Игорь понял, что намечается что-то неприятное. Значит, какая-то информация все же прошла. А может быть, его уже ищут? Что делать?

– Хорошо, буду, – ответил он, стараясь держать себя в руках.

– Кстати, ты где находишься?

– Мне добираться минут сорок. Я на съемной квартире.

– Хорошо. Сейчас за тобой два пацана заедут, проводят. Ты же не знаешь, где наше новое место.

Игорь понял, что Владимир Николаевич не доверяет ему, и ребята будут выполнять функцию конвоя.

– Через сколько они будут? – спросил он.

– Не знаю. Может, они уже внизу стоят. Твой адресок нам еще Серега передал. Короче, я тебя жду.

Ну вот, кажется, ремешок затягивается… «Может быть, я что-то успею сделать», – подумал Игорь. Он стал быстро собираться. Светы не было, поэтому он написал записку, что выехал в командировку на несколько дней, обязательно позвонит. Побросав в сумку что-то из вещей, стал быстро спускаться по лестнице.

Как только он вышел из подъезда, оглянулся. Народу было мало, по крайней мере, никого постороннего и ребят из группировки он не заметил. Игорь направился к «десятке». Почти подойдя к машине, он нажал на кнопку сигнализации. Тут же он услышал, что его кто-то зовет.

– Привет, Игорек! Чего торопишься-то?

Он обернулся. За его спиной стояли Колька и Тимур – два паренька из группировки. Оба ухмылялись. Игорь, сдерживая волнение, поздоровался с ними.

– Владимир Николаевич сказал, что тебе нужно к нему подъехать. Вот мы тебя и проводим. Давай на твоей тачке поедем, а Тимур будет нас сопровождать.

– Хорошо, – Игорь кивнул.

– А сумку зачем взял? – спросил Коля.

– Так, на всякий случай… Может быть, задание какое будет…

Игорь бросил сумку в багажник и сел за руль. Рядом с ним плюхнулся Коля.

– Ну что, поехали?

– Куда поедем?

– Давай двигайся, я покажу дорогу.

Все время Игорь думал, как ему поступить. Тут Коля заговорил:

– Игорек, я хотел спросить, что у тебя случилось? С Виталиком, что ли, поругался?

– А что такое?

– Да ничего. Просто какая-то непонятка пошла по поводу вашего последнего задания.

– А что за непонятка?

– Да так, разговоры всякие идут…

– Ясно, – протянул Игорь. – А что это вы меня сопровождаете?

– Тимур по другому делу, он сейчас на вокзал поедет, человека встречать…

– На какой вокзал?

– На который ты все время ездишь.

Игорю стало понятно, что Тимур поедет встречать Виталика. Значит, тот приезжает по его душу… Что же делать? Надо что-то предпринять.

Игорь посмотрел в зеркало заднего вида. Действительно, машина Тимура направилась в противоположную сторону.

– Далеко еще ехать? – спросил он.

– Да сейчас на Кольцевую выедем, так быстрее будет…

«Значит, – подумал Игорь, – у меня осталось мало времени. Что же делать?» Надо было что-то придумывать. Но никакого выхода он не видел. Если остановить машину и попробовать нейтрализовать Николая – тогда точно все стрелки переведут на него. Если остановить машину и просто сбежать – будут искать, спрашивать, почему сбежал.

Неожиданно он увидел впереди аварию. Две машины стояли друг за другом с включенными аварийными огнями. Моментально Игорю пришла в голову мысль – а что, если ему устроить ДТП, да так, чтобы при этом попасть в больницу? Тогда получится, что он не приехал на встречу по уважительной причине, да еще в больнице окажется, машину разобьет. Если его будут искать, то уже не найдут, на кого была оформлена машина.

Так наивно и ошибочно он думал про себя. Конечно, надо действовать именно так!

Теперь нужно было выбрать объект, желательно грузовую машину. От грузовика «десятка» точно превратится в лепешку. И надо направить удар так, чтобы он пришелся не на него, а на Николая… «А если Коля погибнет или я? Нет, как такое может быть? Сделаю так, чтобы я остался жив. Естественно, получу какую-то травму… Или можно сбросить машину в речку». Но никакой воды поблизости не было.

Игорь стал всматриваться в машины, идущие навстречу. Тут он увидел вдалеке что-то большое. Когда расстояние сократилось, он понял, что это автобус. Он полуобернулся к Николаю и проговорил:

– Посмотри назад, по-моему, за нами «хвост»!

Николай обернулся.

– Нет, я ничего не вижу.

– Да вот же, смотри! – Игорь повернулся к нему и махнул рукой, другой рукой резко направил машину в сторону автобуса.

Удар был настолько сильным, что больше Игорь ничего не помнил…

Ближе к вечеру, когда начало темнеть, дверь в камеру открылась. На пороге появился одетый в черную куртку на голое тело мужчина лет пятидесяти, коротко стриженный, с пронизывающим взглядом, от которого у Игоря по коже побежали мурашки. Все говорило о том, что мужчина имел большое влияние в определенных кругах. Да и конвоир почти вежливо попросил мужчину войти в камеру. «Вероятно, – подумал Игорь, – это авторитетный заключенный». Он слышал про разных авторитетов, сидевших в камерах, перед которыми даже конвоиры лебезили. Теперь он увидел такого человека собственными глазами.

Мужчина подошел к койкам, посмотрел на нижние ярусы, словно выбирая, на какой ему остановиться. Наконец он, глядя на койку Шурика, тихо сказал:

– Койку освободи, бродяга!

Шурик молча подошел к койке, безропотно собрал матрас с казенным одеялом и подушкой и перетащил все наверх.

– Ты это, – обратился к нему мужчина, – вон туда ложись, – и он показал на верхний ярус напротив. Таким образом, новый постоялец освободил себе кровать полностью. Затем, бросив вещи, он снова посмотрел на Шурика и приказал: – Застели все аккуратно!

Сам он пошел к умывальнику. Игорь внимательно наблюдал за ним. Расстегнув куртку, мужчина снял ее. Игорь увидел на обнаженном торсе две большие многогранные синие звезды. Это говорило о том, что перед ним был вор в законе. Вся спина и грудь мужчины были испещрены многочисленными наколками. Здесь были и колокола – знак того, что человек неоднократно сидел в разных зонах, змея с кинжалом – значит, одна из первых его ходок была по статье «грабеж», и другие, в которых Игорь не разбирался.

Мужчина сел на лавочку и проговорил:

– Ну что, бродяги, давайте знакомиться!

Он бросил взгляд на Игоря. Тот оцепенел от неожиданности. У него было впечатление, что человек этим взглядом пригвоздил его к скамье…

– Меня зовут Игорь, фамилия Веревкин, прохожу по статье «соучастие в убийстве». Сидел в камере смертников и в карцере. Сюда перевели примерно шесть часов назад, – неуверенно проговорил он и замолчал, словно ожидая команды, о чем еще он должен рассказать.