Разбив аргументы магистра, конвентуальные бейлифы изложили свое видение дела. Созыв Генерального капитула в Авиньоне был запрещен статутами. Право на созыв Генерального капитула имели совместно магистр и Конвент, и он не мог быть созван без их согласия. К тому же его могли провести только на Кипре, где магистр и Конвент имели совместную администрацию. Именно Кипр был выбран Генеральным капитулом штаб-квартирой ордена после падения Иерусалимского королевства. Тем более решения этого капитула были утверждены папой. При этом ни один капитулярный бейлиф не мог быть вызван на капитул, если он не имел письменного подтверждения, скрепленного печатью Конвента. Это означало, что они могут и воздержаться от участия в капитуле, и они напомнили Гийому о вмешательстве папы в управление орденом во времена его предшественника. Одновременно они направили послание братьям в Европу с просьбой о поддержке их действий.

При изложении своего дела конвентуальные бейлифы использовали все свои аргументы. В их речи было мало что нового; они вновь продемонстрировали, что осознают всю важность своей новой власти, основывавшейся на праве владения конвентуальной печатью. Они вновь подтвердили, что прерогативы магистра ограничивают законы ордена и что властные обязанности должны делить между собой конвентуальные бейлифы и магистр. Они были готовы использовать последнее средство, еще остававшееся в их распоряжении, – esgart des freres. Один из старых обычаев говорил о том, что если брат сочтет распоряжение магистра незаконным, то он может потребовать суда капитула. Он не был обязан выполнять свой обет послушания, если распоряжение нарушало законы и статуты, которые сам магистр обещал соблюдать. Часть указов отменил своим статутом Гуго де Ревель, который за 30 лет своего правления усовершенствовал систему власти Великого магистра. В 1299 г. Конвент, угрожая проведением расследования, отменил своим решением статут 1265 г. и восстановил право на законное неподчинение. Одновременно он потребовал права для орденских братьев, в случае если они предстанут перед судом, чтобы их судьи были равны им по положению, как было принято во многих обществах Запада того времени и особенно в Латинском Иерусалиме, где руководствовались сводом законов Assise sur la ligese.

Послы Конвента не сочли, вероятно, необходимым просить Гийома де Вилларе о судебном расследовании. В 1300 г. Гийом собрал Генеральный капитул в Лимасоле, на котором было решено, что в будущем Генеральные капитулы должны созываться на Кипре, пока госпитальеры не вернутся в Сирию. Решения капитула, состоявшегося в Авиньоне и Марселе в 1297 г., были отменены, и статут подтвердил право братьев требовать esgart, то есть расследования, насколько правомочны распоряжения их начальства. Генеральный капитул 1306 г. подтвердил, что капитулярные бейлифы могут быть вызваны только по его решению, а направленные им письма должны быть скреплены печатью Конвента. В 1305 г. магистром был избран Фульк де Вилларе, который был одним из вождей Конвента; он был вызван во Францию к новому папе Клименту V для консультаций по поводу организации нового крестового похода. Конвент, собравшийся на Генеральный капитул, выдал ему генеральную доверенность на ведение дел ордена, предоставив ему возможность пользоваться госпитальными деньгами во время его пребывания в Европе. Это не было чем-то новым. Имеется свидетельство, что в 1290-х гг. Одону де Пену была выдана такая же доверенность. Но в документе 1306 г. особый упор делался на факте сотрудничества двух ветвей власти – магистра и Конвента. Фульк мог распоряжаться доходами от недвижимости и раздавать коменды, пользоваться имуществом ордена наравне с братьями. Фульку была дана большая власть; но генеральная доверенность была во многих отношениях символом победы конвентуальных бейлифов над Гийомом де Вилларе.

Споры между магистром и братьями о наиболее рациональной организации ордена отражают влияние секулярных идей. Необходимость присяги магистра во время выборов и сотрудничества между ним и братьями в деле управления орденом, строгое соблюдение законов ордена – все эти требования возникли под влиянием идей европейской аристократии. И в некотором смысле конституция Госпиталя была близка той системе управления, что была предложена сирийскими феодалами. Вновь выбранный магистр заключал своего рода социальный контракт со своими подданными и брал на себя определенные обязательства перед ними. И esgarts des frиres в ордене выполнял ту же роль, что и Assise sur la ligece в Иерусалиме.

Главный командор и его подчиненные

Главный командор Госпиталя (Preceptor) был вторым по старшинству должностным лицом в ордене после магистра. Его вводили в должность на Генеральном капитуле в присутствии всех бейлифов. Первоначально символом его власти был кошелек, а в конце XIII в. – печать из зеленого воска, на которой был изображен гриф. Вероятно, ранее он пользовался также восковой печатью магистра; в начале XIV в., вполне возможно, он пользовался двумя печатями – официальной висячей и личной восковой печатью, но свидетельства об этом весьма сомнительны. Генеральный капитул 1206 г. разрешил ему иметь четырех боевых коней и свиту в лице брата-сержанта с двумя лошадьми, писца, двух туркополов и одного-двух лакеев. Брат ордена мог путешествовать с ним в качестве компаньона. Статуты 1292 г. предоставили магистру право решать, какое количество строевых коней возможно выделить командору. В 1302 г. их было пять; для ухода за ними требовалось три эсквайра. Свита командора теперь состояла из камердинера, постельничего, пажа, дворецкого и сержанта. Должность Главного командора впервые упоминается в 1150 г.; и после отречения Жильбера д’Эс-сайи в 1170 г. именно он возглавлял Конвент и осуществлял правосудие. Хотя до 1206 г. его должность могла быть непостоянной, обязанности командора регулировались каждым Генеральным капитулом. Корпус бейлифов практически всегда был полностью укомплектован, и к середине XIII в. округа бейлифов были окончательно сформированы.

Главный командор управлял орденом в отсутствие магистра и в переходные периоды от старого магистра к новому. В 1172 г. папа Александр III именно главному командору направил послание, касавшееся выбора нового магистра Каста де Мюроля, которое вызвало споры в среде братьев. Главный командор возглавлял Конвент на Востоке, пока Руже де Мулен был в Европе в 1185 г. и после его смерти в 1187 г. В 1219, 1245–1250, возможно в 1277, 1286 и 1299 гг. Главный командор замещал магистра. Весьма вероятно, Николя Лорнь был назначен Главным командором в 1277 г. именно по этой причине. Первейшей обязанностью Главного командора было, таким образом, замещать Великого магистра в случае необходимости. Он занимал в ордене несколько отстраненное положение от Конвента, во главе которого всегда стоял маршал. Высказывалось предположение, что вначале командор отвечал за финансы. Наверняка в этих делах он представлял интересы отсутствовавшего магистра. Генеральный капитул 1270 г. постановил, что командор был обязан отвечать за имущество, завещанное ордену в целом, а не только в пользу больных. Он также был хранителем драгоценных камней и ювелирных изделий, подаренных ордену. В 1300 г. был издан указ, что братья, временно покидавшие Конвент и отправляшиеся куда-либо с поручением, должны были давать отчет о своих тратах Главному командору и казначею. Однако отсутствует прямое свидетельство того, что он отвечал в основном за финансы; тем более что с самого начала ордена существовала должность казначея.