Тем временем я и мой противник остались стоять на месте, а наши же бойцы сошлись в схватке. Пепельные воины из-за неплотной структуры своих тел на миг размазывались от попадания меча моего рыцаря, но тут же восстанавливали свою целостность, нанося свои удары. Мой призыв был намного сильнее их, но пока складывалась патовая ситуация, и даже помощь гончих, которые время от времени атаковали пепельных воинов струями огня, не сильно исправляла ситуацию. Возможно, какой-то урон и был, но видимого результата все равно не было.

Все складывалось как никогда хорошо для меня. Демонический рыцарь с просто запредельным для меня уровнем фехтования теснил своих противников, но и прорваться к Дивееву не мог, так как пепельные воины не имели страха и легко подставлялись под удары, если это давало шанс кому-нибудь другому нанести ответную контратаку. Тогда рыцарю приходилось использовать свой щит или меч, чтобы отразить нападение, и он был вынужден вернуться на свое место, чтобы удержать позиции и не дать воинам пробиться ко мне.

Вот только если я на атаки призванных демонов уже не тратил магическую энергию, то Дивееву приходилось постоянно восстанавливать свои конструкты, иначе бой уже бы закончился. В данном случае бой на истощение я точно выиграю, если, конечно, в руках моего противника нет каких-нибудь козырей.

Похоже, примерно об этом же подумал Павел, так как один из его бойцов вдруг рассыпался, но частицы, из которых он состоял, влились в двух оставшихся, сделав их более плотными. Следующая атака моего рыцаря оказалась заблокирована, и ему пришлось сдвинуться вбок, прикрывшись щитом, чтобы не дать второму воину нанести удар.

После этого бой стал куда более напряженным, ведь воины Дивеева без проблем выдерживали атаки моего рыцаря, вовремя подставляя свои мечи под удар. Да, их сносило в сторону и порой вовсе от силы удара они падали на землю, но второй воин всегда пользовался такими моментами и старался задеть призванного демона.

Убедившись, что таким образом бой может затянуться, я приказал рыцарю использовать его магию. Не знаю, каким образом, но этот вид демонов мог не только блокировать магические техники практически без урона себе, но и частично поглощать силу атаки, усиливая себя. Именно последней особенностью я и решил воспользоваться, чтобы ослабить технику Дивеева.

Рыцарь бухнул щитом о землю, выставив перед собой меч, и молниеносно сократил расстояние между ним и его противниками. Отмахнувшись от левого, он развернулся и, воспользовавшись полученной скоростью, со всей силы ударил щитом правого. Если до этого такие атаки я, как, собственно, и призванный мной демон, считал бесполезными, ввиду того что пепельных воинов невозможно оглушить, так как у них не было того, что, собственно, должно пострадать при ударе, то сейчас это возымело схожий эффект. Правого воина отнесло на несколько шагов в сторону, но самое главное – его фигура подернулась рябью, на миг потеряв свою целостность.

Судя по скривившемуся лицу мага пепла, он прекрасно ощутил потерю магической энергии после такого удара. Вот только после этого он удивил меня, сорвавшись с места и сняв перчатку со второй руки.

Огненные гончие попытались атаковать его пламенем, но пепельные воины прикрыли своего создателя, и тот без промедления добрался до моего рыцаря. Поднырнув под широкий замах меча, он коснулся щита демона и на миг замер, будто ожидая какого-то результата, вот только рыцарь не стал ждать и просто пнул закованной в неизвестный металл ногой мага.

Я показательно ухмыльнулся на камеры, скрыв за этим, как напрягся в этот момент. Дивеев специально выбрал самую крупную цель для атаки, так как с демонического рыцаря можно было бы получить куда больше материала для его техник, чем с тех же гончих. Вот только коснулся он своей рукой не какой-нибудь части брони, а щита – единственного места, до которого он в тот момент мог дотянуться. К его сожалению, средоточие поглощающей магии было как раз в щите, и пускай магическая энергия моего призыва значительно просела, так что мне пришлось поддержать его вливанием дополнительной порции энергии, он все же не стал кучей пепла, хоть его щит и получил несколько трещин с внешней стороны. Без трещин в ребрах не обошелся и Павел, который при попытке подняться с земли схватился за грудь.

Несмотря на состояние моего противника, бой еще не прекращался, ведь его конструкты продолжали действовать: воспользовавшись тем, что я сосредоточился на самом маге, они расправились с гончими. Правда, эта победа не дала существенного преимущества Дивееву, так как его техника действовала в непосредственной близи от тела, которое он своей магией превращал в пепел. Наоборот, его воины после этой победы ослабли, так как гончие не намеревались так просто сдаваться и нанесли существенный урон пепельным воинам.

Сам Павел, хоть и с трудом, но все же поднялся и взмахнул рукой, посылая серое пламя в сторону моего рыцаря, заставляя того прикрываться от магической атаки щитом. Огонь продержался достаточно долго, чтобы Дивеев смог подойти к одному из трупов гончих и создать еще одного воина, в то время как оставшиеся двое вышли вперед, прикрывая мага от возможной атаки демона.

Все же удар бронированной ноги в грудь не прошел для Дивеева даром, и сейчас парень стоял скривившись, чуть ссутулившись и держа левую руку на груди, правой отдавая команду своим бойцам выдвигаться в атаку.

Да, у него вновь было численное преимущество, но навыки его бойцов сильно уступали призванному мной демону. Я во время призыва тех или иных существ задаю, скажем так, общие параметры того, кто мне необходим, и таким образом, как правило, получаю необходимый результат. Несмотря на мое посещение мира демонов, мне до сих пор было непонятно, как тот набор символов, фигур и знаков, которые я черчу при создании печатей, вырывает из их мира именно того демона, которого мне нужно, но, думаю, когда-нибудь получу ответ на этот вопрос не от Ходкевича, сейчас вовсю погруженного в исследования, а со временем сам займусь этим.

Сейчас же главным было то, что демонический рыцарь с легкостью уходил от атак тройки воинов и сам пользовался малейшим шансом для ответной атаки. Все его движения были скупы, но эффективны. За этим был виден большой опыт схваток, через которые он прошел до этого момента. Так что если бы пепельные воины не имели возможности восстанавливаться, то этот бой давно бы закончился.

Я не отдавал никаких команд своему призыву, позволяя ему самому разобраться с противниками – лишь приказ не подпускать их ко мне, так что для меня, как и для моего противника, неожиданными оказались его следующие действия. Прикрывшись щитом от прыгнувших к нему с левой стороны сразу двоих воинов, рыцарь взмахом меча заставил третьего воина отступить в сторону. В этот момент между демоном и Дивеевым образовалось пустое пространство, и мой призыв, резко крутнувшись, метнул свой щит прямо в мага.

Павел волной серого пламени попытался остановить щит демона, но только лишь замедлил его. Несмотря на все усилия, щит влетел точно в грудь парня и отбросил того на несколько метров назад. Пепельные воины подернулись рябью и распались на свои составляющие, больше не поддерживаемые техникой Дивеева.