— Прекрати маячить перед глазами, — зло сказала Фло, отвлекшись от чтения.

— Прости, — машинально ответила я и тут же разозлилась на себя. — На себя посмотри. Сидишь спокойная, как не знаю кто. Неужели ни капли волнения нет?

— А должна? — приподняла бровь Флора. — Мира, это твоя жизнь, и ко мне она не имеет никакого отношения. Я согласилась помочь, но это мой прощальный подарок тебе. И все. Получится или нет, что будет дальше, меня не особо волнует.

— Я не узнаю тебя…

— Отстань, а? — попросила сестра и снова вернулась к книге.

— Миледи, — позвал меня Сарт, — вам стоит поспать. Не думаю, что лорд вернется до утра.

Я хотела было возразить, но потом признала правоту слов стража. Отошла к стене, расстелила плащ и легла на него.

Но сон не шел. В мерцании, исходившем от чаши, я все думала, кто из богов решил сделать нашу судьбу с Фло именно такой. Я плохо помнила отца. В моих воспоминаниях я всегда видела его в кабинете, что-то увлеченно писавшего в дневнике, а мама… она была последовательницей Единого, и этим объяснялось все. Послушная, покорная воле мужа… лишь однажды она сорвалась на крик в ту ночь, когда гроза бушевала с невероятной силой и когда погиб отец…

— Фло, — позвала сестру, — ты помнишь тот день, когда мама вышла замуж за Каресера?

— Ну да.

— А у меня все словно в тумане, — призналась я. — Я даже не помню, что магия была и у тебя.

— Потому что я скрывала это от всех. И знаешь, правильно сделала, ибо это дало мне несколько лет спокойной жизни. Увы, мне не хватило сил сдержаться, когда Дигон изнасиловал меня. Спи, Реймира, — резко оборвала саму себя Флора. — Хватит лезть ко мне.

Я отвернулась к стене и прикрыла глаза. Откуда у нас могла появиться магия? В стране, где она была под строжайшим запретом. А потом я вспомнила тот сон, относящийся к основанию Халлеи, и как наш с сестрой предок впитал в себя один из осколков. Наверное, именно тогда в крови рода Иерро произошли изменения. Долгие годы магия спала, но решила пробудиться спустя столетия в двух маленьких девочках. А не это ли стало началом конца? Мог ли Храм узнать об исследованиях отца и с тех пор пристально наблюдать за нашей семьей, лелея свои планы?

— Фло, — снова позвала я, — а я правда могла впитывать в себя магию?

— Именно поэтому так разозлился отец, — спокойно ответила сестра. — Ты играла с большим осколком, пока он окончательно не стал маленьким и не впитался в твое тело.

Я на мгновение замолчала, осознавая, куда делся амулет из чешуйки Алиры и собственно метка. Вполне вероятно, что мое тело впитало их, как и кристаллы в свое время.

— А почему отец хотел поженить вас с Индаром? — тихо задала следующий вопрос, почти зная ответ, и сестра подтвердила мои догадки.

— Он хотел вернуться в Халлею, насколько я поняла. Но вернуться триумфатором, спасителем. Восстановить кристалл и стать на один уровень с Асеро, получив его благодарность, что нельзя оценить деньгами, и закрепить свое положение с моей помощью в качестве жены и хозяйки Халлеи. Что перед такими целями жизнь одной из дочерей…

— Жестоко, — прошептала я, вздохнула и еще сильнее зажмурилась, пытаясь уснуть.

Меня разбудили звуки, которых не должно было быть в пещере. Быстро вскочив, я села на своем плаще, растерянно наблюдая, как по полу катаются две фигуры, и ничего не понимала. Быстрый взгляд на сестру, но Фло находилась там же, где была и до этого, и равнодушно наблюдала за происходящим, подтянув колени к груди и обняв их.

Я вскочила и замерла. Узнав в одном из мужчин Сарта, я опознала во втором Байрата. Они обменивались ударами, и некоторое время никто не брал верх, но вот в руке Байрата мелькнуло лезвие, а в следующую секунду вонзилось в спину моего стража. Я ахнула, бывший целитель на миг отвлекся, и этого мгновения Сарту оказалось достаточно, чтобы ударить противника кулаком в лицо и отшвырнуть его в сторону. Почти сразу Сарт оказался на ногах, со всей силы ударил Байрата ногой, а затем перевернул его, заломил руки за спину и прижал коленом спину.

— Веревку, — прохрипел он.

Я очнулась, подбежала к Сарту и, вытащив пояс из брюк, протянула ему. Страж связал Байрата, еще раз с удовольствием пнул и отбросил к стене.

— Прирежь его, — посоветовала Флора.

— Это привилегия лорда, — сказал он и… осел на пол.

— Сарт… — Я опустилась на колени рядом с ним и попыталась вытащить нож.

— Не советую, — вновь заметила Флора, — может кровью истечь. Попробуй его исцелить, это вроде одна из сторон дара твоего мужа.

— Не развитая полностью, — прошептала я, но попробовала вызвать магию.

Увы, мне удалось лишь вызвать огонь, хотя и он оказался кстати. Вылечить стража мне не удалось, а вот вытащить нож и прижечь рану — вполне.

— Интересно, как он прошел сюда? — задумчиво спросила сестра. — Я думала, что дверь может открыть только правитель Халлеи.

— Не знаю… не знаю…

Байрат был без сознания, как и Сарт. И если последнего я постаралась устроить поудобнее, то к предателю никакого трепетного отношения и быть не могло. Я только убедилась, что он крепко связан, на всякий случай проделала то же самое с его ногами и села напротив, чтобы не пропустить момент, когда он очнется.

Именно в таком положении нас и увидел Индар. Я думала, он убьет Байрата на месте, но занесенная было рука опустилась, хотя и побелела от напряжения.

— Как ты? — взволнованно спросил он, пристально осматривая меня. А затем, удостоверившись в крепости пут и быстро проверив Сарта, снова привлек меня к себе.

— Все хорошо.

— Прости, я был уверен, что здесь безопаснее всего.

— Я и сама не понимаю, как он прошел сюда, — ответила мужу, изо всех сил пытаясь улыбнуться, вот только поводов для веселья было крайне мало. — Сарт ранен.

— Он быстро восстановится. Не волнуйся.

— Вы собрали все кристаллы?

— Да. Скоро начнем.

Словно в ответ на его слова, в пещере появился Эйлерт и еще один мужчина, крайне осторожно несущие огромный короб, мерцающий серебром. Это оно и есть, поняла я, когда ящик поставили на пол. Чтобы камни оставались в спящем состоянии.

— Миледи, — начал Эйлерт и осекся, заметив Байрата.

Как и у Индара несколькими минутами ранее, его рука легла на рукоять ножа. Мужчина сделал стремительное движение вперед и тут же остановился, словно напоровшись на стену. Я взглянула на мужа и поняла все. Байрату не жить, но он знал слишком многое, чтобы вот так взять и убить его.

— Несите следующие, — коротко распорядился муж.

Эйлерт, бросив на меня еще один взгляд, вышел из пещеры. Индар и второй халлеец последовали за ним. И в течение часа в пещеру осторожно вносили все новые ящики. Я была в ужасе. Смотря на количество осколков, я понимала одно. Ничего не выйдет. Слишком много кристаллов нужно было соединить. Флоре просто-напросто не хватит всей той крови, что течет в ее венах. И судя по всему, она это тоже понимала…