Так что мы еще повоюем Но стоило мне только об этом подумать, как за спинами незнакомцев возникло еще шесть фигур. Эти своих лиц не прятали и выглядели как самые настоящие разбойники.

Наёмники.

А вот это плохо. Слабые и неуклюжие наёмники долго не живут и деньги не зарабатывают. Среди них нет худших. Каждый потом и кровью выбил себе репутацию. Такие ни перед чем не остановятся.

– Встань мне за спину, – велел Райе, моментально напрягшись.

Возражать и показывать характер я не стала. Молча подчинилась, пытаясь понять, что РэДиар собрался делать дальше.

Демон же сказал, что бояться нечего, и он подготовился ко всему. Оставалось надеяться, что так оно и было.

– Отдай нам свет Нияны, РэДиар, и никто не пострадает, – глухим, измененным голосом произнёс мужчина, который стоял с правой стороны.

– Хочешь сказать, что потом отпустишь нас, Коллдей? – усмехнулся Райе.

Коллдей?! Стай?! Нет. этого не может быть! Может его отец?

Шок сменился растерянностью. Зачем Раис это сделал? Зачем произнёс вслух имя. тем самым сведя к минимуму возможность того, что нас действительно отпустят?

Я в это верила, конечно, слабо, но теперь даже шанса не осталось. Уберут как свидетелей, которые слишком многое узнали.

В этом есть его план? Разозлить этих типов, чтобы они нас поскорее уничтожили?

– И как много ты успел узнать? – спросил маг снимая капюшон с головы.

Это совсем плохо.

– Достаточно. Тэар Альгери, вам бы тоже перестать скрываться. – насмешливо произнёс Райе, взглянув на мужчину слева.

Дядя.

Как бы больно ни было, но это я еще могла понять и поверить. Именно дядя узнал о ценной находке отца. Скорее всего, мама проболталась сестре, а та рассказала мужу.

– Отдай нам свет Нияны, – снова потребовал Коллдей. – Отдай, РэДиар.

– Сейчас ты не в том положении, чтобы диктовать нам условия, твоя пара может пострадать.

Пострадаю я – достанется и Раису. Ситуация явно была не в нашу пользу. Но демона это точно не беспокоило. Странная уверенность. Может, действительно у него есть какой-то план? Ведь РэКотрола до сих пор не было. Но… чего Раис медлит? В чем причина задержки? Виновные же уже обнаружили себя. Надо брать…

Если только…

Я вновь обвела взглядом толпу. Демона среди них не было. Того самого, что натравил на меня гидру и гончих.

Райе хочет выманить его?

– Альгери, не стоит угрожать паре демона. Последствия могут быть не очень приятными, – сухо отозвался Райе, сжав мою руку.

Дядя коротко рассмеялся, отчего лицо исказилось, а глаза злобно сверкнули.

Никогда не видела его таким. И это было неприятно и даже страшно.

– Успокойся, РэДиар. тут тебя никто не боится.

– Последний раз прошу. – вмешался Коллдей, – отдай камни. Отдай по-хорошему. Ты, может, и искусный и опытный воин, но нас больше. Кроме того, с тобой пара. Так что не глупи.

Наёмники синхронно шагнули вперёд, призывая силу. В их руках заклубилась и засияла разными цветами магия. Земля, огонь, вода и воздух. Собрали весь комплект.

Ну а дальше произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Откуда-то сбоку появилась тёмная фигура, которая в прыжке пересекла двор и оказалась как раз перед нами.

– Ты не тронешь её! – выкинул Стай, вставая в боевую позу.

– А вот это не по плану. – пробормотал Райе.

– Стай, – прорычал Коллдей. сверля взглядом непутёвого сына, – немедленно иди сюда.

– Нет Я не позволю причинить ей вред! – резко отозвался парень.

О-о-о!

Ничего себе. Я даже не подозревала, точнее, не думала… даже не догадывалась, что его ухаживания настолько серьёзны. Стай пошел против своего отца ради меня.

Невероятно.

Я. несомненно, была очень ему благодарна и даже растрогана, но понятия не имела, как быть дальше. Такая жертва, ответить на которую мне было нечем.

– Заигрался?! – рявкнул тэар. побагровев от злости.

– Нет. просто выбрал правильную сторону.

– Убрать мальчишку? – деловито уточнил огненный маг. который стоял за спиной Коллдея.

– Нет, – выдохнула я, сжимая ладонь Раиса, мысленно умоляя его сделать всё, чтобы спасти парня.

– Не сметь! – приказал Коллдей-старший, побледнев.

Судя по выражению его лица, он тщетно пытался придумать, как быть дальше.

– Разберись со своим отпрыском побыстрее, – недовольно произнёс дядя, которому явно надоело ждать. – Времени и так мало осталось. Я не готов потерять всё, к чему мы так долго шли, из-за глупого мальчишки.

– Стай, иди сюда! – приказал тэар, делая шаг вперёд, но молодой маг даже не двинулся с места.

– Стай, – пробормотала я, пытаясь защитить его. – может…

Тот резко перебил меня, продолжая гипнотизировать взглядом отца:

– Я не уйду и отступлю. Слишком много нехорошего я сделал тебе, Дэнни. Отец приказал мне следить за тобой… Это было настоящим мучением, и я как мог издевался и мучил тебя. Мне жаль. Сейчас мой единственный шанс искупить свою вину.

– Ничего не надо. – слабо возразила я.

– Надо. Они убьют тебя ради этих камней, ради сокровищ древнего мира.

– Сокровищ? – недоуменно переспросила у него и вздрогнула, когда дядя, создав энергетический шар, направил его в сторону молодого боевика.

Тот вздрогнул, но отразить удар полностью не сумел, в отличие от Раиса, который, шагнув вперёд, призвал ледяную магию и встал на защиту Стая.

Нового удара не последовало.

– Как ты посмел! – проорал Коллдей-старший, повернувшись к своему соратнику. – Он мой сын!

– Он помеха! – ничуть не раскаиваясь, отозвался Альгери.

– Интересно. – пробормотал Райе, напряженно наблюдая за ними.

Появление Стая вбило клин между союзниками. Неужели в этом наше спасение?

Но именно в этот момент появился третий.

Возник он весьма эффектно, хотя и бесшумно. Появился прямо между двух спорящих мужчин. Те от неожиданности резко замолчали и шарахнулись назад, наступив на собственные плащи. Запутавшись в ткани, едва не упали, но смогли устоять, тревожно смотря на своего подельника.

Демон. Пожилой, значительно старше Раиса. Длинные седые волосы, собранные в низкий хвост Резкие и хищные черты лица, массивный подбородок, крупный нос с горбинкой и холодные глаза. Один серо-голубой, другой золотистый. Удивительное соотношение, неправильное какое-то.

Явился он не один, у ног сидели две огромные гончие с красными глазами и телами, шкуры которых напоминали лаву с оранжевыми язычками пламени.