— Ты думал, что я сдержу свое слово перед выродками, и не подстрахуюсь для разговора с ними… — и он опять зло растянул губы в улыбке, — они мои с потрохами, и будут моими до самой их смерти, да и после нее…

Маг лишь смиренно наклонил голову.

Он не понимал, о чем сейчас говорит Верховный Жрец и, глядя в горящие безумным блеском глаза мужчины, не хотел этого знать.

Между тем минут через пять-шесть, в зал вошли воины, которые вели за собой девочку, или девушку.

Причем, в противовес мыслям мага о том, что они приведут кого-то из людей, которых использовали для лабораторных экспериментов жрецов, это была молодая ракшаска.

Она не сопротивлялась, на ней не было никаких пут, маг не заметил и магической привязки или еще каких-то иных оков, что могли бы сдерживать волю девушки, или подчинить ее разум.

Вот и получалось, что эта девочка просто неторопливо шла рядом с бойцами, опустив свою голову и глядя на пол у себя под ногами.

Так они и подошли к ним.

Воины остановились чуть позади, девочка же сделала еще несколько шагов и встала рядом с Верховным, замерев на месте все так же не поднимая лица.

Но жрец, хоть и заметил ее приближение, однако не обратил на ее присутствие никакого внимания.

— Ратиара, — будто так и должно быть, обратился он к девочке, — в комнате перед нами находятся двое. Я хочу, чтобы ты взяла их под свой контроль. Когда сделаешь, дай знать…

Странная и непонятная малышка все так же в полной тишине сделала еще несколько шагов вперед, вытянула перед собой руку, раскрытая ладонь которой практически уперлась в двери перед нею.

Так она простояла секунд двадцать.

Неожиданно резко невысокая раакшаска развернулась на месте и обернулась.

После чего, как и прежде не поднимая головы, вытянула свою раскрытую ладонь в сторону обескураженно и испуганно, а страх в глазах Жреца маг смог распознать мгновенно, посмотревшего на нее Верховного.

И только сейчас тощий раакшасец заметил огромный глаз, что смотрел с небольшой ладошки девушки прямо на них.

Жрец вскинул руку, будто прикрываясь ею от неожиданно тяжелого и пронзительного взгляда глаз, что смотрели на них раскрытых ладоней девочки, и закричал, отдавая приказ своим раакшасам.

— Убить ее!!!

Ну а дальше события поскакали не то что вскачь, а начали развиваться в какой-то нереальной и невозможной последовательности, которая отпечатывалась в глазах мага лишь урывочными фрагментами.

Вот девочка (или все же девушка???) смещает одну из своих рук несколько дальше их отряда.

И как оказалось, показывала ею она вовсе не на них с Верховным, а на того, кто стоял за их спинами.

Как сам щуплый сумел так быстро развернуться, чтобы увидеть опасность, притаившуюся позади них, он даже не понимал.

Но в том, что она представляет смертельную угрозу, тощий маг совершенно не сомневался.

И как только сумел осознать то, кого же он увидел, то слово «смерть» набатом забилось в его голове.

Ведь у стены, позади них стоял скалящийся своей зловещей улыбкой Магистр.

В следующий миг, как это не странно, первой на пол и свалилась та самая неизвестная, которую с собой привел Верховный Жрец.

Меньше чем через секунду, та же участь постигла и его самого.

Когда на полу оказались практически все бойцы Верховного тощий маг не заметил, ему показалось, что отрубились они еще в тот момент, когда что-то неладное заметила девушка.

С самого мага еще не до конца спало оцепенение от осознания происходящего, но он на каких-то голых звериных инстинктах попытался кинуться вглубь лабораторий, постаравшись укрыться среди клеток, но даже сдвинуться с места не смог.

Его тело будто оцепенело.

А потом он и сам, как от легкого толчка, завалился вниз, упав на мол, и оставшись лежать, словно его кто-то специально так положил, на правом боку.

Между тем, все вокруг будто замерло, пропали хоть какие-то звуки, кроме их прерывистого испуганного дыхания, и вот он услышал приближающиеся к ним шаги.

— Ну и кто тут у нас? — раздался заинтересованный голос.

И хоть сам тощий маг не видел говорившего, но голос не узнать он не мог. Это был Магистр.

Только вот прошел он несколько дальше и, похоже, остановился у свалившейся возле двери девушки.

Казалось именно она интересует его сейчас больше всего остального. Ни заговор, ни подготовленная на него ловушка, ни валяющийся тут же Верховный, ни предавший его полным составом Совет Магов.

Нет, Магистра интересовала лежащая перед ним без сознания девочка.

— Ну и кто же ты у нас такая, а малышка? — этот вопрос еще больше поразил парализованного мага.

Всем была известна жестокость и безжалостность Магистра, и именно поэтому звучавшие в его голосе сочувствие и какие-то нотки сострадания, поразили и испугали тощего раакшасца еще больше.

Изменившийся Глава совета страшил его гораздо больше того, о котором они знали если не все, то очень многое, и готовы были к любым его шагам.

Но этот новый ракшасеец… Маг не мог сказать, чего стоит от него ожидать.

А потому с еще большим страхом наблюдал за происходящим.

Тем временем раздалось какое-то слабое шуршание, и тощий мужчина увидел, как мимо него прошла высокая и сутулая фигура их главы бывшего Совета, несущая на руках ту самую девочку.

Вот Магистр остановился, положил неизвестную на одну из скамеек у стены, поправил ее руки, аккуратно пристроив их у нее на груди, и только после этого он поднялся и развернулся лицом к валяющимся на полу перед ними раакшасцам.

— Значит так, — раздался какой-то спокойный, и, казалось бы, даже безжизненный голос, — то что вы все меня слышите, мне прекрасно известно. Слушать сюда. Он…

Тут сутулый маг подошел к Верховному.

— … оказался достаточно хитрым, подлым, умелым, дальновидным, непреклонным и беспринципным правителем, который практически в одиночку, поднявшись из самых низов нашего дрянного общества, пробился наверх и сумел захватить власть у нас в королевстве. Именно такого раакшасца я ждал всю свою жизнь. Слышишь…

И Магистр еще пару раз слегка попинал Жреца по груди.

— … ты мне подходишь. Так что слушай и мотай на… — тут маг замолчал, хмыкнул, осмотрел лежащего перед ним мужчину, а потом продолжил, — в общем, мотай на свой хвост. Первое, валяться вам тут еще несколько дней. Не переживай. Вы выживете. Об этом я позабочусь. Если бы мне потребовалась куча