улыбка перед новым спазмом была адресована Буле.

– Абику, – умоляюще прошептал Чир. – Что мне делать?

– Я предупреждал тебя, – ответил ему дух. – Иди против правил, думай как разрушитель. То, что нельзя, может стать спасением…

– Как разрушить, не навредив ?..

Чир, словно осознав что-то, разжал руки, отпуская меня и отдавая положенную жертву чёрному камню. Стало чуть легче, когда тела коснулись захваты для запястий.

– Терра амикос муно рахка… – прошептал он, нежно убирая с моего лица непослушные пряди.

– Кровь должна коснуться плит! – закричала Тайа, напоминая про сломанные механизмы.

– Ничего не бойся, – прошептал Чир, поднимая ритуальный кинжал, и подложил свою ладонь под мою руку перед тем, как провести остриём по запястью.

Запах крови ударил в нос, но боли я не почувствовала. Утонув во взгляде любимого, я ощущала тепло его рук. Пусть будет, как будет. Поток магии сорвался сверху, пытаясь впитать в себя кровь Ашами, но, коснувшись чёрных плит, зашипел, забурлил, выплёскиваясь чёрными скользкими кусками тьмы.

– Нет! – Тайа была в ужасе. – Что ты натворил?!

– То, что нельзя, может стать спасением, – улыбнулся Чир и качнулся, побледнев. – Хорошая идея – отравить кинжал лизурией.

Я нахмурилась. Что он говорит? Лизурия? Сок лизурии останавливал природную регенерацию оморуна. Плохое предчувствие кольнуло в сердце, и я посмотрела на своё запястье, но не обнаружила пореза. Вместо меня истекал кровью Чир. Под воздействием яда кровь не сворачивалась, вытекая вместе с жизненной силой демона, кровь которого не должна была коснуться этих плит. Захваты на запястьях хрустнули и рассыпались, освобождая из плена. Алтарь, предназначенный для поглощения женской жизненной силы, из древнего артефакта превращался в обычную каменную рухлядь, а вместе с алтарём рушился и магический контур.

– Чир, – я лихорадочно стала искать в складках балахона реконструктор, надеясь, что с ядами он справляется не хуже, чем с ранами, – держись.

Дрожащими руками достала прибор, мысленно поблагодарив Криолиту за шанс спасти любимого. Главное – найти нужную комбинацию лучей. Две короткие пластины пришли в движение, направляя еле заметный серебристый свет на рану Чира, но в этот момент чьи-то грубые руки обхватили талию и рванули вверх, не давая возможности завершить лечение.

– Оставь его! – Элай дрожал от переполняющего его гнева, слова давались с трудом. – Он должен сегодня умереть. Как Тай его просчитала? Какая жертвенность у посланника Тьмы! Теперь его неупокоенная сущность заменит мою. Я получу свободу. Но не волнуйся, я позабочусь о тебе.

– Убери свои лапы! – я задыхалась в тисках рук безумного демона, пытаясь вырваться к бледнеющему Чиру, кровь которого стекала тонкими струями на чёрные камни, превращая их в пыль.

– Элай, – прорычал Чир, поднимаясь на ноги, – дерись как мужчина.

– Думаешь, ты в состоянии продолжить нашу прошлую битву? – Элай ещё крепче прижал меня к себе, выбивая из руки рекоструктор.

– Будешь прятаться за спиной Алины? – Чир качнулся, но был готов к бою.

– Что же, закончим наш спор. Выясним раз и навсегда, кому принадлежит эта женщина!

Резким движением Элай отбросил меня в сторону, выпуская свою демоническую сущность и вырастая над раненым Чиром, который потерял слишком много крови и не мог обратиться в оморуна. Ухмыльнувшись, мой демон, сорвал рубашку, перетянув частью рукава порез и принимая частичную трансформацию, в которой не уступал размерами брату. Я поискала глазами реконструктор, понимая, что Чир долго не продержится. Прибор блеснул серебряным боком среди чёрных обломков в пяти шагах от меня. Ни о чём не думая, улавливая лишь краем глаза слабеющего, но идущего в наступление Чира, я бросилась вперёд, но поднять реконструктор не успела. Тайа ударом ноги выбила его из-под руки, отбрасывая в гущу мёртвых кустов за пределами алтаря. Кисть обожгло острыми краями каблука высоких золотых ботфорт магини.

– Так не пойдёт, – прошипела Тайа, – ты постоянно мне всё портишь! Такая же, как и весь твой род ивери, вечно суёте свой нос куда не надо. Прямо вселенские спасатели!

Глаза Тай сверкали безумной злобой, от её силы перехватывало дыхание, каждый удар с ювелирной точностью достигал самых болезненных точек, но мне было плевать. Всё, о чём я могла думать, это как достать реконструктор и помочь любимому мужчине.

– Тайа, ты меня сильно переоцениваешь, – я старалась держать расстояние между нами, перемещаясь по мрачной поверхности холма зигзагами по направлению к кустам. – Во мне от ивери за столько столетий почти ничего не осталось! Так, пару капель…

– Ваша кровь своими каплями мешала моим гениальным планам на Земле, уничтожила Фазис, отняла Чира! Проклятая ивери! Ты должна сдохнуть!

Увернувшись от резкого выпада Тайи, я чуть не свалилась в колючий кустарник. Реконструктор застрял в ветках ближе к земле. Я потянулась рукой, обдирая кожу, и в этот момент пожалела о том, что ради Чира отпустила длинные волосы – Тайа вцепилась в них мёртвой хваткой, отдаляя меня от желаемой цели.

– Как-то слишком по-женски, не находишь? – перехватив её руку, я потянула магиню, делая совместный переворот и высвобождая свои длинные пряди. – Снимать скальп таким образом жестоко! Дай мне ему помочь… Ты же любишь Чира!

– Не взывай к моим чувствам! – Тайа вывернулась, отталкивая меня в сторону, и потянулась за реконструктором сама. – Он умрёт для тебя, а я умею обращаться с мёртвыми. Мерзкая псина!

– Ещё с утра была человеком, – вот только оскорбление адресовалось не мне, из кустов выглянула хитрющая морда хамора, который, щёлкнув зубами в миллиметре от пальцев Тай, схватил реконструктор и исчез в кустах вновь. – Буля!

Особая связь с этим животным позволяла отдавать ему мысленные приказы. Образ Чира сменился на реконструктор, показывая что должен сделать хамора. Но стоило ему повернуть к алтарю, как Тайа с диким ором запустила в него чёрный поток магии, подняв направленную бурю. Буля такого обращения не ожидал. Хамора никогда не нападал на женщин, считая врагами лишь мужчин. Телохранитель Ашами обиженно взвизгнул, теряя по пути реконструктор и мгновенно принимая боевую форму. Пришлось прорваться к прибору, но Тайа, ловко посылая ещё один магический пасс в сторону Були, нанесла мне удар коротким мечом, выбивая дыхание. Мелкая кольчуга, похожая на кожу крокодила, покрыла тело от шеи до бедра, не позволяя магине достичь цели.

– Кажется, я слишком мало запросил за охрану маленькой жизни, – услышала я ворчание Абику. – Я же злой дух!

– Потом это обсудим, – сил прибавилось, Тайа допустила ошибку, применив магию так близко от меня, позволяя Ашами пополнить пустые резервы.

Я не питала иллюзий, запасы оставались ничтожными по сравнению с мощью Тай, но на то, чтобы отвлечь её внимание и дать возможность хаморе схватить реконструктор, вполне хватало. Тайа, словно прочитав мои мысли,