Тот, кто тебя выбрал»

***

Искра перечитала письмо трижды. Да, теперь она точно знала, что не сможет уснуть этой ночью. Невозможно, нельзя, преступно уснуть ей сегодня одной, под теплым и уютным одеялом, вдали от него, не слыша тех слов, что он вынужден ей писать, а не шептать перед сном, не чувствуя его рук, его тепла, его запаха…

Она могла бы написать ему многое. Рассказать о том, что не спит этой ночью, о том, что готова хоть сейчас набросить первое, что попадется, и бежать в зимнюю темноту к нему. О том, что ее вопросы – никогда не кончатся. И что не нужно отвечать на них все, иначе он будет не он, она – не она. Ведь интерес к нам наполовину скроен из тайного и непостижимого. Раскроешь фокус – и волшебство закончится. Она может написать все это за одну минуту, второпях путаясь пальцами в кнопках, а потом...

Потом она напишет слово «но». И дальше будет писать уже неспешно, обдумывая каждое слово. И под утро, возможно, закончит. Список после слова «но» будет бесконечный, со множеством оправданий и никому не нужных пояснений. И имена Кира и Клары будут там в каждой строке.

И больше Август никогда ей не напишет.

Искра, вздохнула, не глядя, положила пальцы на клавиатуру и, в три удара набрав ответ, нажала на «отправить».

Глава 27

У входа в «Метрополь-континенталь» стояла группа людей. Кроме одного, огромного, как горилла, мужика с довольно страшноватым лицом, все остальные вовсе не смахивали на головорезов или наемных убийц. Несмотря на зимнюю погоду, одеты они были как-то небрежно, почти все распахнули куртки, кое у кого из драных джинсов торчали голые колени, на шеях виднелись яркие платки и арафатки. В этой компании были и женщины. Сильнее всего запомнились две: длинноногая, в тигровом пальто и с белой косой до поясницы, и маленькая, кучерявая кнопка, которую Искра со спины приняла за ребенка. Девушка держала за руку горрилоподобного мужчину, и от этого контрастного соседства казалась еще крохотнее.

Кир помахал им и, прежде чем подойти, повернулся к Искре.

- Держи, - сказал он и вложил в ее ладонь бумажный конвертик, вроде того в которые насыпают порошки в аптеках, – подсыпь ему в напиток.

- А если...

Кир ласково провел рукой по ее лицу, смахивая снежинки.

- Да прекрати ты так нервничать. У тебя голос дрожит, - сказал он с улыбкой.

- Просто холодно... Так что, если я не смогу подсыпать? Он мне не доверяет.

- Тогда я его оглушу кирпичом, - Кир было рассмеялся, но, увидев, как вытянулось лицо Искры, поспешил заверить: - Не волнуйся, если не сможешь, у нас есть запасной вариант: устроим у выхода бесплатную дегустацию элитных вин.

Искра подумала, что, наверное, хорошо, что она не в курсе того, что он затеял. Она бы выдала себя с потрохами, если бы знала, чего ожидать. А так, она просто слегка нервничала – еще бы, в ее ситуации это вполне нормально.

- Кто это? – спросила она, кивая на ожидающих Кира людей.

- Это мои друзья, сейчас я тебя с ними познакомлю, - он бросил взгляд на часы: до семи был еще час, но все же он явно торопился, - только быстро, потом сразу иди в зал, занимай столик.

Они подошли к компании у входа. Многие радостно заулюлюкали, увидев Кира. Один из парней негромко спросил, где он потерял своего белобрысого, но, не получив ответ, как-то сразу перестроился, подскочил к Искре и радостно пожал ей руку.

- Искра, - машинально представилась она, обращаясь к нему и еще к нескольким ребятам, уставившимся на нее.

- Оригинальный никнейм, - хихикнула девушка в тигровом, - А я – Пацифистка, слышала, может? Это близнецы Гук и Чек, Барон Мюнхгаузен, Плаценда, Иванович, Карьерист, Искательница и Рабинович с женой, - перечислила она.

