— Знаешь, я даже спрашивать не стану. Ведьмы, когда влюбляются, лучше от эпицентра подальше держаться.

— Кто это тут влюблен? — оторопела я.

Тири бестактно ткнула в меня пальцем.

— В эльфятник захотела?

— Вот прямо сейчас очень хочу. Но мест нет.

Фыркнув, я вошла в ванную, громко хлопнув дверью.

— Ничего-ничего. Это нормально. Сперва гнев, потом отрицание, а дальше придет понимание, — услышала я напутственные слова Тири.

Влюблена? Вот еще! С чего бы мне любить этого драконишку? И суть даже не в том, что он светлый. Во-первых, он наследник империи. Во-вторых, не сделал ничего, чтобы могло повлечь за собой столь безумные чувства!

— А в-третьих, не люблю я его! — огрызнулась собственному раскрасневшемуся отражению.

— А что было, во-первых, и во-вторых? — поинтересовалась Тири.

— Тоже, что и в-третьих! — повысила я голос на дверь.

Точнее на Тири, но раз та стояла под дверью ванной, вышло, что орала я именно на деревянную конструкцию.

Эльфийка хихикнула, я услышала удаляющиеся шаги и обернулась к зеркалу в медной оправе. Взглянула на свое отражение, а в памяти как назло всплыла широкая улыбка на красиво очерченных губах Элая, выразительные глаза, где плескалось янтарное золото.

— Нет, нет, нет! — забормотала тихо чувствуя, как екает сердце.

Я не пойду по стопам мамы! Это. Не. Любовь. Тут дело в другом.

— Благодарность! — отыскала я весомый аргумент.

Отражение со мной согласилось, активно кивая.

Элай ко мне как к равной относится. Он меня спас от завала, помог в горном лесу и вступился перед Гольманом. А в остальном только на нервы действовал! Стырил первый поцелуй, сжег драгоценное письмо Исы. Но все же еще спас от атаки Вермонт, которая если не убила бы, то несомненно неслабо бы покалечила. Помог мне после спасения Тарша и даже старшекурсника подключил. Это ведь можно назвать заботой? И на лекции профессора Нирдаша он оградил меня от тех устрашающих эмоций, а еще…

— Так не туда мысли умчались! — прервала я свой мыслительный поток положительных поступков светлого.

Недостатки! У него наверняка куча недостатков. Да только в данный момент на ум ничего не приходило, а то, что мелькало, как-то терялось на фоне этих самых положительных поступков.

Ванную покидала в самом скверном расположении духа и когда я с угрюмым лицом вошла в комнату, Тири понимающе похлопала меня по плечу, сжала кулачок и с уверенным видом заявила:

— Прорвемся!

— Э-э-э…

— Мне в библиотеку нужно. Увидимся в столовой.

И напевая незатейливый мотивчик, эльфийка ушла, оставив меня в полнейшем недоумении.

Стараясь отогнать мысли о светлом подальше, думала о реальных проблемах и их решении. Я быстро собралась, подхватила ученическую сумку и вышла из комнаты.

Думая, как мне склонить на свою сторону ведьмочек брела по коридору в столовую, когда мне преградили путь.

— Ну ты и мерзавка, Вилиас! — яростно прошипели мне в лицо.

Чувство самосохранения у Анами точно напрочь отсутствует. Наслать на нее, что ли, проклятие облысения для профилактики?

— Это твоих рук дело! — магичка ткнула в свое лицо пальцем. — Спелась с лешим, чтобы изуродовать мое прекрасное лицо!

— Владычица Хаоса! Кто смеет так бессовестно порочить доброе имя темной ведьмы?

И вообще не слишком ли она завернула?

— Я тя насквозь вижу Вилиас, так и знай!

Какие мы грозные.

Тут над нашими головами раздалось сообщение от ректора. В котором значилось как именно можно избавиться от последствий вдыхания цветочной пыльцы лараты.

Анами покраснела, видать по тому поводу, что сама не додумалась. Но быстренько взяла себя в руки и продолжила плеваться ядом.

— Знаю я таких как ты. Прикидываешься невинной овечкой, вызывая к себе жалость. А на деле стремишься оказаться в постели влиятельного и богатого наследника.

У меня нервно дернулось веко, но Анами не заметила этого и со злорадством в голосе, продолжила:

— Не надейся задержаться в фаворитках Эларониса слишком долго, убогая. Твои походы в его комнату тебе не помогут.

Как она узнала? Тут же такая неразбериха утром была! Или она подослала кого-то шпионить за Элаем? А что, вполне возможно. Малике не составило труда убедить Эйна «присматривать» за мной.

— Когда начнется отбор на роль жены будущего Владыки, в списке кандидаток не будет твоего имени, а мое уже первое.

В груди неприятно кольнуло. Пришлось постараться, чтобы не выдать своих эмоций. До момента…

— В воспитанницы к лэру Бэлимору ты так же набилась, прикидываясь бедной и несчастной ведьмочкой? Или этот номер прошел с Лимьеном, а его отца ты охмуряла иными способами?

Очнулась я в тот момент, когда на моем запястье сжались сильные пальцы, оградив гадюку Анами от звонкой пощечины. Молясь самой Бездне, чтобы остановившим меня оказался не Элай, иначе со стыда сгорю, я перевела взгляд на стоящего рядом.

— Ли…мьен? — искренне удивилась я появлению сводного братца и его вмешательству.

— Ты чем занимаешь? — хмуро отреагировал маг и сказал то, чего ни я, ни Анами не ожидала: — Если будешь останавливаться, чтобы бросить камень в каждую тявкающую собаку, никогда не дойдешь до цели!

— С-собаку? — взвизгнула магичка, а после ядовито оскалившись, не менее ядовито сказала: — Я была права. Иначе с чего бы нашему Ледяному «принцу» вступаться за какую-то побродяжку?

Лимьен окинул Анами насмешливым взглядом и не скрывая издевки, ответил:

— Наслышан о твоих недавних подвигах Даома. Мидвиду пришлось попотеть, чтобы разгрести бардак, который ты развела своей недалекой головой. Я же всего лишь остановил Арэю от пачканья рук.

— Причем тут мой брат? — прошипела светлая, хотела что-то добавить, но захлопнула рот, с округлившимися глазами переводя взгляд с меня на Лимьена.

— Ты намекаешь, что она…

— Будешь тут стоять и все горячие места рядом с Эларонисом разберут, — ехидно подметил Лимьен.

Анами встрепенулась, вздернула подбородок и опалив нас презрительным взглядом, спешно удалилась по направлению столовой. Мне же идти завтракать расхотелось, да и аппетит пропал.

— Ты зачем это сделал? Анами же ни одного адепта не пропустит. Да что там, она всю академию поставит в известность.

А я ведь так старалась сохранить все в тайне.

— Духу не хватит против меня выступить, — хмыкнул братец, наконец выпустив мою руку. — Мне нет дела знает кто-то правду о твоем происхождении или нет.