– Но ведь совсем недавно вы мне сказали, что для Ивана деньги – второстепенное, – заметил Берестов. – Почему же он не захотел тогда поделиться с профессором?

– Я повторюсь: для Ивана именно деньги второстепенны. Но добавлю, что для него очень важным было чувство собственного достоинства. Он совершенно не терпел несправедливости и очень не любил тех людей, которые что-то имеют за счет других. Я, наверное, как-то не очень понятно объясняю, – нахмурилась Настя и потерла лоб руками. – Ваня был очень принципиальным, он не терпел наглости и жадности.

– Почему же вы с ним расстались, если он был таким хорошим, как вы мне сейчас здесь расписали? – спросил капитан не без сарказма.

Анастасия грустно посмотрела на Константина и ответила:

– Я вам уже сказала, что все произошло на почве его общения с наркоманами. Да и я, наверное, не такая правильная девушка, которая нужна была ему. С такими людьми, как Иван, сможет ужиться только та женщина, которая полностью разделяет его взгляды. Единомышленник, одним словом. К сожалению, я совсем не отношусь к этой категории, я человек приземленный, а химию еще со школы терпеть не могу, – грустно улыбнулась Анастасия.

– Спасибо вам, Анастасия Юрьевна, вы дали мне очень ценную информацию. Если вы мне еще понадобитесь, я свяжусь с вами по телефону. Не буду больше задерживать вас, поеду – дела, – распрощался с девушкой капитан и вышел за дверь.

* * *

Владимир уехал рано утром со своим сотрудником и другом Александром на его машине, прицепив к ней тросом свой автомобиль. Когда ночью он позвонил своему начальнику службы безопасности, тот хотел прислать целую бригаду охраны. На что Владимир лишь посмеялся и сказал: «Извини, дорогой, но бригада здесь не поместится, здесь же деревенский домишко. Пришли мне одного Сашку, с его спецподготовкой и с моей еще не совсем потерянной квалификацией нам сам черт не брат».

Через час Александр уже подъехал к воротам дома. Владимир рассказал другу о сложившейся ситуации, и они просидели за ее обсуждением до самого утра.

Сейчас, выехав из деревни, мужчины заехали по дороге в автосервис, чтобы там поставили новый тормозной шланг. Эта работа заняла не очень много времени, поэтому уже к обеду Владимир вернулся в деревню за машиной жены. Александра он отпустил в город, чтобы тот пока раздобыл кое-какую информацию.

– Целый день насмарку, – недовольно ворчал Владимир, прицепляя тросом джип Ларисы. – Намеряй теперь проселочные километры по ухабам, как идиот.

– Не ругайся, а радуйся, что все так благополучно получилось, – одернула Владимира жена. – Сам говорил, что если бы мы не увидели вредителя, то сейчас бы собирали свои кости по трассе.

– Наверное, ты права, – покладисто согласился мужчина. – Но не могу же я улыбаться и говорить: ну надо же, как нам крупно повезло, что придется мотаться в сервис туда и обратно до самого вечера, чтобы отремонтировать наши машины! Могу я выразить свое праведное негодование?

– Можешь, конечно, можешь, – засмеялась Лариса. – Только делай это чуть потише.

– А я что, ору на всю деревню?

– Почти, – ответила Лариса и снова улыбнулась мужу. – Когда ты злишься, совершенно перестаешь себя слышать.

– Да я готов рвать и метать, рвать и метать, – прошипел Владимир и, поддев камушек ногой, с силой отфутболил его в сторону ворот.

В это время в калитку входил Константин Берестов, и камень очень метко влетел ему в лоб. Капитан замер как вкопанный, сначала не поняв, что произошло, а когда на его лбу вздулась шишка, покачал головой:

– Очень оригинальным способом встречают гостей в этом доме!

Владимир растерянно смотрел на гостя, переводя взгляд то на жену, то снова на Константина.

– Извините, я не хотел, – смущенно проговорил он и подошел к капитану, чтобы оценить степень травмы. Разглядев шишку, он распорядился: – Лариса, тащи из холодильника лед, нужно быстро приложить, чтобы опухоль не опустилась на глаза.

Константин с подозрением посмотрел на Владимира и, протянув руку, представился:

– Капитан Берестов, работник московской прокуратуры.

– Майор в отставке Гончаренко, – улыбнулся в ответ Владимир. – В настоящее время частный детектив.

– Частный детектив? – удивился Берестов. – Очень интересно. Я так понимаю, девушки, проживающие в настоящее время в этом доме, уже не доверяют милиции и пригласили частного сыщика?

В это время Лариса уже бежала из дома, неся в руках блюдо со льдом. Она услышала последнюю фразу Константина и тут же вступила в разговор:

– Вы ошибаетесь, господин следователь, Владимир – мой супруг и приехал сюда, чтобы посмотреть, как я здесь отдыхаю. – Лариса проворно завернула лед в полотенце и подала сверток Константину. – Вот возьмите, приложите к шишке, а то она уже расти начала.

Капитан послушно сделал то, о чем ему сказали, и спросил:

– Я могу увидеть Серову Веру и Светлану Конюхову, хозяйку этого дома?

– Да, да, конечно, проходите в дом, – улыбнувшись, сказала Лариса и побежала к дому, чтобы предупредить девчонок.

Лена в это время уже увидела Константина в окно и начала торопливо приводить себя в порядок.

– Черт возьми, ну почему я вчера не помыла голову? Волосы не лежат как положено, а торчат во все стороны, – ворчала она, расчесывая щеткой спутавшиеся пряди.

Скинув с себя сарафан, она натянула легкие брючки и топик, который едва прикрывал ее живот. Она услышала шаги и выпорхнула из комнаты навстречу гостю. В дом вошли Лариса, Владимир и Константин.

– Мне можно послушать, о чем здесь будет идти речь, а заодно и рассказать, как сегодня на нас покушались? Я все равно собирался сегодня ехать в прокуратуру, – обратился Владимир к капитану, на что получил странно растерянный кивок головы молодого человека.

Как только Константин, войдя в дом, увидел Елену, щеки великана моментально покрылись ярким румянцем.

– Здравствуйте, – смущенно пробормотал он. – Вот я и приехал…

– Здравствуйте, Константин. Вижу, что приехали, только с опозданием на два дня, – кокетливо улыбнувшись, ответила Лена.

– У меня были неотложные дела, и своим временем я не всегда вправе распоряжаться. Служба, – развел руками он.

Из другой комнаты вышла Вера и, остановившись у порога, с беспокойством посмотрела на капитана. Послышались шаги по лестнице, и со второго этажа спустилась Светлана. Ее нос был в пыли, а руки – в резиновых перчатках.

– Здравствуйте, кого не видела, – поприветствовала она Берестова. – Вот решила немного на втором этаже прибраться, в этом году ни разу туда не ходила, – как бы оправдываясь, проговорила она, показывая свои руки в перчатках.

– Кажется, все в сборе? – спросил капитан. – Тогда давайте не будем откладывать дело в долгий ящик, а сразу же побеседуем. Я так понимаю, Вера Серова – это вы? – обратился он к Вере, которая так и стояла у двери.