Рабинович с женой, та самая контрастная пара, тут же прижались друг к другу поближе, чтобы было ясно, что это именно они и тут нет никакой ошибки.

- Искра... Не помню что-то я такого ника, - задумчиво протянул Чек или Гук.

- Она недавно в наших рядах, не надо ее смущать, - сказал Кир.

Все понимающе закивали и дружно отвернулись от нее, загалдели, общаясь между собой на разные темы. Кир вынул из кармана сверток и протянул его Рабиновичу.

- Это его экипировка, остальные в зале - пояснил Кир, - справишься?

- Хе-хе, спрашиваешь, - хохотнул великан, - я недавно догонял и насильно натягивал на четыре тела костюмы телепузиков. А тут... какой-то плащ всего лишь.

- Он имеет в виду Хэллоуин, - пояснила его жена, вынырнув у него из-под локтя. - Мы всем нашим детям заказали костюмы по интернету. А они не хотели их надевать.

- А я сказал, что я скорее лопну, чем они у меня пустят на ветер 400 баксов, - подхватил он. - Пришлось слегка попотеть, рукава я прилепил степлером, чтобы не содрали...

- Кошмар, – не удержалась Искра.

- Да врет он все, - встрял кто-то из ребят. - В итоге они все пришли на вечеринку с рожками и крыльями бабочек.

- Да, степлер ни к черту оказался, – согласился Рабинович.

Все дружно захохотали. Кир, воспользовавшись весельем, взял Искру за рукав и повел к входу в ресторан.

- Кто они такие? Что это еще за стрелка блоггеров? – спросила она.

- Ребята с форума для бисексуалов, - пожал плечами Кир. - Ты не волнуйся, они только кажутся несерьезными, на самом деле они все отличные и надежные, мы много раз друг другу помогали...

Искра подумала, что ставить под сомнение это уже нет времени. Кругом сплошной фарс...

- Целовать тебя при них... можно? – спросила она

- Можно, - заулыбался он.

Искра еще раз покосилась на группу его соумышленников, встретилась взглядом с Пацифисткой. Та тут же озорно облизнула губы и послала ей воздушный поцелуй. Искра поспешно отвернулась и потянулась к Киру. Он обхватил руками ее лицо, поцеловал и шепнул:

- Ну, с богом.

***

Первое, что увидел Макс, открыв глаза, было огромное, как блин, такое же жирное и пористое, лицо мужика из гардеробной. Только теперь он был не в форменной ресторанной ливрее, а в простом свитере и джинсах. На шее у него болтался какой-то бейдж - Макс не мог разобрать ни слова, только странную эмблему, смахивающую на похабное графическое исполнение термина «квадратный трехчлен». В глазах, однако, еще двоилось, поэтому возможно, что это ему только померещилось.

- Ну что, ваше преосвященство, вставайте уже, - сладким голосом обратился к нему гардеробщик. - Пора фотографии смотреть.

Макс облизнул пересохшие губы и присел, опершись на локти. Помещение, где он находился, было ему смутно знакомо: лепнина на стенах и потолке, вышивка на бархатных шторах, сдвинутые грудой в углу столы со стульями – все это он уже видел. Ему вообще очень много припоминалось, но весьма смутно. Он точно помнил, как пришел в «Метрополь-Континенталь», и его не пустили, потому что тот был закрыт на частную вечеринку-маскарад. Но потом оказалось, что войти можно при условии, что он наденет какой-то дурацкий плащ в гардеробе. Макс несколько раз тщетно пытался дозвониться до Искры, не смог, плюнул и, таки надев предложенный плащ, вошел в зал. Тут торчало много народу, все в плащах и масках – видимо, вечеринка была тематической, что-то под Дракулу. Судя по торжественной музыке, кого-то награждали. Несколько видеооператоров и фотографов тут же направили свои объективы на него. Макс не сразу сообразил закрыться рукой, и вспышки его ненадолго ослепили. Он остановился, щурясь и ища глазами Искру. В этот момент к нему с улыбкой подошел какой-то мужчина, пожал зачем-то руку, осведомился, кого Макс ищет и, затем проводил в бар в соседнем зале.