Кариба вздохнула, скользя взглядом по таким знакомым и таким забытым стенам. Здесь ничего не изменилось. Так, будто и сами камни замерли в ожидании ее возвращения. Она бежала отсюда, гонимая болью и разочарованием и стремясь к свободе, купленной слишком дорогой ценой.

И сейчас вернулась, испытывая смешанное чувство радости и грусти. Слишком уж много было связано с этими стенами. Она вернулась сюда в надежде начать жизнь с новой страницы, отбросив все прежние обиды. Но этот замок был пропитан воспоминаниями, и отгородиться от них было не так просто.

– Любимая? – Раэм смотрел на нее встревоженно. – Что-то не так?

– Все так. Просто слишком много воспоминаний, – вздохнула Кариба.

– Теперь между нами все по-другому, жена моя.

– Ты в этом уверен?

– Я буду стараться быть тем мужчиной, что тебе нужен, но и ты должна быть снисходительней. Я хочу не просто сохранить наш брак, Кариба. Я хочу сделать его совершенным.

– Ну что же, посмотрим, что получится. Пойдем, устроим девочку.

Почти все слуги встречали их в коридоре внизу. Раэм удивился, насколько радостно смотрели его подданные на Карибу. Как если бы в дом после долгого затмения опять вернулось солнце. Некоторые женщины украдкой всхлипывали и вытирали слезы. Внутри у него даже заворочалось нечто вроде ревности. Вот его они всегда встречали с напряженными лицами и явно не ожидая ничего хорошего. А на его жену взирали как на чудо. Сразу захотелось спрятать ее от всех. Он вернул Карибу для себя!

Даже на девчонку все пялились умиленными взглядами, будто она была чем-то волшебным. А ему просто кланялись с почтением и страхом. Ну и наплевать! Не нужно ему и в самом деле было их тупое обожание!

Нарими приготовили комнату рядом с их покоями.

– Я хочу, чтобы кто-нибудь остался на ночь в ее комнате, – сказала Кариба, и ей внимали с радостью. – Она может проснуться и испугаться. Ведь ей никогда не приходилось бывать в подобных местах. Если она запаникует, позовите меня.

Раэм недовольно заворчал, но не стал возражать. Неужто Кариба и вправду думает, что кто-либо решится потревожить их раньше, чем он покинет их спальню?

Когда за ними наконец закрылись двери их покоев, он с наслаждением обнял жену со спины. Конечно, пока его не было, наверняка накопилась куча дел, требующих решений, но сейчас не было ничего важнее того, что его жена находится в их покоях – такая близкая и доступная.

– Не могу поверить, что ты здесь со мной, – пробормотал он, целуя ее шею.

Кариба прижалась к нему и улыбнулась немного устало.

– Для меня это тоже… странно.

Раэм вдыхал запах ее волос, прикрывая глаза и позволяя себе привыкнуть, что долгое ожидание и поиски закончены. Его жена опять здесь, за закрытыми дверями их покоев, где он и обладал ею впервые. В небе опять восходят луны Дараисса, возвещая, что пришло время их слияния. Как много раз они всходили, каждый раз обостряя до предела его одиночество, пока Карибы не было. И вот теперь наступил бесконечно долгожданный момент. Она здесь, ее запах заполняет его легкие, и тепло тела просачивается через тонкую ткань, согревая его.

– Выглядишь усталой. – Раэм подхватил Карибу и понес туда, где уже исходила паром большая бадья с приготовленной для них водой.

– Я и правда устала. Давно я столько не пребывала в драконьей ипостаси, да и перелет был довольно долгим.

Развязав ее халат, он позволил шелку соскользнуть с ее плеч. Рывком стянув свой, он поставил Карибу в горячую воду. Она стояла там спиной к нему, покорная и неподвижная, совсем как в их самый первый раз. Они действительно все начинали заново? Раэм забрался в бадью и уселся, притягивая жену к себе и прижимая ее гладкую спину к своей груди. От этого прикосновения его мышцы дрогнули, и волна пьянящего жара ударила в голову и стала медленно стекать вниз, делая его твердым.

Раэм блуждал по ее коже руками, нежно смывая усталость длинного дня. Так же, как когда-то давно, пятнадцать лет назад. Но теперь его жена не была жесткой и настороженной в его руках. Она расслабленно откинулась на его грудь и тихонько стонала от удовольствия под все более откровенными ласками его рук, а он горел все сильнее, изводя их обоих ожиданием. Его пальцы дразнили Карибу, вынуждая выгибаться и увлекая в изысканный чувственный танец, и, доводя до края, отступали, заставляя ворчать от разочарования.

– Ты решил измучить меня? – чувственное рычание драконицы прорвалось в голосе его жены.

– Не только тебя…

Да он и сам уже сходил с ума от ее дрожи и тепла плоти под его пальцами. Лаская одной рукой ее грудь, другой он ловил жадные судороги ее внутренних мышц, изводя и себя этой изощренной пыткой. Он так долго ждал, когда она окажется дома в его полной власти, что хотел как можно дольше растягивать этот момент своего сладкого триумфа.

Но когда его жена, раздраженно зарычав, резко развернулась к нему, расплескивая воду и оседлывая его, Раэм понял, что игра окончена. Его драконица хочет получить свое наслаждение прямо сейчас.

– Кажется, я тебе кое-что задолжала, муж мой, – прошептала Кариба прямо в его ухо и прикусила мочку, вырывая рык и заставляя его бедра дернуться навстречу.

Да он помнил, хоть и не хотел. Прямо перед своим побегом она точно так же сидела на нем и дразнила обещанием столь многого. Раэм сглотнул, чувствуя, как тиски вожделения сжали его горло.

– Хочу вернуть свой долг. – И Кариба выпрямилась на нем, впуская в свое тело сразу и до предела.

Мужчина выгнулся дугой и взревел, заставляя стены своего замка содрогнуться, оповещая весь мир, что его единственная вернулась к нему, чтобы вновь убивать его наслаждением.

И снова по стенам метались тени от переплетенных тел. Снова отблески пламени камина блестели на мокрой от страсти коже, а толстые каменные своды отражали стоны и хриплые крики изнемогающих от любви и наслаждения мужчины и женщины. Тяжелый запах их ненасытности наполнил весь воздух их покоев, делая обоих все пьянее и неистовей.

Кариба проснулась одна и потянулась от сладкой истомы во всем теле. Раэм еще ненасытней, чем она помнила. Но и она не была больше прежней Карибой, что боролась со своими потребностями и винила себя за каждую волну удовольствия, что испытывала в его жадных руках. Она отвечала ему так же страстно и требовательно. Она была драконом, как и он, и сила их вожделения была равной.

Желудок напомнил о себе, и к тому же стоило проведать Нарими. Женщина быстро обмылась и надела халат, и, выскользнув в коридор, направилась в комнату Нарими. Она уже стояла, скрытая темнотой у дверей, когда увидела, как в кабинет Раэма в конце коридора в сопровождении Кириша очень тихо проскользнули две фигуры. Судя по одежде, это были маги. Узкая полоска света сказала ей, что дверь прикрыли не слишком плотно.

Любопытство стало просто разъедать ее. Что за дела могут быть у Раэма в предрассветные часы, что заставили его покинуть их постель? У него какие-то неприятности?