там совета дозволенье, чтобы сделать меня рабыней, говорит о том, что ты жалкий, никчемный, наглый…

— Кто он? — перебил он меня, требовательно вопросив.

— Это тебя не касается!

На красивых губах отразилась издевательская усмешка.

— Ты женщина, которая будет скрашивать мои ночи довольно долгий срок. Скажи, что тебя не устраивает? Ты ни в чем не будешь нуждаться, никто не посмеет сказать тебе и слова. Если хочешь продолжать учиться, я препятствовать не стану. Правда, тебе придется переехать в мой городской дом, там нам будет удобнее, чтобы… Впрочем, неважно. Главное, что у тебя будет покровитель.

— Ты непробиваемый, как пень, — прошипела я. — Повторю: ты мне не интересен. Все свои унизительные предложения держи при себе.

— Кто он? — не унимался Анарэль, не обращая внимания на то, что я начинаю трястись от переполняемого гнева. — Если ты мне не скажешь, я его сам найду.

— Ищи, — я скрестила на груди руки. — Когда я выйду замуж, я…

— Этого никогда не будет. Ты моя.

— Я тебе не вещь!

Он одарил меня многообещающим взглядом, от которого мне мгновенно сделалось противно.

— Не хочешь говорить, не говори, — с этими словами Анарэль потянулся к моей руке. — Сейчас я познакомлюсь с тем самоубийцей, который оставил эту грязную метку на твоей коже, — я не успела возмутиться, как мое запястье снова прожгло болью.

К появлению разъяренного лорда Артэнтри его высочество явно был не готов.

Глава 16

Я замерла, чувствуя, как холодею от охватившего меня волнения. Выяснять отношения с новоиспеченным женихом совсем не хотелось.

Лорду Артэнтри хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию. Не думаю, что мой помятый внешний вид остался без его пристального внимания. Остается надеется, что выводы он сделает неправильные. Пришло какое-то запоздалое понимание, что, если дракон разорвет помолвку, я окажусь в лапах эльфийского принца. Мой минутный, неконтролируемый порыв чувств мог стоить мне дорого…

— Что здесь происходит? — чеканя каждое слово, вопросил дракон.

— Почему у Кайниэль помолвочный браслет? — в тон ему ответил Анарэль. — Какое ты имел право надеть его, зная, что она проклятая? — в голосе принца плескалось пренебрежение.

Я судорожно вздохнула и в сотый раз мысленно выругалась. Боги, как можно быть настолько глупой? Наверное, у меня помутнее разума, иначе не объяснишь тот порыв чувств, который я демонстрировала Анарэлю несколько минут назад.

— Отойди от моей невесты, — самым натуральным образом зарычал ректор, вырвав меня из мрачных размышлений. — Иначе…

— Иначе, что, Лис? — насмешливо вопросил Анарэль, склонив голову вправо, будто издеваясь. — Ты прекрасно знал, что эта девушка входит в список, так какого демона ты позвал ее замуж?

Быстрый взгляд в мою сторону, и дракон сквозь зубы цедит:

— Не здесь.

Анарэль усмехнулся, сделал шаг и в ту же секунду его и лорда Артэнтри поглотила магия переноса.

Я зябко обхватила себя руками и нервно переступила с ноги на ногу. Мысленно прикидывать варианты на тему: «как выпутаться из паутины, которые сплели эти двое», мне не позволили. Хриплый смешок Ринилис, о которой я совсем забыла, заставил от испуга подпрыгнуть на месте.

— Девочка, ты влипла, — произнесла она, поднимаясь. — Свести с ума двух столь ярких мужчин, — она прыснула. — Теперь я точно знаю, что ты не имеешь виды на моего Динимиэля. Он не чета таким, как ректор и принц Анарэль.

— С чего ты вообще взяла, что у меня виды на него? — устало пробормотала я, снова взглянув на то место, где пару мгновений назад стоял лорд Артэнтри. Интересно, о чем они будут говорить?

— Подумать только, у такой, как ты, на крючке два сногсшибательных мужчин, — продолжала нести околесицу целительница, проигнорировав мой вопрос.

— Не все так, как кажется, — процедила я, прикидывая, как давно Ринилис пришла в себя. Надеюсь, что поцелуй с принцем она не застала.

— Тем не менее эти двое явно без ума от тебя, — она пожала плечами. — Тебе остается только выбрать одного из них. Но, кажется, — взгляд целительницы остановился на моем запястье, — ты уже выбрала, только вот, зачем ты тогда обжималась с другим?

— Не твое дело! — рявкнула я, непроизвольно сжав кулаки. Нет, я злилась не на ту, чьи хлесткие слова были призваны задеть меня, а на саму себя, точнее на то, что не смогла сдержаться при виде Анарэля, растёкшись жидкой лужицей у его ног.

— Мда, — обиженно произнесла Ринилис.

— Что там с Эрейэлем? — я вернула разговор в прежнее русло. — С чего ты вообще взяла, что я имею на него виды? — я поморщилась, вспомнив, как недавно строила планы по его соблазнению. Как хорошо, что мне помешали.

— Он расстался со мной, заявив, что делает это из-за тебя.

— И ты сразу же подумала, что я состою с этим остроухим в романтических отношениях? — едко произнесла я, криво усмехнувшись.

— А что я еще могла подумать? — целительница поднялась и принялась отряхивать с мантии несуществующую пыль.

Я пожала плечами, растерянно посмотрев на дверь. Надеюсь, я сегодня не увижу лорда Артэнтри. Объясняться с ним совершенно не хотелось.

— Так что там по поводу того, что ты виновата в нашей разлуке? — не унималась Ринилис, требовательно посмотрев на меня.

Я перевела на нее рассеянный взгляд. Сказать или не сказать?

— Скажи, а ты добровольно являешься донором Эрейэля? — не удержалась я, скрестив на груди руки.

Девушка дернулась, как от удара, и ее лицо исказила странная гримаса. Я вопросительно выгнула бровь, ничуть не впечатлившись столь красноречивой реакцией.

— Откуда ты…, - начало было она, но резко умолкла, густо покраснев. Стыдно, значит… Ну хоть осознает, что это неправильно.

— Откуда я знаю? Не составило труда узнать его грязную тайну.

Ринилис поджала губы и отвернулась.

— Как ты могла согласиться на такое? — отбросив весь свой напускной цинизм, спросила я, отмечая, как побледнела стоящая передо мной девушка.

— Влюбилась, — каким-то безжизненным голосом произнесла она. — И когда он попросил, я не смогла отказать…

— Дура, — выплюнула я, злясь, почему-то, на себя.

Девушка проглотила оскорбление, все так же глядя в никуда.

— А ты знаешь, что не первая такая? — отчеканила я. — До тебя была ведьма, дар которой, благодаря таким вот нехитрым манипуляциям, выгорел.

— Знаю, — буркнула она.

Я глубоко вздохнула, покачав головой. Знала, но все равно пошла на это.

— Мой тебе совет…, - поучительно начала я, но осеклась, вспомнив, что из меня никудышный советчик. Я со своими то чувствами разобраться не могу, как я могу сыпать высокоморальными советами?

Целительница недоверчиво покосилась на меня.

Махнув на нее рукой, я зашагала к выходу. Хватит с меня бестолковых разговоров.

— Ты расскажешь об этом? — вопрос Ринилис заставил меня остановиться