В 9 часов утра 20 июля две бригады дивизии с 23-й конной батареей выступили для занятия позиции к западу от Ченстохова. С утра на немецкой территории шли столкновения разведывательных частей. Около 12 часов дня наш разведывательный эскадрон, занимавший станцию Гербы-прусские, под натиском эскадрона конницы противника и роты самокатчиков отошел из Гербов-прусских и Гербов-русских. Через некоторое время поддержанный одним эскадроном гусар наш эскадрон снова занял станцию Гербы-русские и вел бой за станцию Гербы-прусские.

Около трех часов дня, когда штаб дивизии находился в деревне Каводжа, в его расположение был доставлен из Ченстохова курьер австро-венгерского посольства в Петербурге, везший с собой дипломатическую почту и имевший на это соответствующие удостоверения. Так как пассажирские поезда южнее Ченстохова к австрийской границе уже не шли, то он решил обратиться к начальнику гарнизона за получением пропуска. Невыясненная позиция Австрии в войне и нежелание пропускать курьера через те станции, где у нас не было войск, привели к решению отправить его в сторону немцев, с которыми уже велись военные действия. Поэтому на бланке полевой книжки я написал ему пропуск через боевые линии, и курьер вместе с почтой был отправлен на подводе в сторону Гербов.

До наступления темноты шла борьба передовых частей за Гербы-прусские и Гербы-русские. К ночи гусары вынуждены были оставить обе станции и отошли к деревне Трапезуры. Южный разведывательный эскадрон гусар, выяснив, что к деревне Боропув подошел кавалерийский полк немцев, поддержанный пехотой, отступил к деревне Конописка. От 3-й и 4-й конных сотен 14-й бригады пограничников получили донесение, что около пяти часов вечера в районе Сосковец и Бендзина появились крупные разведывательные конные части немцев, которые и заняли эти два пункта.

К западу от Ченстохова с наступлением темноты части 2-й бригады остались на занимаемой позиции, выставив охранение и усилив разведку. Около 10 часов вечера последняя донесла, что по шоссе на Трапезуры началось движение пехоты немцев, вытеснивших наш эскадрон из этой деревни. Гусары отошли, а разведка казаков вошла в соприкосновение с продвигающейся от Трапезур на восток пехотой противника. Находившийся со взводом артиллерии поручик Терицкий по собственной инициативе выкатил оба орудия на шоссе и произвел вдоль него два шрапнельных выстрела. Движение на шоссе замерло, а разъезды казаков подошли к самой деревне Трапезуры, но были встречены ружейным огнем.

Около двух часов ночи 21 июля в штаб дивизии прибыл офицер для связи с 7-м стрелковым полком и доложил, что все эшелоны отправлены, а подрывные команды штаба округа приступают к подрыву станционных сооружений. Действительно, вскоре в тылу дивизии послышалось несколько тяжелых взрывов.

Задача 2-й бригады 14-й кавалерийской дивизии по прикрытию мобилизации в Ченстохове и отправке 7-го стрелкового полка была выполнена. Можно начинать отход. Но болотистая местность по сторонам шоссе на Гербы делала трудным снятие с позиций конных частей и артиллерии. К тому же противник не наступал. Поэтому решено было дождаться рассвета, а затем уже начать отход. Однако приказание об отправлении обозов на восток было отдано ночью, и обозы выступили, не дожидаясь рассвета. Оставив два эскадрона гусар на западной окраине города как арьергард, штаб дивизии с рассветом последовал за колонной конницы через Ченстохов.

Для уничтожения оставшегося в казармах имущества были посланы офицеры с командами с приказом предать огню все военное имущество. Квартиры офицеров были брошены на произвол судьбы. У меня в квартире осталось все. Денщик Пономаренко запер ее и отдал ключ в магистратуру. Впоследствии он сожалел, что не выключил счетчик: немцы за наш счет жгут электричество, а нам потом придется платить. Платить не пришлось, но и получить — ничего не получил. Остались одни воспоминания о библиотеке, которую собирал 10 лет.

Около восьми часов утра 21 июля колонна 2-й бригады, перейдя мост через Варту, потянулась на восток, прикрываемая арьергардом из двух эскадронов со взводом станковых пулеметов, не преследуемая противником. Немцы уже занимали город, 2-й сотне 14-й пограничной бригады пришлось прорываться. Потеряв несколько человек и оставив обоз в руках противника, сотня присоединилась к бригаде. Дальше местечка Межув немецкие разъезды не преследовали 2-ю бригаду, и она отошла к 3 часам дня к местечку Конецполь, где и расположилась на отдых. Здесь же к бригаде кроме 2-й сотни присоединились 3-я и 4-я конные сотни, отходившие от Бердзина и Сосковец.

В остальных районах дивизии мобилизация проходила нормально. Командир 14-го уланского полка 20 июля донес, что он выступил в Опатув, направив разведывательный батальон в Ста- шув. Второму старшему адъютанту штаба дивизии Янсону была послана телеграмма в Петркув вести обозы 2-го разряда частей дивизии на Зволень. 8-й стрелковый полк 20 июля отправлялся по железной дороге через Варшаву в район сосредоточения на правый берег Вислы. С уходом из Ченстохова порывалась всякая связь штаба 14-й дивизии с районами, ему подведомственными.

Так была решена первая задача по боевому использованию частей 14-й кавалерийской дивизии.

Каковы ее результаты? Работа ченстоховского сборного пункта была проведена без срыва. Мобилизация и отправление 7-го стрелкового полка выполнены также в срок. Что же еще оставалось не осуществленным? Не было набега на Люблинец. Чтобы его обеспечить, потребовались бы силы не только 2-й бригады и 14-й кавалерийской дивизии, а соединения посолиднее. Почему? Потому, что в 1913 году на границе в районе Силезии германские войска значительно укрепили свою боевую мощь.

Штаб нашей дивизии внимательно следил за развитием событий. Ему удалось установить следующее: 1) на Ченстохов наступают 63-й пехотный и 11-й конно-егерский полки противника, поддерживаемые артиллерией; 2) наступление вел также 2-й немецкий Уланский полк (вместе с 11-м конноегерским полком он составлял кавалерийскую бригаду)…

Нам было известно, что во время одного из дипломатических недоразумений, когда-то возникших между Германией и Россией, Александр III пугнул тогда еще молодого Вильгельма II, что он наводнит Германию казаками. Многие акты показывали, что страх перед вторжением русской конницы не покинул немцев и австрийцев даже в 1914 году. Между тем уже с 1907 года два штаба кавалерийских корпусов, находившихся в Варшаве, и соединения русской конницы были кордоном расположены вдоль границы, а 5-я кавдивизия еще в 1910 году была передислоцирована в район Волги. И все же немецкий и австрийский генеральные штабы продолжали испытывать тревогу, что русская конница готовится к вторжению на территории их стран. Об этом свидетельствуют официальные документы рейхсархива. В одном из них, в частности, говорится: защитить Верхне-Силезский индустриальный район можно при условии, если военные действия будут перенесены на русскую территорию.

Далее в том же документе отмечается: «Пограничные войска 6-го и 5-го корпусов 21 июля заняли Ченстохов и Калиш. Войсковые части, предназначенные для использования на Западе, вскоре были заменены частями ландверного корпуса… Русские войска повсюду покидали места своего постоянного квартирования, отступая к Висле. Они основательно разрушают железные дороги, особенно разрушили Ченстоховский вокзал, взорвали мост через Варту, выводят из строя все мосты на грунтовых дорогах». (Рейхсархив. Мировая война 1914–1918 гг. Т. 2. С. 147).