— Могло быть хуже.

Джем покачала головой. Тайла понимала, как ей сейчас тяжело.

— Ты что-нибудь узнала?

— Нет, но я на девяносто девять процентов уверена, что он ничего не знает.

— А если ты ошибаешься? Что с моими родителями?

— Мы их вернем.

Джем задумалась на минуту.

— Ты говорила ему про зоопарк?

— Конечно, нет. Если он работает с вурдалаками, то зачем ему знать, где они встречаются, а если нет, то ему знать об этом рано. В таком состоянии он нагрянул бы туда прямо сейчас и все испортил. Я думаю позвонить ему незадолго до того, как мы сами поедем туда, чтобы он все увидел своими глазами.

Джем покачала головой.

— Ох, не нравится мне все это. Мы ничего не можем предпринять, а в это время мои родители страдают.

— Знаю, но скоро все кончится. Всего несколько часов ожидания. Посмотрим, что будет делать Кайнан. Если он ни при чем, то займется чисткой в своем подразделении, а если в деле, то пришлет целую армию, чтобы убить меня. Но в любом случае будет весело.

Эйдолон чувствовал себя паршиво. Он пришел к Шейду, но тот, на счастье, пропадал где-то всю ночь. Эйдолон хотел побыть один. Уснуть он так и не смог, так как боялся, что проснется уже с завершенным эсгенезисом. Это, конечно, могло случиться неожиданно для него и в момент бодрствования, но все же так было надежнее.

Минус заключался в том, что он все время думал о Тайле и ее роли в смерти Роуга.

Эйдолон сидел на балконе и смотрел на парк внизу, поэтому не слышал, как Шейд вернулся.

— Привет, старина, — сказал Шейд, стоя в дверях. На брате были черные кожаные штаны, кожаная куртка, и от него пахло сексом.

— Привет.

— Я думал, ты в госпитале вместе с Тай. Разве она не должна встречаться со своим босом эгисом? — Шейд вышел на балкон и прикрыл за собой дверь. — Эй, ты чертовски плохо выглядишь. Что стряслось?

Ну что на это ответишь? Шейд и так ненавидел Тайлу, а если еще и узнает правду…

— Эй, ты заставляешь меня нервничать.

Шейд сел напротив брата.

— Тайла была там. Она была там, когда умер Роуг.

Шейд резко втянул воздух через плотно сжатые зубы и какое-то время смотрел на Эйдолона молча.

— Что ж, ничего удивительного в этом нет. Мы же знали, что это дело рук эгисов. — Шейд встал. — Так и будешь грустить весь день? А то пошли в кино, развеешься перед вечерней прогулкой в зоопарк.

— Ты слышал, что я сказал?

— Твоя убийца, вероятнее всего, прикончила Роуга. Жуть. Но я правда хочу поп-корна.

Эйдолон вскочил со стула и навис над Шейдом.

— Ты совсем обалдел?

— Это я обалдел? — переспросил тот, ткнув себя пальцев в грудь. — Это ты никогда не видел в Роуге плохого, а мы с Рейтом в следующий раз при встрече поблагодарим Тайлу.

Эйдолон схватил Шейда за грудки.

— Он был нашим братом.

— Он был чудовищем.

— Заткнись! — крикнул Эйдолон и чуть не выбросил брата через перила.

Шейд едва успел схватиться за поручень, иначе пролетел бы пятнадцать этажей и грохнулся наземь. Эйдолон, испугавшись не на шутку, дернул брата за ворот, и они повалились на пол. Из-за страха злоба прошла, зато теперь вскипел Шейд.

— Ты самовлюбленный придурок, — вскрикнул он, вставая на ноги. — Или ты забыл, как он трахался с какой-то шлюхой, пока мы с тобой собирали по частям Рейта той ночью в Чикаго? Или ты забыл, как после завершения эсгенезиса он насиловал все, что движется, и убивал? Консулат все равно приговорил бы его к смерти. Это был вопрос времени, просто эгисы добрались до него раньше.

Эйдолон медленно поднялся на ноги, потирая шею. Шейд был прав на все сто.

— Черт возьми, — выдохнул он.

— Старик, я знаю, что вы были близки — наверное, потому, что мы с Рейтом проводили много времени вдвоем. — Шейд положил руку на плечо брата. — Мне жаль Роуга, жаль тебя, но я никогда не оплакивал его потерю.

Эйдолон нахмурился. Он и Роуг действительно были близки, но не так, как Рейт с Шейдом. Даже сейчас, глядя на брата, он чувствовал стену между ними, а Шейд и Рейт всегда были открыты друг для друга. Эйдолон же всегда сдерживался. И в этом они с Роугом тоже были похожи. Эйдолон кивнул, поблагодарив брата за поддержку.

— Черт. — Эйдолон снова сел на стул. — Мне надо поговорить с Тайлой.

— Она согласилась стать твоей партнершей?

Эйдолон покачал головой.

— Она отказалась.

— Вот дура.

— Я ее не виню: она думает, что я хочу ее, потому что она моя последняя надежда.

— А это правда?

Эйдолон выругался. Его переполняли эмоции.

— Я не знаю.

— Да что ты в ней такого нашел?

У Эйдолона защемило в груди.

— Она храбрая и сильная. Она делает все с такой страстью, которая мне и не снилась. Я люблю ее, старик.

— Вот тебе и ответ. Она для тебя не последняя надежда.

— Но она в это никогда не поверит, а у меня нет времени, чтобы доказать ей. Я чувствую, что эсгенезис завершится очень скоро. Я знаю, что стану другим. Мне нужна от тебя одна услуга.

— Все, что угодно, — сказал Шейд, и голос его дрогнул.

— Если я не переживу сегодняшнюю ночь, позаботься о Тайле, открой ей доступ к моему банковскому счету и купи ей квартиру.

— Договорились. Что-нибудь еще?

— Осмотри ее в ближайшее время.

Шейд нахмурился.

— На предмет чего? А-а-а, ты думаешь, что ее обрюхатил?

— Опять ты слишком долго общался с Рейтом. Где твои манеры? — пробормотал Эйдолон. — Я сомневаюсь, что она понесет от меня, но если все же да, то ей придется пройти слияние, иначе они оба погибнут.

Шейд покачал головой.

— Я не смогу провести процедуру без тебя.

— Я думал об этом. Мне кажется, ты справишься, хотя тебе может понадобиться Джем. С помощью твоего дара и ее крови у вас все должно получиться. В любом случае, если вы не попытаетесь, Тайла умрет. И вот еще что. — Он набрал полную грудь воздуха. — Если я стану таким, как Роуг…

— Не станешь, брат, не станешь.

— Если я стану таким, как Роуг, прикончи меня.

— Эй…

— Пообещай мне, Шейд, я не хочу жить так, как он. Дай мне слово.

Шейд, нехотя кивнув, развернулся и вышел с балкона. Эйдолон последовал за ним.

— Позвоню Рейту, — сказал Шейд, и голос его дрожал. — Будем держаться вместе.