пятерка стартует, исчезая в синих искрах. Затем прыгает вторая партия, а после остальные.

Последний переходит границу Фойхт. Порталы на малые расстояния незаметно влияют на состояние мага, особенно если он создан из собственной магии. Но из-за большого расстояния после перехода наше сознание дезориентируется. Мы, шатаясь, становимся в стойку и быстро приводим себя в норму, словно вновь повторяем тренировку.

Здесь теплее, чем в Асвэле. У нас местами уже лежит снег. А где-то через месяц его станет еще больше. Здесь же его совсем нет. Приятно греет солнце,