– Тех, кто дерется и нарушает порядок, я исключу из конкурса, – предупредила Создательница.

Драки моментально прекратились. Недовольные лисицы разошлись и встали так, как приказала им волшебница.

Не выдержав смущения, Муна сделалась невидимой и тихо стояла в сторонке, наблюдая за происходящим.

Когда все было готово, Зимушка обернулась и посмотрела на подруг. Летоя кивнула. Все четыре волшебницы медленно сошли со сцены и пошли по рядам. Они осматривали лисиц одну за другой. Трогали нежную шерсть, измеряли уши и хвосты. Колдуньи делали вид, что действительно выбирают королеву.

Потребовалось полдня, чтобы осмотреть всех лунных воображал до одной. Уставшие волшебницы вернулись на сцену.

Лейла, Дедуля, Тео, Грол и Тур быстро замерзли и попросили Лучицу развести костер. Та дала им неугасаемую стрелу и, воткнув волшебный предмет в сугроб, друзья успели согреться, приготовить обед и напиться горячего чая из волшебного чайника. Ах, что это был за чай! Вкуснейший во всей Квадрии! Особенно его оценил дедушка, а уж он-то знал толк в чаях.

Когда усталые волшебницы вернулись, Тур угостил и их чудесным напитком. Было видно, как приятно колдуньям утолить жажду вкусным горячим чаем, после утомительного конкурса.

– Как же вкусно! – восхищенно проговорила Летоя, отхлебнув.

– Мы будем навещать тебя, – пообещала Осения, допивая чашечку.

Тур смутился и покраснел.

– Итак, мы посмотрели всех, – объявила, наконец, Зимушка.

В воздухе повисла тишина.

– И готовы объявить свое решение.

В Лунных долинах еще никогда не было так тихо.

– Вы все одинаково красивы, – неожиданно заявила Зимушка, -

Ваша шерсть одинаково гладкая, голубые узоры одинаково яркие и извилистые, уши и хвосты одинаковой длины. Они пушистые и шелковистые, как у всех. Среди вас нет никого, кто красивее другого.

Некоторое время все потрясенно молчали.

– Что же нам делать, – прошептал кто-то из толпы.

– Спросить Светоч, – ответила Зимушка.

– Что такое Светоч? – удивились лисички.

– Это один из даров Цветка Мира. Особый луч, который может увидеть не только внешнюю красоту, но и внутреннюю. Ведь внутренняя красота – она как сияние, и Светоч его видит, – объяснила Зимушка.

Она достала нечто похожее на маленькую золотую юлу, которая помещалась на ладони. Раскрутив предмет, волшебница убрала руку, а он так и остался парить в воздухе. Раскручиваясь все сильнее, он начал светиться и полетел над головами изумленных лисиц. Несколько особо дерзких жительниц Лунных долин попытались поймать Светоч, но проворный огонек увернулся.

Некоторое время светящийся предмет летал над лисами. Он скользил то в одну сторону, то в другую, но никак не мог найти свет внутренней красоты.

Внезапно, у самого края площади Светоч застыл в сторонке. Любопытные лисицы вытянули шеи, чтобы посмотреть, кого выбрал волшебный предмет. Но оказалось, что он просто повис в воздухе.

Поднялся шум.

– Тихо! – сказала Зимушка и пошла к тому месту, где застыла светящаяся юла.

– Ты можешь больше не прятаться, он все равно тебя нашел, – ласково сказала Зимушка, – Вот видишь, нет никакой ошибки, ты избранная лисичка, даже Светоч это знает.

После этих слов из ниоткуда плавно появилась смущенная Муна.

– Внутренняя красота невидима для глаз, ее чувствуешь сердцем, – громко сказала Зимушка и повела Муну к сцене.

Когда Создательница вела сквозь толпу первую королеву Лунных долин, все расступались. Лисицы смотрели на избранницу Светоча и не могли понять, чем она лучше. Но это было неважно. Выбор сделан, и они должны выполнять приказы избранницы.

Зимушка усадила Муну на ледяной трон и провозгласила новой королевой. – И что мне теперь делать? – растерянно шепнула Муна Зимушке.

– Перевоспитай их. Скажи, к примеру, что теперь в моде скромность, доброта и ум, – посоветовала волшебница.

– Но они всегда в моде, – смутилась королева-лисичка.

– Вот именно, осталось объяснить это твоим подданным. А заодно расскажи, что такое скромность, доброта и ум.

– Но на это уйдет, наверное, сто лет, – расстроилась лисичка.

Зимушка нахмурилась и посмотрела на лисичку.

– Не волнуйся, они у тебя есть. Тот, кто владеет подарком Цветка жизни, бессмертен, пока подарок с ним, – сказала Зимушка.

– Значит, я теперь не умру? – потрясенно спросила Лейла.

– Пока Жезл у тебя – нет, но если устанешь, можешь переподарить кому-то достойному. Только тогда начнешь стареть.

Лейла посмотрела на Дедулю. Тот сразу понял, о чем она думает.

– Теперь можешь не волноваться, пока тетрадь со мной, я не умру.

Лейла обняла дедушку и просияла от счастья.

Прошло много лет, и Муне все-таки удалось перевоспитать хвастливых лисиц. Теперь в Лунных долинах все стало другим. Многие лисы увлеклись архитектурой и строили из ледяных кирпичей дворцы и скульптуры. Снежная пустыня превратилась в прекрасную страну, куда любили путешествовать все жители Квадрии. Лисицы, наконец, научились жить семьями. Они стали дружны и терпеливы. Это позволило подружиться с пещерными лисами и обрести в их лице добрых соседей.

Тео и Грол построили много разных летательных средств по образцу Воздушного обоза. Благодаря их стараниям жители планеты смогли путешествовать по воздуху, исследуя разные земли.

Больше всего изобретениям Грола радовался Рэм, старый бродяга был первым, кто отважился испробовать летательные машины Хранителя и Смуля. За это друзья подарили ему персональный самолет. Счастью рыжего странника не было предела. В его распоряжении был весь мир.

Лейла часто путешествовала на дирижабле Тео и улаживала конфликты между квадрианцами. Жезл света оказался очень полезен всем, кто не мог найти общий язык и подружиться. На Квадрии воцарился мир и взаимопонимание. Часто в долгих странствиях Лейлу сопровождал Пиро. Вместе они помогли многим.

Дедуля путешествовал не меньше своей внучки. Он коллекционировал полезные знания и заносил их в свою тетрадь.

Тур открыл ресторан под названием «Хозяин изумрудной горы». Со всей планеты к нему слетались туристы с целью отведать знаменитый чай и другие вкусные блюда.

Заряночка часто навещала Фаера и сестер. Они очень гордились своей отважной сестренкой, и всякий раз расспрашивали о том, что видела капелька.

Тито, как и прежде, был драконом, но теперь совершенно не страдал от одиночества. С ним дружили Квоклы, Лейла, Тео и другие спасители. А после того, как все узнали о его участии в легендарном спасении Квадрии, толпы почитателей и туристов посещали врата Грозовых степей.